顧媚,字眉生,又名眉。莊妍靚雅,風度超群。鬢發如雲,桃花滿麵。弓彎纖小,腰支輕亞。通文史,善畫蘭,追步馬守真,而姿容勝之,時人推為南曲第一。家有眉樓,綺窗繡簾。牙簽玉軸,堆列幾案;瑤琴錦瑟,陳設左右。香煙繚繞,簷馬丁當。餘嚐戲之曰:“此非眉樓,乃迷樓也。”人遂以“迷樓”稱之。當是時,江南侈靡,文酒之宴,紅妝與烏巾紫裘相間,座無眉娘不樂。而尤豔顧家廚食,品差擬郇公、李太尉,以故設筵眉樓者無虛日。
然豔之者雖多,妒之者亦不少。適浙東一傖父,與一詞客爭寵,合江右某孝廉互謀,使酒罵座,訟之儀司,誣以盜匿金犀酒器,意在逮辱眉娘也。餘時義憤填膺,作檄討罪,有雲:“某某本非風流佳客,謬稱浪子、端王。以文鴛彩鳳之區,排封豕長蛇之陣;用誘秦誆楚之計,作摧蘭折玉之謀,種夙世之孽冤,煞一時之風景”雲雲。傖父之叔為南少司馬,見檄,斥傖父東歸,訟乃解。眉娘甚德餘,於桐城方瞿庵堂中,願登場演劇為餘壽。從此摧幢息機,矢脫風塵矣。
未幾,歸合肥龔尚書芝麓。尚書雄豪蓋代,視金玉如泥沙糞土。得眉娘佐之,益輕財好客,憐才下士,名譽盛於往時。客有求尚書詩文及乞畫蘭者,縑箋動盈篋笥,畫款所書“橫波夫人”者也。歲丁酉,尚書挈夫人重過金陵,寓市隱園中林堂。值夫人生辰,張燈開宴,請召賓客數十百輩,命老梨園郭長春等演劇,酒客丁繼之、張燕築及二王郎(中翰王式之,水部王桓之),串《王母瑤池宴》。夫人垂珠簾,召舊日同居南曲呼姊妹行者與燕,李大娘、十娘、王節娘皆在焉。時尚書門人楚嚴某,赴浙監司任,逗留居樽下,褰簾長跪,捧卮稱:“賤子上壽!”坐者皆離席伏,夫人欣然為罄三爵,尚書意甚得也。餘與吳園次、鄧孝威作長歌紀其事。嗣後,還京師,以病死。斂時,現老僧相,吊者車數百乘,備極哀榮。改姓徐氏,世又稱徐夫人。尚書有《白門柳傳奇》行於世。
顧眉生既屬龔芝麓,百計祈嗣,而卒無子。甚至雕異香木為男,四肢俱動,錦繃繡褓,顧乳母開懷哺之,保母褰襟作便溺狀,內外通稱“小相公”,龔亦不之禁也。時龔以奉常寓湖上,杭人目為“人妖”。後龔竟以顧為亞妻。元配童氏,明兩封孺人,龔入仕本朝,曆官大宗伯,童夫人高尚,居合肥,不肯隨宦京師,且曰:“我經兩受明封,以後本朝恩典,讓顧太太可也。”顧遂專寵受封。嗚呼!童夫人賢節過須眉男子多矣!