冬天使草原變得異常荒涼，堅硬開裂的地麵和馬車上的輪子摩擦，一陣陣刺耳的嘎吱嘎吱聲傳來。這是乞顏部前往大金國朝貢的車隊。鐵木真的爺爺曾被金國殘忍殺害，所以鐵木真對金國及其憎恨，但苦於實力不足，無法反抗金國隻能每年向其進貢稱臣。自鐵木真掌權以來，朝貢貨物一年比一年少。這令金國非常不滿，導致皇帝多次處決朝貢的使者。
當車隊行進至荒無人煙的草原時，地平線上出現了點點黑影。
“前麵來的是什麼人？”車隊的指揮官詢問士兵。
“可能是強盜，我們要怎麼辦？”
指揮官拔出彎刀向身後喊道：“蒙古的勇士們，那群自不量力強盜想要搶奪可汗的牛羊，用你們的彎刀和弓箭告訴他們誰才是這片草原的主人！”
“殺！殺！殺！”二十名士兵受到指揮官鼓舞頓時群情激憤。
說罷，車隊所有人迅速向那群黑影發起衝鋒。
漸漸那群黑影向著車隊疾馳而來，伴隨著他們而來的還有密集的箭雨。
咻～，“啊！”一個個車隊的士兵接連倒地，而那群強盜迅速散開將車隊包圍起來並圍繞車隊形成了一個圓圈持續向車隊射箭。
鐵木真的士兵也不是吃素的，他們迅速拔出馬刀向那群強盜衝去，但無奈強盜人數碾壓還沒等靠近就被密集的箭雨帶到馬下。
不到一刻鍾，鐵木真的車隊全軍覆沒，而馬車宛如刺蝟一般布滿了密密麻麻的箭和向下滴落的鮮血。
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破曉，朝霞滿天，灰藍色的穹隆從頭頂開始，逐漸淡下來，變成天邊與地平線接壤的淡淡青煙。
“大汗，我們向金國朝貢的車隊被紮木合劫走了，護送的士兵無一生還！”在鐵木真的大帳內，鐵木真正和諸位將軍議事。說出此話的人，身穿一件月白色素麵襖子，頭頂鐵尖盔，長得虎背熊腰，健壯如牛。此人便是鐵木真的驍將木華黎，正來彙報車隊被劫掠之事
“看來劄木合是定要與我為敵了，聽說劄木合已經準備攻打乞顏部。”鐵木真冷冷的說道
“大汗，這正是我要說的第二件事，劄木合號稱為弟報仇，集結各部兵馬合計三萬向乞顏部殺來。”木華黎將碗裏的馬奶酒一飲而盡。
三萬人這個數字而言是劄木合能動員的極限，放在鐵木真麵前則是重大的考驗。這是他有生以來第一次作為主帥所麵臨的最大的戰爭。雖然早已對這場預想的戰爭有一定心理準備，但是心頭依舊不勉沉甸甸的。
“可汗，打吧。我們也能調動三萬人馬，還怕他劄木合不成？”
“是啊，棕熊來了要用弓箭，劄木合來了我們要用馬刀和弓箭迎接他們。”
不少主戰派的武將喧嘩成一片，就連老將們也躍躍欲試了起來。
阿勒壇拍著腰間的寶刀高呼：“這是合不勒汗用過的寶刀，斬過無數人頭，如今許久不飲血，正怕生鏽。沒想到劄木合送上門來，正好用他的頭祭刀！”
“是啊鐵木真，我願意帶上忽察兒打頭陣！”已是白發蒼蒼的捏坤太子也不甘人後。
眼前這群情激昂的景象卻未能在鐵木真的心中激起一絲波瀾。他明白，此次戰爭是不可能和平解決的。劄木合不會讓等了四年的機會輕易丟掉的。他的目的就是毀滅鐵木真，毀滅乞顏部。兵臨城下，勢必一戰！
“各位現在立刻回轉自己的營地，整頓各部軍馬，準備作戰！”鐵木真發話了。
待眾將離開大帳後，鐵木真看了看麵前留下的幾位親信將領——博兒術、者勒蔑、木華黎、速不台、忽必來、赤老溫、沈白以及四個弟弟問道：“你們看這仗應該怎麼打？”