☆、第一章
天光正好，堂屋牆角立著的自鳴鍾鐺鐺鐺敲了三響。
過了一晌，正對著自鳴鍾的那扇房門“吱呀”一聲打開了，從房裏走出個俏生生的姑娘。她站在門邊掩口打了個嗬欠，揉揉眼，手裏執著把琉璃梳子梳頭。
微風輕拂，院子裏那棵廣玉蘭發出簌簌的輕響。聽見響動，姑娘側過臉朝廣玉蘭望了一眼。
樹上疏疏落落的開著潔白的花，花雖沒有別處開的盛，卻香氣悠遠。
姑娘在淡淡的清香裏又清醒了幾分，隨口哼了幾句分辨不出的調子。
昨夜裏她帶著人赴潘府的堂會，一直鬧到清晨方散，回來就倒頭躺下了，歇到此時才算回過些神。
最近潘府三天兩頭的宴客辦堂會，昨夜是宴請一個新來的駐防團團長，不僅請了她們玉琴樓的姑娘作陪，還請了慶德班的名旦演了出《玉簪記》，吃喝不算，光這兩項的花銷就夠驚人了。
銀元流水一樣的花掉了，誰知人家團長卻沒來，隻來了位副團長。也不知兩廂裏是怎麼商議的，今晚潘府還要再擺宴款待團長，場麵比昨晚要更大，端的是財大氣粗。
這裏頭，最歡喜的大概就是玉琴樓和慶德班了，亂世裏掙錢不易，遇上潘府這樣的大主顧自是要使出渾身解數哄得主人家高興。
姑娘想起昨日潘公子執著她的手，一雙桃花眼霧蒙蒙的望著她，嘴裏還唱著《寶玉夜探》：“妹妹啊，你一生就是多煩惱，你何必要自己太看輕。想你有什麼心事盡管說，我與你兩人共一心。”
潘公子雖然生的俊俏，平日裏卻嚴肅的很，也不喜人近身，沒想到喝多了酒也頗有幾分風流。想到此，她微微一笑。
薇鶯一打開房門，就看見紅鸞嘴角含笑，側著臉站在那裏梳頭，碧綠的琉璃梳子梳過鴉青的頭發，煞是好看。
紅鸞聽見動靜，回過頭：“薇鶯，身子好點了麼？”
薇鶯點頭：“昨晚喝了藥躺下，今早身上就輕鬆多了。”
紅鸞正要說話，緊鄰著她的門也開了，金緋從門裏走出來，扣著旗袍的盤扣說：“紅鸞，昨日裏潘府堂會如何？”
紅鸞說：“自然是熱鬧的。”
金緋有些恨恨：“要不是陪那個老不死的，我也同你一道去了。自從與宋老爺鋪堂，我已多久沒吃到潘府的八寶鴨子了。”
紅鸞抿嘴笑：“你想想那些纏頭，八寶鴨子算什麼。”
金緋搡了她一把，嘻嘻笑了笑：“昨日薇鶯沒去潘府，謝少爺怕是望眼欲穿了吧？”
紅鸞望著薇鶯也笑：“我仔細瞧了，昨日我去的時候，謝少爺直往我身後打量，大約是知道薇鶯去不了，他喝了兩杯酒就走了。”
金緋打了個嗬欠，伸手擦眼角的淚：“要我說梳攏薇鶯的多半是謝少爺了，謝少爺人生的俊美，又待薇鶯溫柔體貼。畫本裏都講什麼郎才女貌，才子佳人，偏要是謝少爺這般的人，才不枉薇鶯生的如此之好。”
提起這事，薇鶯很是不自在，她偏過頭：“當初我入玉琴樓時和媽媽說好了，是賣藝不賣身。”
金緋與紅鸞對視了一眼，紅鸞低聲說：“如今世道艱難，良家子尚且朝不保夕，更何況我們。”金緋說：“薇鶯，若是謝少爺有這份心...你不若叫他出了纏頭梳攏你，總好過拖著時日，倒便宜了旁人。若是你叫那些醃臢的老爺們梳攏了，不說別人，單就我也要不平了！”
紅鸞笑了一聲：“喲，倒看不出金妃還有幾分憐香惜玉的俠義心腸。”
金緋“呸”了一聲，轉身道：“金碧這死丫頭怎麼還沒有動靜，我去瞧瞧。”
金緋去後院了，薇鶯怔怔的站在原處，紅鸞瞧著她有些可憐，便說：“薇鶯，莫想太多了，船到橋頭自然直。”