一頓飯，吃出了哥們感情，也讓趙曉輝收獲不小：項文化當場表態，他們單位要把高台鄉作為定點扶貧對象。滿天的烏雲瞬間被風吹散，趙曉輝的心裏頃刻間豔陽普照。
趙曉輝當然和我聊起了撒可魯，他對撒可魯的未來也頗為懷疑。不過，他總體上是樂觀的：隻要撒可魯門前的公路修成，撒可魯就會成為一個新興城市的基點；到時候，村民自然就會找到自己養活自己的辦法。說到這兒，趙曉輝還是一肚子的怨氣。他說除了一個特別能甜言蜜語的宋通過，美騰公司推翻了原先的承諾，堅決不要撒可魯公園的人進入他們的企業，理由是這些村民太刁野，文化素質不高，許多人還有手腳不幹淨的毛病。為這個事情，趙曉輝上門和美騰的人進行了長時間的拉鋸戰，甚至高聲爭吵，這才換來美騰的一點點後退；美騰答應招錄三十名撒可魯的員工，前提條件是，招誰不招誰，由他們公司說了算！他們有權對進入企業的人進行嚴格的把關篩選！趙曉輝同意了美騰的條件，但令他沒有想到的是，招錄廣告在撒可魯公園張貼了十多份，張貼了十幾天，除了小林和寶來之外，竟然沒有一個人前來報名。小林向趙曉輝彙報招不到人，趙曉輝不相信，他批評小林沒有認真地宣傳和動員。於是趙曉輝抽出一天的時間，去了撒可魯做工作，誰知也是兩手空空而歸。那些村民，個個都坐在麻將桌前，對有人幹擾他們打牌很是反感。趙曉輝與他們說話，他們眼皮都懶得抬一下。趙曉輝問你們為什麼不去美騰工作呢？這樣的工作機會，人家都打破腦袋爭取，卻不見得能爭取到；可機會擺在你們的麵前，你們為何卻要放棄呢？村民們的回答似乎是經過了排練，他們好像在背誦整齊劃一的台詞：在美騰上班太累了！
上班太累了？瞧瞧，這是人話嗎？打麻將不累？睡覺不累？他們怎麼那麼快就忘記了自己過去的日子：在陽光的暴曬中，在寒風的吹刮中，麵朝黃土背朝天，沒黑沒明地幹活，在土裏刨食吃，那些就不累嗎？今天到工廠開機器，卻異口同聲地喊累？因此趙曉輝斷定，撒可魯的人已經不是懶惰的問題，而是墮落的問題。一個窮人常常為得到一元錢而欣喜，可你突然給他一百萬，他變成什麼樣兒還真難說。
趙曉輝去撒可魯的那天，趕上外地的一個團隊在參觀撒可魯；但撒可魯真是丟臉，家家戶戶打麻將不說，衛生也很糟糕。那池碧波蕩漾的湖水，臭烘烘的，讓人經過它時要捂鼻子；院子裏的風景樹，這一棵的頭被削走了，那一棵的脖子不知被誰扭斷了；更可氣的是，一男一女兩口子正在院子裏廝打；女的稱男的有了外遇，於是披頭散發，放開喉嚨，把男的祖宗八代惡毒地罵；男的也不是省油的燈，他罵不過，但拳頭顯然要強過女人，他把女人的一顆門牙打落在地。
趙曉輝於是說他很支持康圓圓的公民教育學校。這所學校的開辦迫在眉睫。再不進行必要而及時的挽救，撒可魯就會變成一艘沉沒的破船。