我並沒有進報社，而是讓小林進去向薛雨露索要照片。出乎意料的是，薛雨露把照片給得十分痛快。小林很快就從報社裏走了出來，手裏拿著一個大信封。小林領我到一個僻靜處，從信封裏取出照片觀賞。照片效果非常好，把人照得很逼真；尤其是三媽和項省長的那一張，叫人看了忍不住想笑：三媽手抓著項省長的衣襟，頭扭向一邊，嘴咧得大大的，眼睛眯成了一條窄縫；而項省長也微笑著，但神態卻很端莊。小林和項省長的合影就顯得一本正經，宛若一對貌合神離的父子。
小林說薛雨露對昔日的麻子村變成今日的撒可魯感到非常吃驚：從地獄到天堂，真的那麼容易嗎？簡直令人不可思議！從她的言語中，小林能咂摸出，薛雨露極希望在撒可魯擁有一座屬於自己的別墅——別墅倒不要現成的，隻要給她劃撥一片地皮即可，她自己出錢蓋；如果修建了別墅，她也不會經常去住，隻是在節假日到那裏放鬆散心；她主要看上的是撒可魯的環境，遠離工廠，沒有汙染，空氣清新——薛雨露還問到小林見沒見過我？小林說偶爾見到。薛雨露就大發感慨，說其實她對我是蠻好的，隻是我脾氣強，不服從她，這才造成我和她之間的某種隔閡；不過，薛雨露肚量大，不和我計較，她現在依然固執地認為，我是個人才，筆底下有幾刷子，可惜報社像我一樣能把文章寫通順的人寥寥無幾。
我笑了笑，並不把薛雨露的話當真。我勸小林拿著照片去那個想曝光撒可魯的報社，徑自去找他們的總編輯，讓他看看自己和項省長的合影，並隨便吹噓幾句，就說自己是項省長的遠房外甥。小林不肯如此，說騙人恐怕不行吧。我說在妓院裏生活，還談什麼貞潔呢？到處都是騙局，不騙人行嗎？小林對我的觀點很不以為然，他相信社會就像一棵果樹，絕大多數果子都是好果子，個別果子歪了或者被蟲子咬了，那是很正常的。不過，小林還是同意拿著照片去找一下那個報社的總編，但他不幹缺德事，絕對不會冒充項省長的外甥。
正如我猜想的那樣，小林從那個報社裏出來，臉上的笑容如同春天的鮮花那般燦爛。報社那個脊背有點彎駝的總編，一直把他送出大門，臨別時不停地向他點頭哈腰，臉上的媚笑比沸騰的豬油還要油膩。小林見到我，就向我豎起了大拇指，一個勁兒誇我高，就是高，一張照片，就把一件麻煩事徹底鏟除了。
小林詳細給我描述了去見總編的情景：總編剛開始對他還不理不睬的，但當他拿出和項省長的合影後，總編的態度發生了急轉彎，一下子從零下一百度，變成了零上一百度：他熱情似火，甚至有點兒戰戰兢兢。一張照片就能把一隻張牙舞爪的老虎，變成一隻乖乖順順的貓，這是小林怎麼也想不到的。總編既熱情地和他握手，又給他倒水遞煙，連忙說都是自己人，搞誤會了，誤會了，他會嚴肅處理這個記者的。接著，主編對項省長進行了熱情洋溢的讚美，說項省長要人品有人品，要水平有水平，是建國以來，這個省最讓人尊敬的省長！當然，總編也問到小林怎麼能和項省長合影呢？有什麼樣的特殊關係？能不能也從中牽個線，讓他也和項省長認識？
總編所有的問話，小林都是含糊其辭地予以回答。