回到越北的第二天，康圓圓就去找一個收藏字畫的朋友，讓他幫忙聯係買家。朋友讓她先把字畫送來，讓自己先給它估估價格。康圓圓惟恐自己的不慎將字畫丟失，或者被歹徒搶去，就拉上拉茲為她保駕護航。一路上，他們都小心翼翼，左顧右盼，對每一個側身而過的人都格外警覺。
但當朋友打開字畫的時候，卻傻眼了。朋友直罵康圓圓是白癡，這是什麼明代的字畫呀，純粹是一遝一錢不值的垃圾！所謂的字畫，是複印出來的，而且搭眼一看就破綻百出。康圓圓長了兩隻眼睛是出氣用的，這麼好辨別的東西都看不出來？康圓圓意識到自己落在了一個騙局之中，於是她就給表姐家打電話，但對方的電話卻停機了。
這件事情對康圓圓打擊很大。她感到刻骨銘心地憂傷，仿佛一根很粗壯的鐵針，一針一針地刺著她的心髒。傷感的原因不純粹是因為損失了一筆數目不小的錢，更主要的是她人生的某種信念發生了動搖。親戚如果需要錢，她會慷慨捐助的；但采用這種不正當的方法，實在讓她沒有辦法接受。她回國攜帶著兩大任務：一是幫助那些需要幫助的人，一是對那些沒有接受過多少教育的人普及啟蒙知識。親戚讓她對那些需要幫助的人有了些許的狐疑，她也辨別不了誰是真的走投無路，誰是喬裝打扮；更讓她絕望的是，好端端的中國人，曾經讓她在老外麵前為他們的尊嚴爭拗得不亦樂乎的中國人，怎麼會變得如此醜陋呢？
不過，親戚的欺騙又成了康圓圓推行啟蒙計劃的一個有力證據：瞧瞧，人已經朝獸的方向退化，若再不進行有效幹預，人就徹底成為野獸了。而要製止人的退化，沒有別的辦法，惟一可以依賴的就是教育；但教育也分為良性教育和惡性教育，良性教育在引導人們越來越趨向和善、理性和人道，惡性教育以謊言為旗幟，控製人們的思維，讓人走向盲信，成為跟隨指揮棒起舞的木偶；總之，良性教育是把人眼睛上蒙的那層黑布揭下來，從而讓人們享受陽光，享受綠色，享受自由和愛；而惡性教育是在人們本來已經漆黑的眼睛上，再蒙上一層層更加厚重的黑布，讓人變成真正的瞎子和聾子。並不是隻有農民才需要接受啟蒙教育，那些碩士博士，他們也許掌握了一定的知識技能，但並不能說明他們就不愚昧；接受教育的年限和接受教育的多寡，都不能成為脫離愚昧的佐證；最核心的在於你是接受的良性教育，還是惡性教育；如果接受的是惡性教育，接受得越多，隻能說明吃的毒素越多，因而中毒就越深；這好比一個人吃飯，不能說你吃得越多就越健康，根本的問題在於你吃了什麼——康圓圓如此高談闊論並非沒有依據，她曾隨一個民間的調查機構，在一些高級知識分子中間作過調查，結果讓她非常驚訝：那些知識分子，活在當代的不多，更多的人你根本不知道他們活在哪個年代；他們中的很多人的思維，和世界先進的價值理念錯位著，但卻和董仲舒接上了軌。
康圓圓說，她已經瞅準了，就是在撒可魯開辦一所公民學校，現在應該說是各方麵的條件比起過去來成熟了很多。幾隻攔路虎都分崩離析，劉奇死了，栓虎被罷免了，小林也好，趙曉輝也罷，至少對公民學校會大開綠燈。但令她頭疼的是機構，她給他們解釋半天，他們都不能理解公民學校究竟是什麼樣的學校，和國民教育的學校有什麼區別。他們把她理解成了一個教育產業的投資者，因而建議她開辦一所職業學校，專門培訓農村婦女的刺繡技術；刺繡是新興的朝陽產業，搞得好，產品可以全部外銷，可以給開陽換回一遝遝的美元。