趙曉輝失蹤前沒有什麼預兆嗎？我問劉奇。
劉奇從牙縫裏拽出一小串碎肉，扔在地上，又朝地上呸了兩口，說預兆倒沒有，但他在失蹤的前幾日，號稱母親有病，於是就在財務上借了五千元，打了個欠條，欠條上還有劉奇的簽字。劉奇來越北之前就把趙曉輝的欠條撕了，他以趙曉輝竊取公款逃跑為由，在公安上報了案。五千元的罪名是不是太小了？小了好辦，劉奇有辦法讓小變大。他不動嘴不動手，就有人給他把事情辦妥。劉奇開煤礦的哥們許源源對他忠心耿耿，他到時候可以出麵作證，說趙曉輝曾經向他索賄。賄額呢？還不是憑著一張嘴隨意說嗎？說索賄十萬是個數字，說索賄五十萬還是個數字。具體說多少，取決於他劉奇準備讓趙曉輝在監獄裏蹲多少年，而不是別的。趙曉輝呢，估計他全身長滿嘴，也為自己辯解不清；你說你沒有索賄，你說了能算數嗎？索賄沒索賄得由法官說了算，而法官也是人嘛，抓住了他的七情六欲，就抓住了他的命根子。他帶領公安人員尋找趙曉輝，其目的就是把這個沒有良心的人送進監獄。監獄是那麼好坐的嗎？劉奇和監管人員再熟悉不過了，那些人見了他舌頭都耷拉著叫劉哥，他隻要遞個眼色，他們可不把趙曉輝五馬分屍？
奇巧的是，我剛離開劉奇，我的手機就響了。號碼很陌生，但我還是接聽了。電話裏的聲音小小的，像蜜蜂抖動翅膀的聲音。我聽出來了，電話的另一端是趙曉輝；趙曉輝說他就在我單位的門外，那裏有一個塗著黃漆的垃圾桶，他就在垃圾桶旁。我說我馬上到，馬上過去看你。
我抵達那個垃圾桶的時候，左看右看，就是不見趙曉輝。正在我迷茫之際，卻聽到有人在叫我的名字。扭頭看，分明是坐在垃圾桶旁的那個人在叫我呀，可他不但不是趙曉輝，甚至我根本不認識他。
那個人的樣子像一個地地道道的乞丐。他蓬頭垢麵，衣衫襤褸，癱坐在地上，一條腿蜷曲著，往前移一步，都要兩手撐地，咬牙切齒，扭曲的臉龐更加扭曲。那個人似乎在衝著我笑，又仿佛在衝著我哭；那張斑駁枯皺的黑臉，使人難以分辨出他真實的表情。那個人朝我艱難地挪動了幾步，然後又叫了一句“黑豆”。
我挺驚奇，問他是誰。那個人嘴巴倒是挺利索，他說他是開陽來的，叫金炳。金炳？這個名字好熟悉啊！沒等我徹底搞清楚他的來曆，那個人就自我介紹起來了。他挺驚訝我竟然不知道他，在開陽他可是大名鼎鼎啊！想一想吧，在開陽，敢站起來和劉奇公開對抗的，除了他金炳，還能再有第二個嗎？長年告狀，開陽上至縣上的頭頭，下至擺攤的商販，誰不認識他金炳呀？為了把劉奇搞倒，他哪裏都敢去，再高的衙門他也敢往裏闖，再大的官的腿他也敢上前抱。上上下下的頭頭腦腦們，老遠一瞥見他都躲得遠遠的，甚至一提起他的名字都頭疼。
我問金炳到底想幹什麼？
金炳說他找我，是趙曉輝出的主意。趙曉輝說看我能不能在報紙上，把金炳挨打致殘的事情登一下，能不能把劉奇作惡多端的劣跡曝光一下？趙曉輝還說，項省長的兒子和我在一起上班，金炳就有了找到項省長兒子的念頭，並想把自己的冤屈傾訴給他，等把項省長兒子打動了，就等於把項省長打動了。必要時，請項省長的兒子把自己引薦給項省長。項省長口碑不錯，是個大青天，他聽了金炳的敘述肯定會氣憤。隻要項省長拍案而起，劉奇就死定了。嘿嘿，劉奇殺了多少頭豬啊，這回終於掄到自己挨刀子了。金炳說著臉上洋溢著抑製不住的興奮，好像劉奇已經得到審判，他正站在一旁，觀看劉奇行走在趕往刑場的路上。金炳說昔日的副鄉長趙曉輝，現在卻成了和他拴在一條繩上的螞蚱；他和趙鄉長捆綁在了一起，他們為了一個共同的目標，走到一起來了。他們的目標就是把劉奇告倒，一直告到讓劉奇坐班房。依劉奇所犯的罪行，隻要進了班房，估計就出不來了。
我問趙曉輝人在哪裏？
金炳詭異地笑著，但卻不告訴我。