栓虎所說的牛跟頭，就是大林。大林和栓虎前世裏仿佛有冤有仇似的。從他記事起，就看不慣栓虎的耀武揚威。長大後，他和栓虎去競爭村長，結果被碰得頭破血流。栓虎兄弟幾個不但揍了他，而且他家裏的怪事接連發生：豬和雞，在某天夜裏一個不漏地中毒身亡；老宅基地裏茂密的樹，被刀斧砍得七零八落；地裏的莊稼，沒有成熟就莫名其妙地被人割走。大林報了案，但那些警察一聽他就是惡貫滿盈的大林，差點給他上銬子。栓虎早就在警察那裏把他渲染得如同一條瘋狗。警察見了瘋狗，怎麼能不眼裏噴火？
和栓虎弄別扭有啥好結果？隻有吃的虧，沒有占的便宜！三媽覺得這樣的日子實在難熬，於是她背過大林，去和栓虎的妻子槐花套近乎。她今天給槐花幫忙做針線，明日給槐花端去幾個糖包子；當她發覺槐花還是那麼不冷不熱時，就咬了咬牙，把自己出嫁時佩戴的銀耳墜，送給了槐花。槐花接了銀耳墜，嘴角終於綻放出了開心的笑意，她忙喊來栓虎，讓栓虎看看銀耳墜是不是真的。栓虎舉起銀耳墜，往院子裏的石桌上摔去。銀耳墜發出“當啷”一聲脆響，然後滾得好遠好遠。栓虎撿起銀耳墜，仔細瞧了瞧，沒有發現銀耳墜有裂痕，便認定它是個真東西。栓虎笑了，說三老婆我知道你成天往我家跑是啥意思；你回去給你家的牛跟頭說，我栓虎的肚量大著呢，比宰相的肚量都大；隻要他能來叫我一聲哥，然後當麵給我道個歉，我和他之間的冤呀的仇呀的，就一筆勾銷了；都在一個村裏住著，往前追溯幾十輩，可能還是一家子呢，何必這麼抽鼻子咧嘴呢？三媽迎合著栓虎，說是呀是呀，這個村最有本事的人是栓虎，最講理的人是栓虎——栓虎在三媽的嘴裏，頃刻間就變成了人見人愛的香餑餑——當然，三媽也給栓虎保證，大林一定會來給他道歉，一定，一定。
但大林就是不肯去道歉。他認定自己沒錯，為啥要道歉？該道歉的不是他大林，而是栓虎。然而大林很快就為自己的執拗付出了代價。劉奇帶派出所的人收提留款的那天，大林在外地做工，三媽急得想交錢卻沒有錢。三媽給栓虎說好了，緩一兩天交的。可就在那個晚上，大林回到家裏，手剛伸進洗臉盆裏，就被派出所的人扭走了。大林被關了二十多天，渾身的皮膚嚴重潰爛。
大林說到立本和劉奇等人在一起吃喝，不免對立本有了不良的印象。他原來說好和我一起陪立本回村裏的，但在酒店裏見了立本一麵後，就改變了主意。他不回去！別說是美金，即使有一噸金子在村子裏召喚他，他也不回去！