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《紅火星》作者：[美] 金·S·羅賓森
太空遠航 第一章
最初，就好像有人在胸`前猛地推了一把，接著又把人們推回到座位上。有一瞬間他們感受到了他們熟悉的那種大氣壓力：重力，這是他們再也不會在其中生活的重力。阿瑞斯號飛船環繞地球飛行的速度是每小時28,000公裏。有好幾分鍾的時間，他們加大了火箭的推力，由於力量太大，他們的視線模糊起來，呼吸變得困難。當飛船的速度達到每小時40,000公裏的時候，火箭停止了燃燒；他們脫離了地球引力，進入了朝太陽飛行的軌道。
這些殖民者們坐在V形椅子上，眨巴著眼睛。他們的皮膚變得紅潤起來，心也“怦怦”跳個不停。瑪婭·卡塔瑞娜·托托芙娜，這位俄羅斯分隊的官方領導人環顧四周。人們顯得不知所措。這些癡迷的人什麼時候有了渴望的目標？他們有什麼感受？確實很難說，他們的生命正在結束；然而，一種別的什麼，別的什麼生命，終於已經開始了……一時間內心充斥著如此多的複雜情感，不可能不令人感到稀裏糊塗。這是一種幹擾圖形，有些情感消除了，有些情感卻增強了。
瑪婭解開座椅上的安全帶，臉上掠過一絲無奈的笑意。她看看四周，發現大家也都露出無助的苦笑，不過薩克斯·洛塞爾卻不一樣，他像貓頭鷹一樣麻木不仁，他正眨著眼盯著室內計算機屏幕上的圖像。
他們己經沒有了重量，在室內遊來遊去。那是2026年12月12日，他們正以比曆史上任何東西都要快的速度移動著。他們上路了，這是為期九個月的太空遠航的開始——或者說這是一次延續整個餘生的長途旅程的開始。他們踏上了征途。
那些負責操縱阿瑞斯號宇宙飛船的人緊貼著控製台，下命令點燃側翼控製火箭。阿瑞斯開始旋轉，轉速穩定在每分鍾四次。這些殖民者們身子貼向艙板，站立時假重力為0.38g，十分接近他們將在火星上所要感受到的重力。多年的測試表明，這將是有利於人生活的相當健康的重力，甚至比無重力要健康得多。所以，雖然飛船在旋轉，讓人感到有點不適應，但還是值得的。
感覺非常好，瑪婭想。有足夠的重力使人相當容易地保持平衡，但幾乎感覺不到壓力和拉力，這十分符合他們的心境。他們沿著各個廳、室跌跌撞撞地來到D號環形艙的大餐廳內。他們暈暈乎平而又興奮不已，有點飄飄然的感覺。
D艙的餐廳內，就像在舉辦一場雞尾酒會；他們在慶祝告別地球的喜悅。
瑪婭自由自在地在人群中竄來竄去，津津有味地啜吸著一大杯香擯酒，感到極度的幸福。真有點不相信這是真的。這種複雜的感受使她想起了多年前舉辦的結婚招待會。她對這次婚姻充滿了希望，這次婚姻將會比那次婚姻好，她想，因為這次婚姻將會永遠。
大廳裏回蕩著談話的聲音。
“這是一種對稱性，與其說是社會學上的，不如說是數學上的。這是一種美學上的平衡。”
“我們希望把這種對稱分割成各個部分，但做起來也不是那麼容易。”
有人替瑪婭斟酒，她謝絕了，她已頭暈目眩了。此外，這也是因為她的工作。可以說，她是這個村落的副村長，負責群體動態，這種動態必然變得很複雜。在南極培養的習性即使在這個歡慶的時刻也是要剔除的。因此，她靜靜地聽著，細心地觀察著，就像是人類學家，又像是間諜。