五天後的上午，崔嵬來接張振華去“魯藝”參加《葫蘆娃》的首次排演。結果第一天，就被張振華發現了不少問題，首先就是“演葫蘆娃的演員年齡太大了。不像葫蘆娃，倒像葫蘆叔。”一句話逗得眾人哄堂大笑。演員倒也不生氣，有一人還和他鬥趣道：“小家夥，要不你來演怎麼樣？”“我演？”張振華指著自己的鼻子，“我又不是孫悟空，一個人哪演得了七個葫蘆娃。”
王震之忍住笑道：“小家夥說得沒錯，扮演葫蘆娃的演員年齡確實大了些，不過我們‘魯藝’沒有小演員啊。”副導演阿甲想了想說道：“振華小朋友，你的那些夥伴能演戲嗎？”王震之點了點頭，“不錯，你的那些小朋友對這個故事也很熟悉了，讓他們演效果應該會好一些。”
張振華仔細想了想，這兩個人說得也沒錯。不過狗娃那幫家夥會演戲嗎？於是說道：“那我可以試試，不過事先說好了。萬一他們演砸了，可別怨我。另外也不能光指望狗娃他們。您也得另外找別的演員。還有，既然讓小孩子來演，那這出戲就隻能是話劇而不能是京劇了。”王震之當即點頭，“你說的沒錯。那這樣，今天你先回去。看看他們願不願來。”
回到村子，把狗娃他們聚到一塊兒，這群孩子一聽讓他們演葫蘆娃，高興得直蹦。倒是秀秀和村裏的幾個女孩子悶悶不樂的。一問，秀秀說葫蘆娃裏沒有女孩子，她們演不成。為這張振華隻能答應她等《葫蘆娃》畫完之後，第一個讓她看，秀秀這才高興。
當天下午，張振華帶著洗得幹幹淨淨的狗娃他們來到“魯藝”，換好行頭往台上一站，還真像那麼回事。於是當下分配角色，狗娃演老大紅娃，崔嵬演蠍子精，阿甲演老爺爺，秀秀也分到了一個角色：穿山甲。
再次開始之後，張振華又搖了搖頭，文戲還好說，而武戲方麵這些大人戲曲表演的成分太明顯了，於是果斷叫停。“崔叔叔，你們打的時候能不能不要那麼……戲曲，盡量既好看又真實行嗎？”
“不如你上去為大夥做個示範。”
“我？我可不行。”張振華連連擺手，“您這兒不是有八路軍叔叔嗎？挑一個會武術的來指導一下不就行了嗎？”
於是王震之導演趕緊派人去找，不多時就找到了兩名戰士，一個學過形意，一個練過八卦掌。張振華讓兩個人先各自表演了一遍套路，又讓兩個人對拆了幾招。王震之很滿意，當即讓這兩名戰士做這部戲的武術指導。
彩排繼續進行，又一遍下來還算順利，特別是演三娃的常小虎，他爹是民兵隊長，以前也練過武，常小虎從小就跟他爹習武，所以那一場打戲很是不錯。
接下來就要解決的是特技問題了。一些簡單的還好說，比如找紮紙匠做成巨石的樣子來表現老大紅娃的力氣大，找一些假刀劍，來表現老三黃娃的刀槍不入。關鍵是後麵三個水娃、火娃、隱身娃怎麼辦？這下連張振華也沒辦法了。
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此後日子裏，《葫蘆娃》劇組一邊排練一邊商議，終於在大家集思廣益之下終於在有限的條件下完成了很多看似不可能完成的任務。
終於，“魯藝”為紀念抗戰一周年而舉行的紀念演出開始了。為了穩妥起見還是先上演了《鬆花江上》，反響倒也不錯。緊跟其後的就是這部《葫蘆娃》了。
上演的頭一天晚上，劇組的主創人員全都聚焦在劇場裏忙著搭建布景、道具，調試燈光煙火。演員最後一次走位。張盛夫妻也趕到現場陪著兒子。
一切忙完之後，大夥也沒有回到住處，而是就在劇場裏睡下。躺在父母身邊，張振華輕聲問道：“爸、媽。兒子這麼胡鬧您不會怪我吧？”“臭小子你還知道自己胡鬧啊。”張盛笑著罵道。“沒事的兒子，又不是什麼壞事。再說了我們也想看看你的戲呢。”方冬梅摸著兒子的頭。
“但願明天一切順利吧。”張振華望著劇場上的彩色玻璃喃喃地說。