文學青年需要有“青年文學”，包括文學的各種樣式，這是符合廣大青年的要求的。青年裏麵，有不少是愛詩的。青年人是詩的朋友。有人說，年輕人個個是詩人，這話不一定正確，但青年人很容易接近詩，青年人不愛詩，詩就沒有發展的前途了。
毎個詩人都是從年輕開始創作的，每個詩人也都有一個成長的過程。我們寄希望於青年詩人。
詩，什麼是好詩？什麼是不好的詩？
一、詩要有感情。詩要喚起讀者的共鳴，不論是歌頌還是暴露，都要用詩的語言去打動別人的心。例如李白的《靜夜思》詩：
床前明月光，
疑是地上霜，
舉頭望明月，
低頭思故鄉。
短短的四句詩，寫出了詩人的懷鄉之情，單純得很，由月光引起了情懷，語言是明快的，人人都能理解。
李白的另一首《贈汪倫》詩：
李白乘舟將欲行，
忽聞岸上踏歌聲。
桃花潭水深千尺，
不及汪倫送我情。
這也樸素地記述了臨別時的感情，寫得多麼動人，多麼可愛。
這樣的兩首詩，沒有感情是寫不出來的。
每個人的經曆不同，思想感情也不一樣，要毎件事都引起別人共鳴是不可能的。但詩人寫詩，總得使人理解你為什麼要寫它。你也無所愛，你也無所恨，對一切都漠然置之，你要寫隻能寫出“采菊東籬下，悠然見南山”的幽閑意境。
二、詩要借助形象思維。形象思維是借助一些具體的東西來形容你所見、你所想的東西以加深印象。像第一首詩裏，用“地上霜”形容月色，是再確切不過了。第二首詩裏，以“桃花潭水深千尺”形容“汪倫送我情”，是把感情深化了。桃花潭在何處？究竟有多深，誰也不會問，這些都是詩人自己的感情，用來形容送行者的感情，兩個人的感情多麼深！
當然，形象思維是詩的表達的一種方法，最普通運用的方法，但不是唯一的方法。例如：
前不見古人，
後不見來者。
念天地之悠悠，
獨愴然而涕下。
這裏就沒有采用任何一個比喻，卻也打動人心。
三、詩要表現生活。生活是千變萬化的，一切爭物都在矛盾中發展變化的。無論個人或是社會，都在瞬息萬變中。
詩人應該具備較平常人更敏銳的感覺能力，善於區別各種不同的情況，采取不同的方式來表達。所謂突破、所謂創新，都是詩人追求表現新的感情、新的思想、新的生活的結果，這就不會隻是在形式上的突破與創新。
有生活就有詩。詩的發展根據於生活的發展。一切都得服從生活的變革。必須表現生活的真實。隻有真實的才是動人的。
四、詩還得讓人能看懂。這個道理，本來很簡單，看不懂的東西不發表就行了。為什麼現在成為問題了呢？因為現在突然流行一種理論：“看不懂的詩也應該發表”，於是流行一種詩，寫出來不知所雲，難於理解，有些詩比古詩更難懂。
一位著名的美籍華裔文學教授，他就主張：“難懂的詩也應該發表”，說得振振有詞。
這種理論看起來似乎很合理，因為怕埋沒人才，人才難得，應該廣開門路。有伯樂而後有千裏駒。
我拿了一首發表了的詩請他給我解釋，他看了說不懂；我請他再看一遍，他看了還是不懂；我請他仔細看看，他看了說：“不知所雲。”
一個著名大學的著名文學教授都無法理解的詩，普通讀者怎麼能理解呢？
並非所有的馬都是千裏駒。
現在有些編者選上自己看不懂的詩，就像看見喇叭褲、蛤蟆鏡一樣認為是時髦。喇叭褲、蛤蟆鏡和詩究竟不一樣，喇叭褲、蛤蟆鏡是個人的愛好，別人不能幹涉；而詩，一經發表，就要影響大家。大家看不懂，發表了有什麼社會意義呢？
當然，詩並不是寫得讓人能看懂就行了。寫一首大家能看懂的詩是多麼容易的事。標語口號最容易懂，但標語口號不是詩。
誰也不喜歡千篇一律的東西，誰也不喜歡老調重彈。重複會帶來厭倦。
寫詩要掌握詩的藝術--詩的語言、詩的聯想、詩的想象……詩的一切表現技巧。詩人在不斷追求中來完成自己的工作。
我這樣說，並不是我已狂妄到認為自己在追求中完成了什麼。在我讀到的許多年輕人的詩，寫得都比我好。寫好詩的青年越來越多。
詩的道路，不是靠少數人在走的。
對毎個詩人來說，路是永遠也走不完的；而且他麵前的路，始終在前進的時候伸延著。
既不要把寫詩看做太容易的事；也不要把寫詩看得難於上青天。現在是一個宇航的時代，上青天並不難。
願青年詩人都能健康地成長--不管是千裏駒還是什麼別的東西，隻要是動力就行。
一九八一年十一月九日