在銀河係完成統一大業後，數以千計的星球成立了一個富饒繁榮的星際聯邦。“犯罪”一詞已幾乎從人們的記憶中完全消失。但在這無邊無垠、茫無涯際的星際世界中，還有像迪格裏茲這樣一些屈指可數的人物，他們是生活在星際社會法網裏的老鼠。如果社會法紀不嚴
，老鼠就會越來越多。這就像老式木頭房子裏的老鼠要比鋼筋混凝土。建築裏的老鼠多得多一樣。
目前的星際聯邦，可謂是全部鋼筋混凝上和不鏽鋼結構。但就是這樣的建築，總還有一些銜接處留下孔隙。活動在星際社會法律之外的這些少數犯罪分子，猶如生存在鋼筋混凝上
不鏽鋼建築銜接處裏的老鼠，人稱“不鏽鋼老鼠。”
星際竊賊詹姆士﹒博利瓦﹒迪格裏茲這隻“不鏽鋼老鼠”，神通廣大，聰明絕頂，聞名星際世界，人們因而給了他一個雅號，叫他“無影無蹤的吉姆”。他跨越星際世界，進行了一係列驚心動魄的盜竊活動，但最終還是落人了星際警察別動隊──“太空特警隊”所設下的陷階。
太空特警隊的頭頭哈羅德﹒彼得斯﹒英斯基普，不但沒有懲罰或殺死迪格裏茲，反而招募他加入太空特警隊。原來英斯基普自己就是幾十年前威震宇宙的太空大盜，人稱“永遠抓不到的英斯基普”。後來，他也像現在的迪格裏茲一樣，被召募到太空特警隊來。而他手下的那些特警，原先也都像迪格裏茲一樣是竊賊！他們原來的盜竊事業越成功，在特警隊裏的工作幹得就越出色。這工作顯然很適合迪格裏茲的胃口，就這樣這個昔日的星際竊賊，投到了英斯基普的麾下，成了一名太空特警隊隊員。
星際竊賊
１
辦公室的門猛地一下被推開了。我馬上意識到，一切都完了──這場戲該收場了。本來，這是一次一本萬利的買賣。可現在，一切都已成了夢幻泡影。警察走進來時，我背靠椅子，強作歡顏，而他卻臉色陰沉，腳步沉重，毫無幽默感。他還沒有開口，我就知道他要說的
每一個字。
“詹姆士，博利瓦﹒迪格裏茲，你被捕了。罪狀──”
當他剛說出“罪狀”兩字，還未來得及說出“如下”，我就按了一下按鈕，天花板上立即撒下一陣黑色的粉未，大梁“啪”的一聲坍塌下來，一隻三噸重的保險箱摔了下來，正好砸在警察的頭上。我是特意等待這一時刻才動手的，因為，我感到，此景此情與他將要出口
的“如下”兩字相配合，倒是頗具幽默感的。多謝上帝，這一下可把他砸扁了！當灰消塵散時，我隻能看到他的一隻手還露在外麵﹔那隻手也略微有點扭彎了，還不時地抽搐著，可是他的那隻食指還對我指責著。由於被壓在保險箱下麵，他說話的聲音悶裏悶氣的，聽上去還
顯得有點惱人呢！他不厭其煩地唆叨著：
“罪狀如下：非法入侵罪、盜竊罪、偽造罪──”
他曆數我種種罪狀，名目繁多，不一而足，確實有點聳人聽聞。但我卻早就全部恭聽過了。因此，他講他的，我則把抽屜裏所有的鈔票拚命往手提箱裏塞。當他宣讀完我的種種罪名後，還隨即補充了一條新罪狀。講到這裏，他的語氣中流露出憤感情緒，因為我傷害了他
的自尊心───這是的的確確的，我可以憑上帝起誓！
“此外，你又犯了攻擊機器人警察罪。你這樣做是十分愚蠢的，因為我的大腦和喉頭部位都由鋼甲保護，我的中樞──”、
“這我知道得很清楚，喬治，但你那架小型無線電發報機，是裝在你頭頂上的。我可不想讓你馬上和你的同夥聯係。”
我朝牆上狠踢一腳，一塊板立即被踢開。這是一個逃跑的出口，後麵的階梯通到下麵的地下室。當我跳過地板上的碎石灰泥向牆邊走去時，機器人警察伸出了手指，試圖抓柱我的大腿。但對他這一手我早有提防，因此他抓了個空，手指離我的一條腿僅兩英寸。我與這些
機器人警察是老交情了，經常被他們追蹤。固此，對他們的性能了如指掌。他們這批家夥不到徹底被毀是絕不罷休的，不管他們挨炸或挨打，照樣緊追你不放﹔即使隻剩下一個完整的手指頭，也要拖著他那殘缺不全的身軀來追你，嘴裏還要蝶蝶不休地對你進行規勸和說教。
現在，喬治這家夥沒能抓住我，就又開始對我大放厥詞起來，說什麼要我放棄罪惡生涯，向社會贖還我的罪孽，嗜嗜蘇蘇，說個不停。當我到達地下室時，還可以聽到他的聲音在樓梯的通道裏回響。
現在，我得分秒必爭。再過三分鍾，他們就會追上來，而逃出大樓，我至少得花一分鍾零八秒。但這已足以使我贏得所需要的時間了。我又朝牆上的一塊板猛踢一腳，進入了拆商標車間。當我沿著過道走過去時，沒有一個機器人抬頭看我一眼──要是他們真的抬頭看我
，那才怪呢！這些機器人是屬於低級的Ｍ型、大腦簡單，隻能做一些重複的機械動作。這也是我租用他們的道理。至於為什麼要他們把水果罐頭上的商標拿下來，又為什麼傳送帶的盡頭是通過牆壁上的一個洞把罐頭送過來一對這一切，他們都毫無興趣去過問。當我打開牆上