單鵑母女新租的房子離這兒不遠，就窩藏在這片不城不鄉的平房深處，隔了兩條細長的街衢和一條汙濁的水溝，同樣是一個大而無形的院子。劉川深一腳淺一腳地直闖進去，他一進院子就放聲大叫：單鵑，你出來！單鵑！你出來！院子裏人不多，住在這裏的人白天都出門打工去了，但仍然有不少驚異的目光，從兩側的門窗裏投射出來，追隨著劉川的背影一路往裏……在院子的盡頭，他們看到這個年輕人把一位徐娘半老的女人堵在一間小屋的門口，大聲質問，聲音激動，詞句錯亂，語意不詳。那個女人也同樣激動，同樣歇斯底裏大叫大喊。他們的聲音互相壓製，彼此吞並，從屋外吵到屋裏，隻一瞬，又從屋裏吵到屋外。他們看到，那個半老女人兩手端著一個熱氣騰騰的鐵鍋，追著男孩出來，衝男孩的後背潑了一下，能看出潑出來的，是鍋裏滾燙的稀粥，那半鍋粥水帶著灼熱的煙氣，離男孩的脊背隻差半寸！那女人端著熱鍋窮追不舍，未料幾步之後，男孩突然轉身，先是一把推開上來拉勸的一位鄰居，繼而衝向那位端鍋的女人，雙手用力一推，姿勢猶如太極推手一般，那半鍋殘餘的滾粥立刻飛出鍋底，大半躥上了端鍋女人的頭臉，小半濺滿了勸架鄰居的前襟。
空空的鐵鍋哐噹一聲摔落在地，尖銳的慘叫從周圍每個聽覺健全的耳朵鑽出，這聞所未聞的慘叫讓每個人都發現了自己內心的脆弱，脆弱得無處可躲。滾燙的粥顯然把端鍋的女人燙瘋了，她全身熱氣騰騰，臉龐、脖頸，以及裸露的兩臂，凡可看見皮膚的地方都露出了鮮肉，紅色的鮮肉上星星點點地沾著白色的米粒，讓四周的目擊者無不頭麻肉緊。但不知什麼邪勁支撐著她一邊尖叫，一邊繼續撲向男孩，她揪住男孩撕扯了幾下就摔倒了，而那位勸架的鄰居早就滾在地上淒聲呻吟。旁觀者這才有人乍膽上前，探看她們的傷勢。他們同時看到，那個男孩傻了一樣，呆了片刻轉身向院外跑去，他們本想抓住他但沒人敢上。正當他們手足無措想著該給120還是110打電話時，那男孩又跑回來了，他已經打了急救電話，他和另外幾個鄰居抱著已經昏厥的兩個女人跑到路口時，一輛急救車恰恰趕到。跟出來幫忙的鄰居們搭手將傷者抬上了車子，然後望著那個男孩隨車遠去。
事後證實，大約有七八個目擊者目睹了這個事件的某段過程，但由於他們與事件中心所處的距離及角度不盡一致，也由於他們目擊的時段前後交錯，更由於他們與受害人的關係親疏有別，所以在警方進行調查的時候，每個人對事件過程的描述也就有所出入。特別是關於那鍋粥是怎麼從屋裏被端到屋外的，又是怎麼澆到受害人身上的，說法竟然出現了三個版本。或許是基於同情弱者和遠親不如近鄰的思維慣性，一半以上的目擊者講述的情形，明顯有利於傷者一方。他們描述的事件過程大多是從單鵑母親端著一鍋熱粥走出屋子開始：單鵑母親走出屋子大概是想到水溝那邊倒掉一點多餘的米湯——證人們是這麼估計的——正逢劉川情緒激動地趕來與其爭吵，雙方爭吵過程中劉川先是動手推了一位勸架的鄰居，又將那鍋滾粥一半扣在了單鵑母親的臉上，一半潑在了勸架鄰居的前胸。據醫生診斷證明兩位受害人均被深度燙傷，燙傷麵積分別高達百分之四十和百分之十二，特別是單鵑的母親，送到醫院時已陷入昏迷，經過近五個小時的艱苦救治，才得以保住性命。
醫生們最初以為，護送傷者過來的劉川，是這位重傷婦女的兒子，所以在傷者推進搶救室後便催促他趕快回家取錢。劉川於是匆匆趕回住處，將家中拍賣家具所剩的十二萬元現金全部拿上，然後立即趕回了醫院。這一天小珂正巧在家倒班，在巷子裏見劉川行色匆匆地出去，便打招呼，問他去哪兒。劉川說去醫院，小珂說那我陪你去吧，我也想去看看你奶奶呢。劉川便請小珂到醫院替他換小保姆回來休息，他說我有事要先去一趟勁鬆醫院，晚一點我再過來換你。小珂問你去勁鬆醫院幹嗎，劉川未及回答就鑽進一輛出租車走了。
劉川趕到勁鬆醫院時傷者還在急救室裏，等他把十二萬元現金全部交了，醫生才特意告之：你們家裏剛剛來過一男一女，那女孩是你的姐姐還是妹妹？劉川沒有回答，他當然知道那一男一女究竟是誰。他轉身走出醫生的辦公室，向急救室的方向走去，剛剛轉過一個牆角，不知是意料之外還是意料之中，他迎麵撞上快步疾行的小康。
小康隻身一人，正往外走，單鵑不在他的身旁。劉川不知所措地迎上去叫了一聲“小康”，小康沒有應答，而是毫不遲疑地跨前一步，伸出左臂，突然摟住了劉川的肩膀。劉川隻覺得肚子上被重重地打了一拳，但聲音卻異樣空洞，沒覺得很痛，隻是下身有些發涼。他腳下踉蹌了一下，本能地伸手想扶住小康，但小康快速地錯步閃開，扭身便走。劉川失去支撐，雙膝一軟，雙手撲地，跪在了走廊中央。他用一隻手下意識地摸了一下被擊打的腹部，摸到的卻是一把匕首的短粗的木柄，那隻木柄支愣在他的衣服外麵，衣服已被稠濃的鮮血染紅。
劉川爬起來向前走了兩步，他想也許單鵑就在前麵。他看到了“急診室”三個紅紅的大字，那三個大字就像撲麵而來的三個猙獰的血點，在他的視網膜中漸漸浸淫，直到充滿整個眼眸……此時此刻，單鵑正大步走進另一所醫院，她從安全樓梯跳躍著奔上五樓，走出樓梯毫不減速，朝著病房大步奔走。她看到劉川家的小保姆正提著一暖壺開水從開水間裏出來，便加快步伐追了過去，從背後一把奪過那隻灌滿的暖壺，將小保姆順勢撞倒在地。小保姆驚呆地看著單鵑拔了暖壺的壺塞，快步衝進了前麵的病房。當然，那就是劉川奶奶的病房。
劉川的奶奶剛剛服完中藥，忽聞走廊上小保姆發出驚悚一呼，她從床上起身想到門邊看看究竟，雙腳剛剛沾地單鵑就衝了進來。老太太與單鵑曾有一麵惡交，一看便知來者不善，也許人老了畢竟見廣識多，劉川的奶奶居然臨危沒亂，而且頭腦清楚地看到單鵑揚起了那隻開了口的暖壺，看到一股滾燙的開水帶著亮閃閃的熱氣，龍蛇出洞般地迎麵飛來，奶奶雖然舉步維艱，但生死一瞬的動作卻出人意料地敏捷起來，她在開水飛來的刹那，扯過床上的棉被往上一舉，提前半秒狙斷了水龍的去路。當單鵑隨後將暖瓶狠狠砸來的時候，老太太更是力從心起，抓起整床棉被奮力一撲，居然將單鵑連壺帶人全部罩在下麵。單鵑從被子裏掙紮出來為時已晚，小保姆和一個護士衝進來了。小保姆護住奶奶，護士扯住單鵑，單鵑甩開護士奪路就走，恰在門口撞上剛剛趕來的小珂。小珂不愧經曆過警校的五年訓練，不過兩個回合，便將單鵑掀翻在地。在此之前，小珂在警校學的那幾套拳腳，還從未受過實戰的檢驗。
連小珂在內，誰都以為，劉川的奶奶經此一嚇，病情將會出現逆轉，不料當天晚上，奶奶在小珂和保姆的扶持下，卻突然出現在勁鬆醫院劉川的病床前。那時劉川已經做完了腹部的縫合手術，腹腔內的匕首已被取出，幸而那匕首不算太長，那一刀從胸腹中央直直插入，與胃脘心髒差之毫厘，未能傷及致命要害，在奶奶一步一挪地走進病房的那個時刻，劉川的神智已完全清醒。
畢竟失血過多，劉川的麵孔如白紙一般。奶奶在床前坐下，抓住劉川的右手，她發覺孫子的手隻在一夕之間，竟然變得骨瘦如柴。
天河監獄的老鍾是第二天來到病房的，他給劉川帶來了他老婆熬製的一罐雞湯，還帶來一個令人寬慰的消息：在昨天單鵑被依法拘留之後，今天清晨，小康也在北京至秦水的火車上落網。
三周之後，劉川的傷口完全愈合。
這一天小保姆過來幫他辦理了出院的手續，付清了全部費用。與此同時，北京市朝陽區公安分局的幾位刑警也帶齊了一應手續，在劉川的病房裏，向他宣布了經人民檢察院批準的決定。
——劉川涉嫌故意傷害，決定予以逮捕。
星座學流行一個傳說：射手彎弓射下了天蠍，天蠍墮落砸死了射手，兩個星座冤家路窄，相生相克。