鬼嫁 第一章（上）
寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇。
楔子
奉天朝哲宗年間，天子昏聵，超綱散亂，社稷不振。祈寧三年二月，迦南王亂，起兵於燧。揮師北上，直指京畿。八月，長沙王出兵馳援。後，諸侯紛紛率軍勤王。天下大亂之局由此而起。
祈寧四年臘月，迦南王兵敗，自盡於上汜。月末，天子薨，九州盡哀。新帝年幼，太後性弱，朝中忠臣盡去，一片大好河山無人托付，任由宗室做大，諸侯混戰。天下狼煙四起，血流成河。
靜宗寧佑三年，魯靖王秦蘭望於下皖大勝沂川王，暉州六城盡數易主。加之明州九城，曜州七城，營州五城，半壁江山穩穩握於掌中。
七月上，欽天監報，東南有彗星衝日。又五日，琅琊王秦蘭溪兵臨煙山城下。一日間，連破煙、焌、焠三城。將東南三州二十城盡攬懷間。天下大嘩，雲是帝星現世。
至寧佑五年，九州大地滿目瘡痍。天下之勢漸由諸侯混戰轉為魯靖王與琅琊王兩家爭霸之戰。
1 （一）上
曲江城是營州境內一個不起眼的小城，地處偏僻，遠離京師。多年戰亂，雖幾度易主，但皆因此城僻小無關大局而免受屠城毀掠之災。
茶館中的人們三五成群聚在一起，喝茶歇腳，談天說地：
“現在的光景真是一日不如一日了。前兩年還能瞧見別處的商人趕著車馬來城裏販貨。這都到六月了，卻連外頭的過路人都來得少了。”
“可不是嗎？到處都在打仗，誰還有膽子往外麵跑？若是不小心被拉去做了壯丁，那就連命都沒了。還是老老實實待在家裏吧。”
“待在城裏就好了嗎？哼哼，從開春到現在，咱這兒丟的孩子還少嗎？少說也有五六個了。還有去年丟的那些……唉，這人活在亂世，就是遭罪呀。”
“別說了，沒聽說嗎？連魯靖王的孫子都不見了。那樣的人家都保不住，何況是咱們？”
“這事我也聽說了。你說，這到底是真是假？誰有那麼大的膽子，敢去招惹魯靖王……”
“誰知道呢……”
喝茶的人們歎息了一陣，便把話題扯開了。在角落中，一個麵容俊俏的青年皺起眉頭，對身旁的高大男子道：“赫連，你聽，這兒也有人家丟孩子。”
“嗯。”那身形魁梧的男子同樣麵有疑色，點頭道，“自我們到了營州地界，這樣的傳聞確實不少。”
“長亭，你看呢？”俊俏青年聽罷，轉頭又對方桌另一邊道。
那是一個道士裝束的男子，年歲尚輕，看似與身旁兩位相仿，隻是神色冷峻，眉宇間正氣沛然，看上去沉穩許多：“這城有古怪。”
“哦？”俊俏青年聞言挑眉。
而他身邊喚作“赫連”的男子卻立即伸手抓住了佩在腰間的長刀，目光銳利如鷹。
道者依舊沉靜，眼中不見半點波瀾：“遠觀此城，鬼氣森然。逋一入城，妖氣盡散。”
“天機子在這裏？”赫連沉聲道。
俊俏青年的臉色也頓時凝重不少：“長亭？”
道者眸光不動，話語間不帶一點起伏：“或許。”
這俊俏青年正是傳聞中的應世帝星——琅琊王秦蘭溪。他身旁手握長刀的魁梧男子則是琅琊軍中大將赫連鋒。那場一日間連奪三城的大捷正是其手筆。而神色超脫的道者卻是終南派掌教金雲子座下嫡傳弟子傅長亭。
茶館裏的人們聊得火熱朝天，誰也不曾注意角落裏的這三人。秦蘭溪又聽了一會兒，見再無收獲，便起身道：“走吧。”
數月前，琅琊軍中有探子來報，魯靖王正秘密往曲江城內調派軍隊。曲江城名不見經傳，一非戰略要害，兵家必爭之地；二非往來要道，水陸樞紐之處；三無豐饒物產，興商務農之能。魯靖王此舉莫名，叫人百思不得其解。再後來，陸續便有營州之地人口丟失之說。起初是正值壯年的男子外出不歸。後來，深鎖閨中的女子也莫名不見。如今，便是越來越多的孩童杳無音訊。
大戰之年，兵荒馬亂。動蕩不安的時局已叫人忐忑難安。連二連三的失蹤之說，更為這蕭條的模式籠上一層陰霾。
有人私下傳說，那些不見的人都被魯靖王抓去了。帝星應世，天下有識之士莫不奔投明主，甘心歸於琅琊王麾下。魯靖王奪位之心已久，豈容秦蘭溪一介小兒橫生枝節，攔阻他稱帝大業。為等極位，他必連邪陣，逆天命，毀帝星。