☆、第一夜 生辰石
樂極生悲，意外總是從無心的嬉戲開始。
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正午過後，外麵的陽光依舊燦爛明媚。北半球的深冬不見絲毫影子。
萬裏的高空極致開闊，纖塵不染的蔚藍有若帛琉群島的海水，幾絲白雲似輕揚的雪紗。仰首可見太陽徑直發放的光輝，彩虹般的光暈零碎著化開。
“沒問題，我會好好照顧自己的，你不必擔心……嗬，確實有一位忠誠的騎士，他的名字叫做馬裏耶特·加繆，現在就在我樓上……哈哈哈，是不符合公主與騎士原則……回來後陪你下棋，記得多到屋外曬曬太陽，雖說那邊現在也沒多少陽光可曬，倫敦那天氣遲早會使城市抑鬱症患者的比率上升到百分之十二點五的……好，我記住了，那就先這樣。”
掛了電話，女孩透過垂掛著百葉簾的窗戶看向外麵的世界。
煩囂哄鬧的大馬路車來車往，清真寺教堂上方梵音回響，右手扶著頂上水瓶，頭裹黑紗的婦女姿態曼妙地消失在大街的另一個方向，滿身泥土的小孩們揮動手中的麥稈相互追逐玩鬧，笑聲如風鈴——這是一個充滿異域風情的國度。
每當從這裏望出去，不論白天或黑夜，她都會感到莫名的安心，這跟她第一次潛入深海的感覺十分相似。她從不認為自己是屬於沙漠的人，對比起赤紅的沙漠，她一直偏愛深藍的大海。因此她即使好奇，也無從深究。
用手機發了條短信，她對著梳妝鏡擺弄了兩下頭發，執起床上的斜包，便提步往門口走去。
開羅市汗·哈利裏集市，人群熙攘，當地居民和外地遊客皆樂意流連於此。外來的旅遊者或鍾情穿行在縱橫交錯的狹窄街巷之間，或享受跟商店老板討價還價的過程。
金銀器、香料、煙具、掛鍾、波斯地毯、貝都因人長袍、科普特人的傳統服飾以及真假難辨的古董，在這個被譽為中東三大市場首席的集市上，人們既可享受淘寶和砍價的樂趣，也能切身體驗濃厚的阿拉伯風情。
陽光斜照在集市的上方，一對年輕男女一前一後的走在狹長的街道上。
女孩及肩的黑發自然地披散腦後，隨著跑跑停停的動作飄揚空中，一身純白的吊帶連衣裙反射著太陽的光輝。“馬裏耶特，你把給你表弟的明信片寄了嗎？”
身旁的年輕男子有著一頭柔順的酒紅短發，在日光照射下份外搶眼，挺拔的身材更使他一下子成為人群的焦點。
“已經寄了。中午的時候托服務生送到郵局。”
“小費多少？”
馬裏耶特輕笑，“不足掛齒。”
“哦？”
“曉蘺會不給？”
“怎麼會。隻是感慨加繆先生不愧是慷慨的紳士。”
“承蒙誇獎。卡納馮小姐不也是迷人的淑女麼。”
話音未落，曉蘺已受不了地向馬裏耶特使了個眼色。再用這種腔調說話，就算他能麵不改色，她也會馬上瘋掉。好不容易申請到假期出來旅遊，為什麼還要過每天對著鏡子用標尺衡量微笑角度的日子！
“前段時間聽你說你表弟遇到了一個有趣的中國網友，進展得怎麼樣？”
“這是個人隱私。況且我們不在同一個城市，探究彼此的私事顯得毫無意義。但是……”馬裏耶特別有意味地低頭看了曉蘺一眼，“他說他有意願嚐試脫離單身狀態。會有許多巴黎名媛心碎吧。”
曉蘺甩甩頭，表示不理解他們男生的邏輯。作為一個女孩子，並且生長在以貴族風度交往嚴謹見聞的英國，對社交往來開放的作風從來不敢苟同。可是加繆家的教育不比他們寬鬆，那馬裏耶特的這番話究竟是什麼意⑤
第二次見她，是在他前去博德利圖書館查找主修導師布置的論文資料的路上，當時她正跟那位考古課上的帕丁森教授爭論得不可開交，他老遠就聽見她大聲說話的聲音。