齊桓公又問：“那麼開方如何呢？”管仲說：“開方本來是衛國的公子，他舍棄了在千乘之國做太子的機會，侍候您15年，父親去世都不回去奔喪，如此無情的人，如何能真心地忠於您？況且能有千乘的封地，是人們夢寐以求的，他卻放棄了轉而侍候您，那麼他想得到的，必定超過了千乘之封。您應疏遠這種人，更不能用他為相了。”
齊桓公又問：“那麼豎刁這人怎樣呢？他寧願閹割自己來侍奉寡人，這樣的人難道還會對我不忠嗎？”管仲搖搖頭，說：“不愛惜自己的身體，也是違反人情的，這樣的人又怎麼能真心忠於您呢？我死後，請您務必疏遠這三個人，否則國家必亂。”
管仲說罷，便向齊桓公推薦了隰朋，並說：“隰朋為人忠厚，他能不恥下問、居家而不忘公事，可以幫您管理國政，隻是他的命也不長了。”不久之後，管仲病逝，而一個月後隰朋也死了。
齊桓公不聽管仲病榻前的忠言，重用了易牙、開方、豎刁三人。沒過多久，齊桓公病重。易牙、豎刁見齊桓公將不久於人世，就堵塞宮門，假傳君命，不許任何人進去。有一個宮女乘人不備，越牆入宮去探望齊桓公。齊桓公正餓得頭暈眼花，便向她要吃的東西。宮女把易牙、開方、豎刁等人堵塞宮門，無法供應飲食的情況告訴了齊桓公。齊桓公仰天長歎，懊悔地說：“一個人如果死後還能知道的話，我有什麼麵目去見仲父管仲？”說完，用衣袖遮住自己的臉，就這樣活活地餓死了。
齊桓公死後，他的幾個兒子為了爭奪王位，各自勾結易牙、開方、豎刁為黨羽，互相殘殺。齊桓公的屍體腐爛生蛆，停放在床上六七十天都無人收殮。而經過這場內亂，齊國的國力就開始衰落，霸權逐漸移到了晉國手裏。
古人說：“聽其言，觀其行；觀其行，思其因。”隻聽他怎麼說，就相信他是不行的，還要看他是怎麼做的；然而光看他是怎麼做的，也還是不夠的，還要想想他為什麼要這樣做。齊桓公多次會盟諸侯，是春秋五霸之首，曾經是多麼的威風。然而他的下場又是多麼的悲慘，這個教訓是多麼的深刻！要不是曆史有明確的記載，打死也不會有人相信。
人性的本質都是共通的。如果一個人的言行，已經違背了正常的人情世故，那麼他將要達到的目的，就很值得懷疑了。
5．好話說盡的人，會把壞事做絕
孔子在《論語》中說：“巧言令色，鮮矣仁。”意思是花言巧語，滿臉裝著要討別人喜歡的樣子，這樣的人是很少有仁德之心的。然而無論是在曆史上，還是在現實中，這種人還是很多的。他們雖然沒有仁德之心，但是卻總有用武之地，他們中有些人能使他人家破人亡，甚至還能弄得天下大亂，其中最有名的大概就是“口蜜腹劍”的李林甫了。
李林甫是李唐宗室的後裔，他在唐玄宗時期作惡多端，是惹來禍亂的首席奸臣。他於開元初年以李唐宗室身份入朝當官，二十餘年後，竟然當上了大唐的宰相，而且一做就是十九年。李林甫是個不學無術的人，品德素質十分低劣，他能官運亨通，青雲直上，主要靠他的政治權術和善於玩弄陰謀詭計的手腕。他看起來非常和善，話也說得很甜，骨子裏卻十分的心狠手辣。所以，當時一些正直的人，都說他是“口有蜜，腹有劍”。
當時與他一起擔任宰相的還有兩位有名的賢相，中書令張九齡與侍中裴耀卿。他們都是學問高深、為人正直、敢於直諫的人。李林甫也有自知之明，所以心虛得很。尤其是張九齡對李林甫的言行深有洞察，所以當唐玄宗要讓李林甫當宰相時，張九齡就直言諫阻。然而唐玄宗卻沒有聽他的，李林甫知道後，心裏就更恨張九齡了。李林甫才能不及人，他不是設法提高自己的能力，而是對比自己厲害的人進行人身攻擊。他登上相位後，見到張九齡為唐玄宗所倚重，雖然恨他，卻一時也不敢亂來。後來，因為唐玄宗在位已久，人就漸漸地變懶散了，朝政矛盾就日益暴露出來了。每到議事的時候，張九齡和裴耀卿常常與唐玄宗據理力爭，而在張、裴二相據理力爭的時候，李林甫卻唯唯諾諾，巧妙地順從唐玄宗的意思。為了掌握皇帝的動靜與想法，他還設法買通了皇帝左右的人，這樣他每次進言上奏，都能暗合唐玄宗的意思，討得了唐玄宗的歡心。