台北故宮博物院為了推廣台北故宮，出資請著名導演侯孝賢為其拍電影，這樣就有了侯導演的第一部紀錄片——《盛世裏的工匠技藝》。雖然片長隻有55分鍾，但侯孝賢用了一年才製作完成，還親自擔任解說配音，足見台北故宮在他心目中的地位。
侯大導演確實出手不凡。他沒有以慣常的拍攝手法展示名家名作，而是在浩如煙海的故宮藏品中，選取三件乾隆時期無名工匠的作品，並圍繞著它們展開了細致的刻畫和豐富的聯想。
在侯導演心目中，乾隆這位盛世皇帝，同時也是最有品位的皇帝。偏好奇巧工藝的他，眼光很高，很難有作品能入其目。這反而成了一種推力，令工匠們將技藝發揮到極致。而正是這些無名工匠的不朽作品，讓我們得以一窺當年盛世中國的榮景。
如此複雜而獨特的視角，直接反映了侯導演的文化史觀：“文化的曆史在很大程度上就是手工技藝的曆史。”所以，他在影片中反複引用法國人類學家克洛德·列維·斯特勞斯的那句名言：“技藝，是人在宇宙中為自己找到的位置。”
很顯然，侯孝賢認為，中國的古人可以當之無愧地成為這句話的佐證。而在這位法國人類學家的故鄉，直到現在都還不斷地有人在為這句名言做下注腳。
在距巴黎一個半小時車程的村莊裏，住著一位75歲的鄉下老太太，她獨自一人過著種草養馬的田園生活。然而，每年時裝發布季前夕，她都會接到香奈兒公司（CHANEL）派專人送來的布料，請她為高級定製禮服製作織帶。這位老太太有一手手工織帶的絕活，是她自己摸索出的獨特工藝。當年，可可·香奈爾（Coco Chanel）見到她的手藝後，就指定由她來製作織帶，並成為品牌的傳統延續至今。
她所做的織帶，就連卡爾·拉格菲爾德（Karl Lagerfeld，香奈兒現任設計師）也不知道是怎麼織出來的。老太太也從沒見過卡爾設計的服裝款式，她隻要看到送來的麵料，自然就知道該把織帶做成什麼樣子。她會先把麵料拆散，把不同顏色的經緯線分別抽出，再重新組合，最後用她自己發明的一種木頭織機，做出獨一無二的織帶。
每當卡爾的裁縫們打開送來的織帶時，都會由衷地發出滿意的驚歎。一眼看去，這從服裝麵料衍生出的織帶，就像是麵料生出的漂亮女兒，與那件優雅的禮服擺在一起，既有一目了然的血緣關係，又有另一個新生命的迷人風采。
你完全無法想象，這份沉靜而浪漫的美，竟然出自一位因長年粗重勞動而指節變形、身材佝僂的鄉下老婦之手。令我好奇的是，這位終日割草喂馬、衣著儉樸、物欲低下的老人，究竟是如何與卡爾心靈相通，感受到設計師腦海中的那些優雅線條的？每當夜闌人靜之時，孤獨的老人埋首於老舊的木頭織機，彼時彼刻，她的思緒是已飛到巴黎那流光溢彩的伸展台上，還是馳騁在鄉間的自然美景中？