筱月桂說：“怎麼不打了？我來打的話，不把黃府全家嚇死？”
餘其揚遲遲疑疑地說：“這時間太晚了。我又從你這裏打電話，不好。”
筱月桂猛地醒悟，她抬起頭看著餘其揚，他出落得一表人才，頭發向後梳得一絲不苟，很幹練，顯得英氣逼人。也是的，有好久她不再打量他，如她對李玉說的，再也不把他擱在心裏了。也許正是這樣，才敢叫他進屋，他也敢進來。
餘其揚也看著她。一時兩人沒有了話，都知道話已經說到嘴邊上。筱月桂站起來，餘其揚也跟著站起來。“我去給你換熱茶。”筱月桂趕緊說。
餘其揚坐到沙發上。
筱月桂在廚房，忽然想起來，如果她記得不錯的話，今天是餘其揚的生日，李玉仔細說過他生母的事。也真巧！
她笑眯眯地端著托盤出來，兩個酒杯在裏麵，一瓶法國紅葡萄酒，外加一盤cheese餅。
餘其揚奇怪地看著她，她笑得燦爛，不合時宜。
“來，我們今天為一個人的出生好好喝。”筱月桂高興地說。
“你的生日？”餘其揚高興起來，“不對，早過了，你看我這記性！”他拍一下自己的腦袋，“天哪，今天是我的生日！”他想想，搖搖頭，大概他很少想起生日，他的出生本來就不是什麼應當記住的事。但是筱月桂和他一樣，出身微賤。所以，在她這裏慶祝生到這世上二十五年，倒也不是壞事。
“為壽星風華正茂幹杯！”
“哪裏，為美人青春永駐幹杯！”
筱月桂喝得很慢，拿著酒杯，餘其揚也是如此。兩個人本來就不會喝酒，本來這個晚上她是為黃佩玉專門打扮的，肩上的絲紗巾揭掉後，露肩晚裝把身材顯露出來。二十四歲的好年華，她並不想輕易醉：醉太容易，醒來後便覺難堪。
吊鍾當當地響了十二下。筱月桂把高跟鞋踢掉，雙手墊著頭躺倒在長沙發上，斜著眼瞧著餘其揚，柔聲細語地說：“阿其，你連電話都不敢打，那麼黃老板這時候走進來，你怎麼逃過這嫌疑？”
餘其揚不安地笑了，他抿了一下嘴唇，放下手裏的酒杯，伸手去拿他的外套，“我這就走。”
“想逃？”筱月桂伸出手輕輕捏住他外套一角，說如果我不讓你跑呢？餘其揚看著她，猶猶豫豫地站起來，“老板隨時可能進來。”
他的聲音的確是害怕。“我們沒有喝醉，對不對？”“完全不錯。”
茶幾上的酒瓶裏還剩有一大半酒。她的目光從茶幾轉向他，站起來，“我要把自己當生日禮物送給你。”餘其揚低下頭，“別，別。”他真的開始移動腳步。“告訴我，那天在美國人的假麵舞會上，那個白巾道士是不是你？”
他既未點頭，也未搖頭，隻是呆呆地看著她。僅僅停頓了兩秒鍾，他還是想往門外走，可是她已靠近他，仰起臉來深深地凝視他，說：“黃佩玉是個男人，你餘其揚就不是個男人！”她抱住他，把頭溫柔地靠在他的肩上。
餘其揚的手還是抓著外衣，想脫身，“你知道黃老板是上海王。”這句話把筱月桂氣上了心，她猛地推開他，轉身讓開兩步。看到得罪了筱月桂，餘其揚也急了，扔下外衣，小心翼翼地站在她的身後。兩人之間彼此聽得見心跳，那吊鍾的走動也一清二楚。筱月桂覺得房子裏的空氣都凝固了。她感覺自己站在一品樓那棵桃樹下，月光照著他們。她閉上眼睛，身體不由自主地後退一步，僅僅一步，她就與他貼在一起了，她握住了他的手，臉轉過去一下子把他吻住。
她為此等了太久，猶豫了太久，她得把這漫長的時間都吻滿，一邊移動腳步，把他壓倒在沙發上。
“憑什麼你就不能做這個上海王？”她看著他的眼睛說，“我上海女王愛跟的男人，就是上海王！”
這話，似乎提醒了餘其揚，強行從她的懷抱裏掙脫，默默地拾起地上的衣服。筱月桂沒有站起來攔阻，靜靜地把裙子的一角蓋上腿。
餘其揚站在沙發邊，羞愧地望著筱月桂說，黃老板耳目眾多，殺人時絕不手軟，殺我殺你，像捏死兩隻籠中鳥。不需要花力氣，就有人給他辦妥，他布置一個現場，沒有人會追究漏洞。
“當然。”筱月桂沉吟半晌，才小心地試探性地說，“我早感覺到這個人，沒有不敢下手的事。”
“你想過？”他反問她，“你真的想過？”
她看著他，他也在猜她的意圖似的等著，然後她湊近他的耳邊，低聲問：“難道你不懷疑當年常爺是死在他手裏？”她把話遞過去，憑女人天生的直覺，憑她對常爺的感情，她心中一直存有這個疑問。
他點點頭。
她看著他，等著他往下說。餘其揚嘴唇一咬，似乎下了決心似的，才說他早就弄清楚，的確是這個人布置青幫來仇殺。他歎了一口長氣，感歎不已：現在還有誰願意為常爺報仇？洪幫上上下下還得吃上海灘這碗飯，像換了皇帝一樣，一朝臣跟一朝天子。
筱月桂閉上眼睛，心裏懸了這麼多年的疑團終於有了答案。餘其揚當然不會對常爺的死不上心，他一定會弄清楚，她沒有看走眼。
餘其揚接著說，八年前那個晚上，他在與青幫的槍戰拚殺之後，並沒有趕緊隨洪門兄弟一起往鄉下撤，而是千方百計衝進青幫陣中，想抓一個頭目拷問。結果真給他抓到一個，刀子架在喉嚨上逼著那人說出來：確實那天有布置，叫不要朝駕馬車的人打槍，其餘的人一律打死。
那天黃佩玉跳上駛座，讓馬車衝出槍陣，他和三爺攀在馬車上，也逃過了性命。黃佩玉的行動勇敢得讓大家佩服，原來是布置好的陷陣。