三 忠實的仆人
讀了這位海軍部長的信，三秒鍾後，我意識到我的真正誌願，我生平的唯一目的，就是要捕捉這搗亂的怪物，把它從世界上清除出去。我毫不猶豫地接受了美國政府的邀請。康斯爾是我的仆人，他一向陪我旅行。這誠實的青年是弗蘭姆人，我喜歡他，他對我也很服帖。他是一個生性冷靜、循規蹈矩、一貫熱心的人，對於生活中的突發事件從不覺得驚奇。他的一雙手很靈巧，什麼事都做得來。因為經常和生物園裏的學術界人士接觸，康斯爾學了些東西。我可以說他簡直就是一個專家，他對於生物學的分類十分熟悉，能熟練地從門、類、綱、亞綱、目、科、屬、亞屬、種、變種，一直數到最後的一個類別，當然，除此以外他什麼都不知道。
康斯爾今年30歲，他的年齡跟他主人年齡的比例是15∶20，也就是說我40歲。
對這樣一個仆人我是完全信任的，通常我從不問他是否願意跟我去旅行，但這次旅行有點不同，因為是一次期限可能會無限延長的遠征，是凶多吉少的冒險，想想吧，去追趕能像敲碎核桃那樣撞沉一艘二級戰艦的怪物！
當我叫康斯爾做好兩小時後出發的準備時，他安靜地回答：“隨先生您的便。”
“你好好想一想，因為我對你什麼也不想隱瞞。這次旅行也許是最後一次，說不定回不來哩！”
“先生怎麼做，我就怎麼做。”我的仆人輕描淡寫地說。
不久，我們來到了停泊“林肯號”的碼頭，立刻有人把我們的行李搬到這艘大船的甲板上。
“林肯號”是專門針對它的新目標而特選和裝備的。它是一艘速度極快的二級戰艦，裝有高壓蒸汽機，可以使氣壓升到7個大氣壓。
這時候，法納古艦長正在讓人解開纜柱上的最後幾根鐵索。看來如果我遲到一刻鍾，船就會開走，我也就不能參加這次出奇的、冒險的、難以想象的遠征了。
布洛克林碼頭擠滿了好奇的人，成千上萬塊手帕在群眾頭上招展，不停地向“林肯號”致禮。
大船沿長島低矮的黃色海岸行駛。晚上8點，西北方不見了長島的燈光，“林肯號”開足馬力，在大西洋黑沉沉的波濤上馳騁。