在老五家裏家徒四壁的時候，祖國恢複高考了，老五本想參加高考，可是他拿起書本的代價就是餓著肚子。在家人的勸說下，老五徹底斷了讀書的念想，完完全全地成了一個樸實的農民，沒日沒夜地在地裏幹活兒。村裏人都說老五是看著哥哥們結婚著急了，拚命幹活兒，想掙錢娶媳婦呢。其實老五心裏明白，他需要的是發泄，發泄他充沛的精力，發泄他心中的念想。
老五結婚了，對象是鄰村的，一個老實的女人。白天老五去地裏幹活，女人在家侍弄院子，又養了幾頭豬，家裏漸漸開始添置物件。過年的時候，老五也有件像樣的衣服了。又過了幾年，女人給老五家添了個兒子，老五幹活兒更起勁了，好像他現在有了比年輕時更多的力氣。漸漸地，老五發現，隻靠種地打麥，每年累死累活都是那些錢。望著村外一望無際的麥田，老五心裏不止一遍地合計，為什麼不種點別的東西。為這事，老五找過自己的老父親，父親隻說了一句話：“咱家種了一輩子麥，不會種別的。”老五那股勁頭又上來了，他重新開始翻書。念過書的老五知道，在村裏隻有書中才能找到自己要的答案。
就在老五琢磨這件事的時候，村裏的政策變了，以前每家每戶田畝固定，現在可以劃地承包。這時候，村裏有些和老五一樣的人打算出去闖一闖，把地兌出去，背著麻布包，乘著綠皮車就去了南方。過年的時候，他們帶回來了老五幾年都掙不到的票子。老五雖嘴上不說，但是心裏癢得不行。他終於把自己的想法和媳婦說了。媳婦沒念過幾天書，但是她堅定地支持老五，這讓老五下定了決心。第二年開春，老五沒再撒種，而是換種花。老五種的是向日葵，這在村裏可是個大新聞。大多數人白天沒事就跑來看熱鬧，小孩則時不時地摘一朵。老五沒辦法，隻好搭個草屋在田裏守著。村裏的人並不是嘲弄老五，這個年代什麼事都有可能發生。申子去了一趟南方，不光帶回來一皮包的票子，還帶回來一個媳婦，家裏泥房變成了瓦房。誰知道老五種花能不能種出什麼名堂呢。
年底老五把葵花籽打下來，雇了一個驢車，裝滿瓜子去了省城，也帶回來了票子，雖然沒有申子帶回來的多，但是比老五平時沒日沒夜幹一年的錢多得多。第二年，老五家也換了瓦房，還繼續種了更多的花。看到老五種花吃香了，村裏人三番五次地來打聽。老五毫無保留，把種向日葵的技術傾囊相授。晚上女人埋怨老五實在，怕這東西再像麥子一樣遍地都是，就不值錢了，老五隻是憨笑。
村裏的田都變成了花海，家家戶戶都種了向日葵，到了年底把收下來的瓜子運到省城去賣，村民的收入翻了好幾番。因為這件事，省城的記者專門來采訪，村長隆重地將老五介紹出來。後來老五聽村裏人說自己上了電視，一時間，老五成了村裏的名人。這時候省城又來人了，他們說要辦個瓜子廠，讓老五作為村代表參加，以後村裏產的瓜子就不用再往省城運了，人家開大卡車來上門收。老五挺高興，他種了大半輩子地，沒想到還有機會幹別的。可是老五家女人不同意了，老五作為村代表參加，就要去廠裏上班。廠子在省城，一去一回就得兩天，老五肯定不能在家住，以後就得天天住在廠裏。女人軟磨硬泡，死活不讓老五去廠裏幹活兒。
在老五家裏家徒四壁的時候，祖國恢複高考了，老五本想參加高考，可是他拿起書本的代價就是餓著肚子。在家人的勸說下，老五徹底斷了讀書的念想，完完全全地成了一個樸實的農民，沒日沒夜地在地裏幹活兒。村裏人都說老五是看著哥哥們結婚著急了，拚命幹活兒，想掙錢娶媳婦呢。其實老五心裏明白，他需要的是發泄，發泄他充沛的精力，發泄他心中的念想。
老五結婚了，對象是鄰村的，一個老實的女人。白天老五去地裏幹活，女人在家侍弄院子，又養了幾頭豬，家裏漸漸開始添置物件。過年的時候，老五也有件像樣的衣服了。又過了幾年，女人給老五家添了個兒子，老五幹活兒更起勁了，好像他現在有了比年輕時更多的力氣。漸漸地，老五發現，隻靠種地打麥，每年累死累活都是那些錢。望著村外一望無際的麥田，老五心裏不止一遍地合計，為什麼不種點別的東西。為這事，老五找過自己的老父親，父親隻說了一句話：“咱家種了一輩子麥，不會種別的。”老五那股勁頭又上來了，他重新開始翻書。念過書的老五知道，在村裏隻有書中才能找到自己要的答案。
就在老五琢磨這件事的時候，村裏的政策變了，以前每家每戶田畝固定，現在可以劃地承包。這時候，村裏有些和老五一樣的人打算出去闖一闖，把地兌出去，背著麻布包，乘著綠皮車就去了南方。過年的時候，他們帶回來了老五幾年都掙不到的票子。老五雖嘴上不說，但是心裏癢得不行。他終於把自己的想法和媳婦說了。媳婦沒念過幾天書，但是她堅定地支持老五，這讓老五下定了決心。第二年開春，老五沒再撒種，而是換種花。老五種的是向日葵，這在村裏可是個大新聞。大多數人白天沒事就跑來看熱鬧，小孩則時不時地摘一朵。老五沒辦法，隻好搭個草屋在田裏守著。村裏的人並不是嘲弄老五，這個年代什麼事都有可能發生。申子去了一趟南方，不光帶回來一皮包的票子，還帶回來一個媳婦，家裏泥房變成了瓦房。誰知道老五種花能不能種出什麼名堂呢。