第一章 善待自己的胃腸 (1)
消化道中最膨大的器官——胃
胃：胃是一個中空的彈性囊袋，它的兩端（上端賁門、下端幽門）都有括約肌守衛，上端通食管，下端通十二指腸，可隨攝入食物的多少縮小和膨大。人吃東西時食物團通過食管首先進到胃底，胃再運動，把已經吃進來的食物向下向外推向胃壁，對食物進行研磨，加入胃液（消化液）。胃的主要功能是把食物分解成簡單的成分，使其變成半流質的食糜，並加入消化液，然後暫時儲存著，到適當時候，再經幽門進入十二指腸。
胃裏含有胃液。每天胃液的分泌量大約有2 000毫升。胃液中含有胃蛋白酶、鹽酸、黏液等成分，主要作用是分解蛋白質、殺菌等。
胃液中所含的鹽酸也叫胃酸，呈酸性，是用來消化食物的。一般情況下不會侵蝕胃壁，這是因為胃黏膜中分泌的黏液形成了一個保護層，將胃酸隔離在外麵，不能直接接觸胃壁。另外，胃黏膜中還能分泌堿性的物質，使黏液層呈堿性，這樣就能中和胃酸，更好地保護胃黏膜。如果這個保護層出現問題，胃酸就會損傷黏膜，引起胃潰瘍。
胃內每天要進入大量的食物，食物性質不同，容易傷著胃，胃也易受外環境侵害。所以，要注意胃的保養。
消化道中最長的器官——腸
腸分為小腸和大腸。
小腸：成人的小腸一般長六七米，直徑3厘米至4厘米，它又分為十二指腸、空腸和回腸3個部分。食物從胃的出口幽門出來後即進入十二指腸——小腸的起點。小腸的作用是從食物中吸收養分。食物在小腸內的通過時間為1小時至3小時，消化食物的速度恰好能保證對營養成分的充分吸收。
大腸：大腸位於腹腔內，圍繞在彎彎曲曲的小腸外側。大腸包括結腸和直腸。大腸長度在1米以上（隻有小腸的1/4長），比小腸寬（直徑）2倍多。大腸不直接進行消化，它的主要功能是重新吸收水分，以維持體液平衡，使廢物更容易排出。大腸分為盲腸、闌尾、結腸、直腸、肛管幾部分。盲腸是連接小腸與結腸的一個短的盲袋。從小腸末端的回盲瓣開始到直腸起始部，稱為結腸，結腸又分為升結腸、橫結腸、降結腸和乙狀結腸，經消化的食物到達結腸，表明身體所需的營養吸收過程已完成。直腸是人體消化的最後一段，它主要是吸收水分。當糞便到達直腸時，直腸就會收縮，肛門周圍的括約肌鬆弛，促使糞便排出體外。
善待胃腸從健康飲食開始
第一是飲食健康。對於胃的日常保養，首要的原則是飲食健康。大魚大肉之類要減少，特別是不要貪煙酒。大魚大肉等酸性食品吃多了，會使體內的酸性物質積聚，進而造成胃酸過多，導致胃灼熱、反酸、胃潰瘍。吸煙飲酒都會刺激胃酸分泌，減少血液供應，降低腸胃消化功能，使胃黏膜受到傷害。
注意飲食均衡，多吃些蔬菜、水果，食物越雜越好，不要挑食。有些食物要常吃，如主食多吃小米可暖胃，易消化吸收，胃腸都不受累。副食多吃豆製品及南瓜。豆腐營養豐富，含有酶類，易於消化。《本草綱目》載豆腐“寬中益氣，和脾胃，消脹滿，下大腸濁氣”，清·王士雄在《隨息居飲食譜》中說豆腐“清熱、潤燥、生津、解毒、補中、寬腸、降濁”。南瓜內含有維生素和果膠，能消除體內細菌毒素和其他有害物質，保護胃黏膜免受粗糙食物刺激，加強胃腸蠕動，幫助食物消化。小米、豆腐、南瓜是養胃食物，日常宜多吃。
第二是飲食要有規律。要堅決避免饑一頓飽一頓的狀態，盡量做到定時進餐，每日可定時進食5～6次，進食量少，能減輕胃的負擔，避免胃部過度擴張，進餐次數多，可使胃中經常存有少量食物，減輕胃酸分泌過多帶來的痛苦。