皇帝斂財的機構。萬曆可以說是在中國所有皇帝中最貪財的一個，福王常洛曾經來過淮王府，給淮王朱翊钜帶來一封密旨，讓他就近監視太湖齊雲莊，並且不計一切手段收斂錢財，以供宮室需求。
萬曆四十七年，在薩爾滸之戰中，經略楊鎬指揮的號稱四十七萬大軍慘敗，從此明朝力量大衰，在遼東失去優勢，不得不由進攻轉為防禦。戰後，經廷議，擢升熊廷弼為兵部右侍郎兼右僉都禦史，代楊鎬為遼東經略。
萬曆四十八年夏天，王少君和藏花匆匆的來到京城，原來葉濤雖然和他們一起隱居了五年，可是前些日子突然不見了，王少君立即想到他可能會去找趙培德報仇。於是就出來尋找，可是藏花卻不願意離開他的身邊，兩人就一起出來了。
藏花又再帶上那個普通的麵具，讓自己不再那麼另人注目，再回到闊別五年的京城，王少君也不知道說些什麼好。福王已經離開京城去洛陽了，皇店已經關閉。
王少君來到自己當年租住的小院，早已經換了主人。
去葉濤家原來住的地方，早已經重新起了房子，位置都找不到了。
王少君使出賄賂大法，找人知道了趙培德的住所。卻發現葉濤已經被抓住了，王少君用從燕向東手裏要來的當初在太原繳獲的弩箭射死趙培德，和葉濤、藏花三人向外闖時，天降大雨，雷聲轟鳴。
王少君、葉濤雙雙戰死，藏花被擒。
不過她被送到宮中，因為她還是處女，因為別人不知道她是藏花，因為皇帝病重，正在到處找處女的經血煉製紅丸。更重要的原因是擒住她的人是高捷，高捷偏偏認得她，高捷又是福王和鄭貴妃的人。
藏花熟知藥性，自然知道所謂的紅丸是什麼東西，“紅丸”又稱紅鉛丸，是宮廷中特製的一種春[yào]。須取童女首次月經盛在金或銀的器皿內，還須加上夜半的第一滴露水及烏梅等藥物，連煮七次，濃縮為漿。再加上乳香、沒藥、辰砂、鬆脂、尿粉等拌勻，以火提煉，最後煉蜜為丸，藥成。於是她從身上所藏的毒藥裏找出與這些藥相衝的慢性毒物服下。鴻臚寺官員李可灼采其經血練藥。
萬曆四十八年七月二十一日明神宗朱翊鈞逝世，萬曆四十八年九月初一日繼位僅一個月的明光宗朱常洛也在服了李可灼進的紅丸後逝世。
萬曆四十八年九月初九，藏花死於皇宮。
天啟元年清明，江南水鄉，一個麵貌普通、長像普通的女子，一個豐滿的女人，一個冷冰冰的女子，和兩個如花似玉的對女，一個僵屍臉的老者，一個英俊的中年人，臉上卻橫著一道長疤，破壞了整體的形像。他們共同站在一個沒有墓碑的墓前。
長像普通的女子低聲說道：“王兄弟，葉兄弟，你們的仇已經報了，準王已經被我們殺了，朱常清也死了，萬曆皇帝也死了，泰昌皇帝也死了。”
幾個女孩雙來到旁邊的一個同樣沒有墓碑的墓前，苑萍喃喃的說道：“藏花妹妹，你在那個世界好好陪著他，到時我們會去找你們的。”
王少君和葉濤死的時候是抱在一起的，分也分不開，葉濤在京裏的線人偷出二人屍體送到江南。
丁醉等人再闖準王府，最後隻剩下丁醉和燕向東、華青玉三人活著回來，丁醉的臉上卻留下了一條巨大的傷疤。
苑萍、蘇新、丁寧、丁純等卻因為被丁醉他們瞞過，沒有受到傷害。
一行人回到一個山穀中的小村落，幾百戶人家在山穀中顯得熱熱鬧鬧的，完全沒有清明節那種清冷的氣氛。
王基拄著拐棍，在楊蓉娘和蓮兒的攙扶下，慢吞吞的走來：“丁兄弟，還沒有少君的消息麼？”
丁醉低頭搖了搖。
蘇新和丁寧眼裏含著淚水接替蓉娘和蓮兒攙扶著王基往回走去。
天啟元年十月，遼河冰凍，兵部尚書張鶴鳴以為遼東局勢不穩，要求熊廷弼進駐廣寧，熊廷弼不同意，然而在朝廷的命令之下，不得已由山海關移至右屯，遼東巡撫王化貞在急功冒進的思想指導下，發兵襲取海州遭到失敗，以後又對後金發動多次進攻都無功而退，熊廷弼認為：屢進屢退，敵人已窺盡伎倆，對我不利。王化貞不服，又吹噓，“願請兵六萬，一舉將後金蕩平”。努爾哈赤得知明經略與巡撫矛盾激化，乘機進攻西平堡，王化貞聽信了中軍孫得功的建議，調動廣寧的軍隊由孫得功，祖大壽率領會合明將祁秉忠進戰，熊廷弼也派部將劉渠支援，雙方戰於平陽橋。剛一交鋒孫得功和參將鮑承先便先行逃跑，於是參戰的各路軍隊也紛紛潰敗下來，劉渠、祁秉忠戰死，祖大壽敗走覺華島，西平堡的守將羅一貴及參將黑雲鶴都以身殞國，熊廷弼這時率兵離開右屯，進兵至閭陽，得知前方失敗隻得退兵。
後金頓兵沙嶺，王化貞最寵信的愛將孫得功已經暗自投降了後金，他企圖生縛王化貞向後金邀功，便散布流言謂：敵軍已臨近廣寧。城中頓時大亂，王化貞張慌失措，不知所為，江朝棟強掖他上馬，有兩個仆人陪同，慌忙出逃。