路易斯的頭發已經變白了。
“路易斯！”史蒂夫尖聲叫道。
路易斯沒有猶豫，沒有停留，他爬到了枯木堆頂上，然後開始向另一端走下去。
他會掉下去的，史蒂夫胡亂地想，他真是太幸運了，令人難以置信地幸運，但很快他就會掉下去的，要是隻摔壞了腿那麼……
但是路易斯沒有跌倒。他走下枯木堆時，史蒂夫有一小會沒看見他，但接著當他向樹林中走去時，史蒂夫又看見他了。
“路易斯！”史蒂夫又大聲叫道。
這次路易斯停下腳步，回過身來。
史蒂夫被他看見的情景驚得目瞪口呆，除了頭發全變白了以外，路易斯的臉變成了一張非常非常老的老人的臉。
剛開始史蒂夫根本沒認出路易斯的臉，後來才一點點地緩過神來，就好像有人在擰動他大腦中的電阻器一樣，路易斯的嘴在抽[dòng]。過了一會史蒂夫才意識到路易斯是試圖在笑。
“史蒂夫，”路易斯用一種粗啞的遲疑的口氣說，“你好，史蒂夫，我要埋了她，我想得用手埋了。可能得一直幹到天黑，那上麵的土裏全是石頭，我猜你不是想幫我一把吧？”
史蒂夫張開嘴巴，但沒說出話。盡管他很震驚，盡管他很恐懼，但他確實想幫路易斯一把，不知怎麼，在這樹林中，在這山上，看起來這是對的，很……很自然的。
“路易斯，”史蒂夫終於嘶啞著嗓音說，“發生了什麼事？上帝啊，發生了什麼事？她是……她是在火中燒死的？”
“我等蓋基等得時間太長了，”路易斯說，“因為我等的時間太長了，有某種東西鑽進了他的身體裏，但對瑞琪兒就不一樣了，史蒂夫，我知道會不一樣的。”
路易斯踉蹌了一下，史蒂夫看出路易斯已經瘋了，他很清楚地看出了這一點。路易斯瘋了，而且不知有多麼疲憊。但是史蒂夫好像在迷惑地掂量著路易斯的話。
“我可能需要幫些忙。”路易斯說。
“路易斯，即使我想幫你，我也不能爬過那堆木頭啊。”
“噢，你能的。”路易斯說，“你能。隻要你穩穩地走，別向下看就行。這就是秘密，史蒂夫。”
說完後路易斯又轉過身去，雖然史蒂夫叫著他的名字，路易斯還是向林子中走去了。有幾次史蒂夫能看到白床單在樹木中閃現，後來就看不見了。
史蒂夫跑過去，來到枯木堆下，想也沒想就開始向上爬了，剛開始他用雙手摸索著找些穩固的地方，試圖爬上去，然後腳再踩上去。就在他這麼做的時候，一種欣喜若狂的感覺湧遍他的全身，就好像吸了氧氣一樣。他相信自己能爬上去，而且他確實成功了。他迅速地向上走著，真到了枯木堆頂端。他站在頂上晃動著，看著路易斯沿著小路在走，這條路從枯木堆下向另一端延伸著。
路易斯轉過身來，看著史蒂夫，他手中抱著妻子，她被包在血淋淋的床單裏。
“你可能會聽到些聲音，”路易斯說，“這些聲音像人發出的。但它們不過是阿比鳥向南方遷移時發出的叫聲。這聲音傳得很遠，很好笑。”
“路易斯——”
但是路易斯已經轉身又走開了。
有一刻史蒂夫幾乎跟上路易斯了——兩個人離得非常非常近。
我能幫助他，要是這是他需要的話……是的，我想幫他。這是事實，因為這裏有更多的事要發生，不隻是看一眼，我想知道它到底是什麼。它好像很……噢……很重要，這像是一個秘密。像是個神秘的謎。
然後一個樹枝絆了他的腳一下，發出一聲幹裂聲，像賽跑的發令槍響似的。這使他一下子清醒了自己到底在做什麼，在哪兒，恐懼湧進他的心頭，他笨拙地轉了個圈，差點絆倒，他伸出雙手想保持平衡。他的舌頭和嗓子滑膩膩的，他的臉上顯出沮喪的苦相，就像一個夢遊的人醒來時發現自己站在摩天大樓的邊緣一樣。
她死了，我想也許是路易斯殺死了她，路易斯已經瘋了，徹底地瘋了，但是——
但是這兒有種東西比瘋狂更糟糕，有種比這糟糕得很的東西。好像在這林子外的某個地方有個大磁石，他能覺察出來這種吸引力在吸引著他大腦中的某種東西，拉著他向路易斯抱著瑞琪兒的地方走去。