程少傑像被揭了隱患一樣，臉色顯得很難堪。他又續了一支煙，狂吸幾口，借以鎮定一下情緒，這才說：“你可以罵我，也可以打我，可我要盡到當侄子的最後一次義務。”他把“最後”的字眼兒咬得特別重，以示強調。
程萬鵬說：“用不著下最後通牒了，你們不是早就不宣而戰了嗎？”
程少傑說：“這次放羊事故，牽涉到路線，可能鬧大。”
“鬧大？”程萬鵬說道：“鬧得越大，不是越合你心意嗎？”
程少傑說：“二叔，你不能鬧意氣逞剛強了！在路線鬥爭問題上，可是不分叔叔、侄子的呀！首長又一次親自接見我，更使我堅定了步伐……”
程萬鵬笑了：“堅定？我看說更鐵了心倒更合適。”
“隨你怎麼說都行。”程少傑順水推舟地說：“反正意思一樣。首長知道出事之後打電話來說，事情不能怪下頭，更不能怪你這樣的老司機。首長雖然不認識你，卻早就知道你的名字，並再三托我向你問好。二叔，你何必給別人當墊腳石？何必給別人當替罪羊呢？”
程萬鵬盯了程少傑半晌，說：“你上北京前，是咱一家人最後一次拉你，你死心塌地往死胡同裏鑽，現在你鐵了心之後，回來拉別人了！是不是這樣啊？你想叫我幹點什麼呢？”
程少傑說：“你是長征號的代表，在鐵路係統，是個舉足輕重的人。我再次告訴你，首長不但沒有怪罪你的意思，反而希望你能站出來說一句公道話。你說一句，比我喊十句頂用。”
“實話。”程萬鵬不動聲色地說：“不過，你過高地估價了一個叛徒的作用。我若是出賣工人階級，那我就變成了一堆臭狗屎，人們離老遠就躲了，我就不值錢了，也沒有你說的那個號召力了。那，你們不是幹了個賠本買賣嗎？”
程少傑還不死心，就進一步說：“隻要你肯把矛盾往上推就行了，你出不出麵無所謂。首長再三指示，根子在上頭……”
程萬鵬咄咄逼人地說：“噢，我明白了。搬起我這塊石頭往上打，對吧？你不怕搬起我這塊石頭砸了你自己的腳嗎？”
程少傑扔掉大半截香煙，皮鞋使勁踏爛煙頭，說：“我不是在和二叔玩嘴，現在到了你認真考慮問題的時候了，一失足便成千古恨！有一天，你會想起你的侄子來，隻怕那一天到來時，你後悔已經遲了。”
程萬鵬大笑起來，震得身下的鋼絲床噝噝作響：“你想得多好啊！想得比做夢還美。你放心，從這往後，我不會再想起你的，就像吃飯時怕想到蒼蠅一樣！”
程少傑呼地跳起身，臉部的肌肉劇烈地抽搐著，半晌，才克製了衝動，語氣裏帶著恫嚇的口吻說：“二叔，罵人是罵不出勝利的！你們怎麼也不會想到，我們有多大的力量。老實告訴你，首長隻要發一道命令，全國四麵聲援，八方呼應……”
程萬鵬平靜地說：“曆史會作出結論，到底是人民的力量大，還是你們的力量大。”
程少傑晦氣地覺得，他這次精心設計的談話已經收不到預期的效果了。但他仍舊想抓住一根稻草：“二叔，當前這場鬥爭，光憑感情不行啊！文化大革命的浪潮，必定要淘汰廢物，也必然要把一些初露頭角的新人推上領導崗位……”
程萬鵬打斷他：“浪潮來了，也會把一些沉在河底的渣滓、泥沙翻上來。可你記住，水流千轉歸大海，泛起的渣滓早早晚晚還得沉下去。”
程少傑說：“從家族血統來說，你是我的長輩，我應當聽你的；可從路線上分，新一代總要打倒老一代，這是曆史的規律，左派是我們！”
程萬鵬聽完他這歇斯底裏的狂叫，平淡無奇地回答他說：“你以為吆喝得響亮，別人就會相信是真貨嗎？”
程少傑氣急敗壞地說：“夠了！你遲早會和他們一起摔倒的！”
程萬鵬字字千鈞地說：“我不相信你們那一套在中國能夠行得通。萬一你們一時得了手，那也不過是胡亂鬧騰一陣，用不了多久，你們就得樹倒猢猻散！至於我個人倒不倒，算不了啥，我還是那句老話：橫著是一根枕木，倒下是一條鋼軌！”
蓓蓓把削掉的螺旋形果皮扔到窗外，望了望兩個人越說越僵的臉色，把削好的蘋果放到爺爺床前，悄悄走出了房門。
程少傑困獸般地在屋裏踱步：“列寧曾經說過：事實是最頑強的東西……”
程萬鵬坐直身子，旗鼓相當地說：“我也用列寧的話來回答你：機會主義可以用各種學說的術語，也包括馬克思主義的術語來表達，因為，馬克思主義在理論上的勝利，逼得它的敵人裝扮成馬克思主義者。”
門開了，蓓蓓牽著護士的手進來。護士對程少傑禮貌而嚴厲地說：“對不起，得請你走了！”