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《寶馬血痕》（原名：焦茶色のパステル）
作者：岡嶋二人
【正文】
1
“單圈記錄”咖啡店的牆上掛著一幅放大的馬照片，香苗發現那匹馬的尾巴是十足有趣的形狀。
從背包裏拿出素描簿攤開在櫃枱上，以6B鉛筆畫出馬尾。那是如問號向右邊倒的形狀。尾尖往上翹。在尾巴形成的弧內，隱約可見四方形之物——那是繪畫背景的白色建築物。
香苗以紅水晶來代替該建築物的位置。
那是個淡橙色的寶石，顆粒雖小，卻相當有品味，是一位客人讬寄在她那兒，希望能設計成某種首飾。但香苗一直未能決定該做何種設計！
以寶石色澤而論，鑲銀較鑲金合適，銀或白金皆可。山路賴子可能會說最好是白金，因為這樣就能要求較高的設計費。
香苗想將紅水晶設計成胸針，不過，感覺上項墜也不錯。
為了增加量感，襯托出寶石的美，她又在素描圖上多加少許修飾。
“那是什麼？”老板真岡良太郎自櫃枱對麵探頭過來問。
“不能看！”香苗笑著伸手蓋住素描簿。
時間是星期一午後。“單圈記錄”裏沒有幾位客人，看起來很寬敞，氣氛又靜謐，使得心情特別愉快。
這家店裏會聚集許多熱愛賽馬之人，原因之一可能是同棟大樓四樓有一家發行賽馬預測刊物《完全消息》的公司吧！每個月，這裏會舉行數次有關賽馬的“研究會”。
當然，香苗沒參加過那種會議，她對馬完全不了解。即使這樣，她還是喜歡這家“單圈記錄”。
雖然避開周末的客人擁擠之日，但每周最初幾天，隻要她到“山路珠寶金飾”來，一定會在這裏喝咖啡。與其說是喜歡店內的氣氛，不如說是喜歡這個櫃枱來得合適——用厚度有三十公分左右的胡桃木製成，光滑的色澤和感觸有著無比的調和，在寬闊的櫃枱上攤開素描冊，自然就有一種安心的感覺。
“聽隆一說了些什麼嗎？”真岡問。
他不停地擦拭著高腳杯，直到能完全透光之後，再擺在架子上。
“你指什麼？”
“馬呀！我會請他幫忙分析。”
“不知道。”香苗淡淡地回答。
隆一不可能告訴她與馬有關之事，就算香苗主動問及，他也隻是滿臉厭煩。
“我請他幫忙確定一下，但是一直沒有消息，也不知怎麼回事。”
香苗低下頭，默默凝視著素描冊。
“能幫我問問看嗎？不，不隻是我，其他人也都在等著呢！”
“何不自己問他？”
“話是這樣沒錯，但上次以來，就再也沒見到他的人……說不定是忘了吧！”
“是與馬有關吧？那麼，他不可能忘記。”香苗很想脫口說出“如果是我，那就難說了”，但還是極力忍住。她知道自己此刻情緒很糟！
“其實，我也想擁有一匹馬。”真岡毫不理會香苗的心境，略帶羞赧地說。似乎這件事他很希望讓大家都知道。
“擁有馬……你嗎？”
“是的。當然並非我獨自擁有……啊，歡迎光臨。”
有兩個男人進入。在店內環視一圈，見到香苗，走近。
香苗並不認識這兩人。
一位年齡約莫四十五、六歲，另一位稱年輕些。
“你是大友香苗小姐？”年紀大的那人問。語氣裏有某種讓對方會不自覺采取防禦姿態的冷漠。