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奇想·天動
作者：島田莊司
跳舞的小醜怪
暴雪肆虐，而且這種暴風雪絕對會持續一整夜，直至東方天空泛白為止。
一輛夜行列車頂著北海道山間的這種暴風雪，朝北疾馳前進。
如果自黑暗的上空俯視這列夜行列車前進的情形，隔著飄飛的雪片，看起來就像是條扭動身體、在一望無際的潔白地麵上一寸一寸爬行的黑色蚯蚓。這是由劄幌朝石狩沼田北上的劄沼線夜行列車。
列車車廂內充滿各種各樣的聲音。
由於是在暴風雪肆虐的深夜於一片雪白之中前進，速度並不快，不過亮著黃色小燈的朦朧車廂內可聽見哢噠哢噠列車碾過鐵軌的單調聲，時而還有晃動整輛列車的車廂連結器碰撞的嘩啦聲，另外也有讓外頭的黑暗顫唞、仿佛由地底湧出的風吼聲，以及吹在車窗玻璃上的雪粒聲，甚至還有車廂內疏落坐著的乘客的打鼾聲。
但，除了這些聲音，其他卻似死亡般的靜寂，完全聽不見乘客的說話聲。
既然是夜行列車，當然每個人皆以不同的姿態睡著了。有年輕男女依偎著熟睡，也人以唐鬆圖案的包袱為枕，占據兩個座位打鼾；還有人把鴨舌帽住下拉蓋住臉，靠窗沉睡……簡直是姿態各異。
乘客既是這種情形，車掌也就很少巡行整輛列車了，他隻是很慢很慢地從一節車廂走到另一節車廂，然後就無事可做，回到最後一節車廂自己的狹窄小房間內，接著也睡覺了。這輛載著幾乎無醒著之人、如同死亡般靜寂地行駛於暴風雪中的劄沼線夜行列車，馳在雪原上，形成似乎即將有某種恐怖事件發生的氣氛。
就在此時！
黃色燈光模糊照著的車廂走道上，忽然跳出一條陰森的紅色人影。
那時馬戲團表演時經常會出現的小醜：大嘴厚唇，厚唇下清楚可見未刮的絡腮胡，臉上敷著白粉，妝化得怪異且恐怖，有張兩顴很寬的大臉孔、雙眼圓睜、大圓鼻。不過卻似在胡上敷著白粉。
另外，這個小醜頭上什麼也沒有遮蓋，頭發三七分梳，抹發油，緊貼頭皮。身穿寬鬆的小醜裝。
車窗外是呼出的氣息仿佛會結凍的寒冷，所以盡管車廂內暖氣開放，仍舊相當冰冷。證據是，座位上熟睡的乘客們，每個人都將大衣或外套緊拉蓋在頸部以上。
但——
這位小醜塗滿厚厚白粉的額際卻微微浮現汗珠，那是因為這位小醜自方才就一直在跳舞的緣故。他額際浮現汗珠，嘴唇浮現陰森微笑，在沒有任何人觀看、所有人都熟睡的夜行列車車廂走道，全身浴滿黃色燈光，從剛才就專注地跳著舞。
他所跳的是很難以形容的奇妙舞蹈，有些類似泡沫舞，可是手腳卻時而痙攣般劇烈顫動，有時卻又像西班牙女舞者般做出高級動作，既似臨時想到什麼就跳出什麼動作，又像事先編排過一般。
小醜的舞蹈絕非醉鬼般臨時起舞，他的舞能令人感受到有既定的動作，更似長時間練習過的動作，很明顯並非第一次跳這樣的舞蹈。
但，即使是這樣，在接近拂曉、疾馳於國土最北端的夜行列車中，在大多數乘客皆熟睡的列車車廂走道上，小醜究竟有何種理由必須跳這樣的舞蹈呢？是小醜發瘋了嗎，抑或是這景象乃噩夢中的一幕場景呢？
的確沒錯，各位應該認為這樣太過於不現實了。事實上，這或許是重症精神病患者做作之夢也未可知。
哢噠、哢噠地發出刻板聲音，行駛於劄沼線鐵道的夜行列車繼續朝北前進。