天上掛了一彎下弦皎月，刻在西半空，慘慘地灑著白光。
蘇一隻身走在路上，手裏提一盞西瓜燈，宣紙糊的燈身經光一照，柔柔地映出粉嫩的鏤花，鋪在身前的石板路麵兒上，照出一段白。她搓了搓手，已是入了深秋的時節，天兒是冷上了。眼見著周圍人跡少起來，她拽了拽袖口，快起步子。粗布納的鞋底，走在石板麵兒上隻有悶響。
她家在城西，陶家金銀鋪離她家有五裏地的路程。平常走起來是件輕快的事兒，這黑燈瞎火冷森森的氛圍裏，便覺得路彎繞且長了。少不得要動腦筋，抄個小道兒回家。回得晚了怕她爺爺惦記，這冷風裏出來杵門外候她，寒了腿腳又得養上些日子。
走小道兒得繞鹹安王府，這怕是渭州城裏最大的宅院了，尋常門外院邊兒上都少見有人。投過拜帖是客的，客客氣氣請進去，不是客的近前站會兒就叫人攆了，怕你傷了王府的氣派。這個時辰，更是見不著什麼人。
蘇一提著燈，貓進院角上，沿邊兒往北過巷道。順過去，再往北走一段，也就快到家了。然這巷道過得不順遂，走至一半，腳下踩空，一股腦兒掉坑裏了。蘇一抬頭看，身上裹了繩網，坑上站著一圈王府裏常見的紅衣侍衛。
蘇一哀哀，抄個小道兒莫不是被當賊了？她當下解釋：“隻是借路的，大人饒這一遭！”
紅衣侍衛不聽她言語，抬了上去，解了繩網，捆上雙手，二話不說扣去王府。直進角門見了帶頭侍衛韓肅，才算罷手。
那帶頭侍衛韓肅生得一張冷麵，刀削的眉峰，眸子起寒。他瞧了瞧蘇一，但問了句，“借路的？”
“是了。”蘇一忙著應，“民女是南大街陶家金銀鋪做學徒的，今兒鋪子歇得晚，想抄個道兒早些回家。不知王府外頭設了暗坑捕人，撞了個誤會。民女一不是賊，二無其他所圖，隻是過路的。大人饒小人這一遭，再不敢靠近王府半步的……”
“姓甚名誰，家住哪裏？”韓肅不等她說完，挑揀些重要的問。他是鹹安王府的侍衛總管，少有那閑功夫和心情聽一平頭百姓嘚啵嘚那些個沒用的。
蘇一蝦著身子回道：“蘇杭的蘇，一二三的一，城西鐮刀灣的，就在這西北邊兒，走百八十步大概也就到了。”
韓肅麵色無變，鐮刀灣他自然知道，忽回了句，“百八十步到不了。”
蘇一沒反應過來他這話接的用意，左肩已經被他扣手鉗在了手心。他又藕節般一段段往下，捋過她絳色衫袖，直探到她掌心，定住看她，“練過？”
蘇一大意猜得到他問的什麼，遂回，“民女沒爹沒娘，是爺爺帶大的。他怕我受人欺負吃了虧，從小便壓著練些把式。練的都是些防身的拳腳，對付尋常小毛賊使得，若是遇上您這樣的練家子，三腳貓也算不上了。”
韓肅瞧著她不似說謊，因收了手，窄口滾金邊兒紅袖背到身後，“捉錯了人給你致個歉意，往後別往王府院外貓。當成別有用心之人捉了，刀劍無眼的，不定下次還運氣好活著到我這裏。”
蘇一心道這王府的守衛過森嚴了些，這些貴族大家真個金貴得要命。真是人分三六九等，像她這樣兒的，就是最低等的了。麵上自然不表，見韓肅並不追究，忙謝了恩要走。
韓肅又叫身旁一侍衛小白，“往頭裏送送她。”
蘇一想說不敢勞煩，那小白已用捉人時的架勢站到了她旁邊。腰側一柄彎刀，嵌在右手虎口下，氣勢錚錚。她到底沒敢多言語，隻得讓這小白送出王府。
卻是出了角門，仍在身側跟著。蘇一不自在，偏頭看他，那一張臉在黑夜裏也顯白。她不出聲，他便一直跟著，像足了押解犯人。
興許是覺得悶了，小白忽而開口說話，嚇了蘇一一跳。他說：“你一個姑娘家怎麼在金銀鋪做學徒？拋頭露麵不說，學藝的豈能容易？姑娘家都是伸手不擔四兩重的，在家做些織錦針線豈不輕鬆稱手？”
蘇一拂了下驚氣，伏小作低態，說：“回大人，大門不出二門不邁那是富貴人家的小姐，窮人家從來也養不起閑人的。金銀鋪學徒是苦了些，到底合我心意。我打小便喜歡那些首飾珍奇，雖說家窮戴不上，但手心兒裏一點點敲鑿出來，也是過足了癮的，比戴它還有意思。說起來也算門手藝，走哪都餓不死，心裏踏實。”
小白點頭，又問她，“你爹娘呢？”
蘇一不知道這小侍衛問這些做什麼，卻也不敢駁他麵子，說一句，“不在了，那時太小，再多也不記得了。”說完就岔了話，“今晚虧得你們大度，要不這條小命也沒了。王府不比尋常地方，是我走錯了道兒，給你們添了麻煩。”