她的話剛一出口，庫爾特夫人的精靈便猛地抬起頭，盯著她，瘦小的身軀上的金色毛發像充了電似的一下子直立起來。庫爾特夫人把一隻手放在他的後背上。
“塵埃？”她問。
“是呀。你知道，來自太空的，就是那種塵埃。”
“萊拉，關於塵埃，你都知道什麼？”
“哦，塵埃來自太空，你要是有一種特殊的照相機，你就可以看見它能把人照亮，小孩例外，它對小孩沒有作用。”
“你從哪兒知道這些的？”
直到這時，萊拉才感覺到房間裏那種高度緊張的氣氛，因為潘特萊蒙變成了一隻貂，爬到她的大腿上，劇烈地顫唞著。
“就是在喬丹學院，”萊拉含含糊糊地說，“我忘了是誰了，我想是某個院士說的。”
“是在你的課堂上說的嗎？”
“可能是吧。不過也許是在路上聽到的，對了，我想就是這樣。那個院士，我想他是從新丹麥（在小說中，作者虛構了一些地名，此為其一。但也有的文學評論家認為小說中的新丹麥，即美國）來的，他在跟神父講塵埃的事情的時候，我正好路過，我覺得有意思，於是禁不住停下來聽了聽。就是這樣。”
“原來是這樣，”庫爾特夫人說。
“他跟我說的這些對嗎？我是不是聽錯了？”
“嗯……我不知道。我敢肯定你知道的比我多。我現在接著講電子……”
這件事情過後，潘特萊蒙說：“你知道她那精靈身上的毛什麼時候全都豎起來了嗎？嗯，我當時在他身後，她使勁抓精靈的毛，手上的關節都沒了血色，可你沒看見。過了好長時間，他的毛才趴下去。我當時以為他要往你身上撲呢。”
毫無疑問，這件事非常奇怪；可是他們倆都不明白這到底是怎麼回事。
到了最後，還有其他幾類課程，庫爾特夫人講得既和善又巧妙，甚至根本感覺不到是在上課。其中包括：如何洗頭，如何判斷什麼顏色適合誰，如何禮貌地表示拒絕而又不傷害別人，如何抹口紅、上粉底、灑香水。確切地說，這後幾項技巧庫爾特夫人並沒有直接教給萊拉，但是她知道萊拉一直在觀察自己怎麼化妝。於是，她便有意地讓萊拉看見自己把化妝品放在什麼地方，並給她留出時間，讓她自己摸索，自己試驗。
時間一天一天地過去，到了秋末初冬的時候。萊拉常常會想起喬丹學院，但同她現在繁忙的生活相比，喬丹學院顯得狹隘、安靜。偶爾她還會想起羅傑，心裏覺得不安，但因為她或者要去聽歌劇，或者要試新衣服，或者要去皇家北極研究所，於是她又把他忘到了腦後。
當萊拉在那裏住了大約六個星期的時候，庫爾特夫人決定舉行一次雞尾酒會。萊拉有一種感覺，庫爾特夫人是要為什麼事情搞一次慶祝，盡管她從來沒有說過是什麼事。她預訂了鮮花，跟承辦酒會的人談魚子醬麵包和飲料的事，還和萊拉一起，花了一個晚上的時問決定邀請什麼人來。‘
“我們一定得把大主教請來，把他漏掉了我可承擔不起，盡管他屬於最讓人討厭的那種老勢利眼。博雷爾勳爵現在倫敦，他這個人很有趣。還有波斯特尼卡瓦公主。你覺得該不該請埃裏克·安德森？我不知道現在這個時候