曾國藩和胡雪岩都出身卑微，於亂世之中，成長為中興名臣和傳奇商人，這其中到底是運氣、資質還是努力，一直讓渴求成功的現代人評論不休。
人們常說，亂世出英雄。太平天國運動爆發的時候，曾國藩正在家中為母親守喪。他深知清政府的武裝力量腐朽得不堪一擊，於是借助師徒、朋友之間的關係，暗自操練出一支配備精良、戰鬥力極強的隊伍--湘軍。憑借他的智慧和謀略，湘軍成為清軍中一支不可多得的主力軍。曾國藩也因此被賜封為一等勇毅侯，後來官至兩江總督、直錄總督，成為朝廷中顯赫一時的一品大員。
盡管仕途頗順，但曾國藩並沒有因此而驕傲，他在給弟弟的家書中，一直都在強調自己的藏心之術，並告誡弟弟“萬事不可為人先”。因為人們在自己順利的時候，往往會得意忘形，在這一點上，曾國藩是吃過虧的:在官位連晉七級以後，他認為自己是朝廷中不可多得的人才，向朝廷索要巡撫的職位，可是朝廷並沒有買他的賬。因為過於強調自己的重要性，他險些毀掉了自己的前程。曾國藩漸漸洞悉了為官的規則，也逐漸悟透了為人處世的道理。他深知:在這多變的朝野中，隻有時時謹慎，才能保全自己;隻有去除自負和自傲，才能將自己隱於凡世中，免遭“槍打出頭鳥”的厄運。
胡雪岩的經曆並不比曾國藩順利多少。在錢莊裏做小夥計，備受欺淩，盡管上進心十足，卻總是遭受別人的白眼。人間的冷暖，胡雪岩在幼年的時候，就深有體會了。
胡雪岩深知“大樹底下好乘涼”的道理，所以他結交權貴，為靠山解憂，為朝廷效力。左宗棠西征，他送米糧、送武器，維護周全;在洋務運動中，他與洋人談判，支援錢財，幫助組建工廠。
“窮不失誌，富不失仁”，商場上名利雙收的胡雪岩，時刻銘記自己為商的本分，以誠信為準，從信譽出發，時刻為他人著想，並於別人為難之時主動幫忙。楊乃武與小白菜二人如果不是受到胡雪岩的大力資助，將很難沉冤昭雪。
每個人的身上都有著不同的故事，可是曾國藩和胡雪岩的經曆給了那些尋找做人處世、成功真諦的後人指明了發展的方向。
本書從做人、做事、經商、交友、用人、謀略、眼光等多方麵解析了曾國藩和胡雪岩的人生成敗與得失，結合現代人的事例破解他們獲得輝煌事業的方略，希望能讓世人得到啟示和收獲。