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主要人物一覽表
喬治．卡基斯——古董商
吉爾伯．史洛安——卡基斯收藏品總庫的經理
苔斐娜．史洛安——卡基斯的妹妹
阿侖．切奈——苔斐娜．史洛安的兒子
呆米——卡基斯的堂弟
瓊．布萊特——卡基斯的秘書
詹．弗裏蘭——卡基斯的巡回代表
露茜．弗裏蘭——弗裏蘭的妻子
亞爾培．格林肖——獲釋的囚犯
沃茲醫生——英國籍眼科專家
邁爾士．伍卓夫——卡基斯的法律事務代理人
詹姆士．諾克斯——百萬富翁、收藏家
鄧肯．富樂司德醫生——卡基斯的私人大夫
傑綏密．奧德爾——自來水工程承包商
莉莉．奧德爾——奧德爾的妻子
西姆絲太太——卡基斯的管家
佩珀——副檢察長
桑遜——檢察長
塞繆爾．卜勞迪醫生——法醫助理
恩娜．蘭玻——筆跡專家
吉米——指紋專家
屈加拉——希臘語翻譯員
托馬斯．維利——探警巡官
迪居那——奎因家的小廝
理查德．奎因——警官
埃勒裏．奎因——警官的兒子
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【剪報】
喬治．卡基斯心力衰竭去世享年六十七歲
世界知名藝術品交易商兼收藏家三年前雙目失明
喬治．卡基斯，本市聲譽頗隆的藝術品收藏家、鑒賞家和經營者，卡基斯收藏品總庫的創辦人，久居紐約的卡基斯家族的最末一代，於星期六早晨因心力衰竭，歿於私邸的書房內。享年六十七歲。
雖然卡基斯先生由於內髒之疾而杜門不出已有數年之久，但是死訊出人意外。據其私人醫生鄧肯．弗羅斯特大夫講，他因內髒疾病引致雙目失明。
喬治．卡基斯常住紐約市，曆為美國購進了若幹無上貴重的藝術珍品——這些珍品現在有的在博物館，有的在他主顧的手裏，也有的保存在第五大街他自己的收藏品總庫裏。
他身後親人隻有一個妹妹德爾菲娜，是卡基斯收藏品總庫經理吉爾伯特．斯隆的夫人；還有一位艾倫．切尼，是斯隆夫人與前夫所生的兒子；還有一位堂兄弟季米特裏奧斯．卡基斯——上述這幾位都寓居紐約市第五十四東大街十一號死者的宅邸中。
茲定於十月五日星期二出殯下葬。遵照死者生前經常表示的意願，儀式從簡，不邀請外人參加。
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第1章 墳墓
卡基斯案件一開始調子就是陰鬱的。它以一個老人之死作為引子，這從下文來看極為恰當。這個老人的死亡，就像對位音樂一樣，與那接踵而至的葬禮進行曲的錯綜複雜的韻律絲絲入扣，在那葬禮進行曲中顯然缺乏悼亡傷逝的悲哀旋律。管弦樂在曲終高奏出罪惡的強音，這支挽歌在其最末一個不祥的音符消逝以後很久，依然回響於紐約人的耳際。
毫無疑問，當喬治．卡基斯心力衰竭而死的時候，沒有一個人會想到這是一首謀殺交響樂的主題序曲，埃勒裏•奎因更是沒有想到。甚至不妨作此推斷：埃勒裏•奎因知道喬治．卡基斯之死，是在這個老瞎子的遺體以最正常方式安葬於每一個人都認為理所當然是其最後安息之地的三天之後，直到那時，這件事才引起了他的注意。