因此，我選作本書題材的那些東西並不總是最最重要的——最重要的是它們要能夠被孩子所理解並喜歡。大部分歸屬於政治、社會、經濟或是宗教方麵的內容，都超出了孩子們的理解能力，不管它們講得多麼簡單。畢竟這部關於世界史的書隻是一本基礎性的故事集而已。
本書中也有一些出色的傳記與故事是從通史中選來的。但這些選自曆史的傳記本身並不會提供曆史框架，也就是說，傳記故事根本不會提供曆史框架，供孩子們在以後的學習歲月中把學到的東西填充進去。實際上，這些傳記故事除非自身被填充進這樣一個通史大綱中，否則它們就隻不過是一些零散的故事而已。那樣的話，它們就是一些在孩子們的頭腦裏漂浮的故事，並沒有時間與空間的聯係。
因此，在這本書中，我們處理主題的方式是編年體式的，是一個世紀接著一個世紀、一個年代接著一個年代來講述過去發生的事，而不是一個國家接著一個國家來講的。一個國家的故事會被另一個國家的故事打斷。這就像在一部小說中，不同的線索會被同時展開一樣。這樣做是為了跟我們的目的相一致。也就是說，為了使學生們對這一個個時代有一個連續的全景景觀，而不是從頭到尾講述一遍希臘史，然後又從時間上倒退回去，重新開始講述羅馬史，如此等等。在本書中，我們的做法是以大綱的方式提挈出整個圖景，而把細節部分留給學生們在以後的學習中去逐漸填充。這就像藝術家在畫畫兒時先描出一個大體的輪廓，然後再慢慢填充細節一樣。這樣一個框架對於將曆史知識加以有序分類來說是必要的。這就像在任何辦公室中，每個文件係統都必須是一樣的，它們可以很合適甚至極好地發揮作用。
緊接著引言部分的，是“時間階梯”。這個部分使孩子們對於世界曆史中的時間範圍與發展階段有一個形象化的概念。每個“樓層”代表著1000年，而每個“台階”則代表著100年或者說一個世紀。如果你們有一麵牆是空的，不管這麵牆是在兒童遊戲室中，是在閣樓上，還是在穀倉裏，你們都可以把這樣一幅時間階梯圖放大後畫在上麵，從牆腳開始畫，一直到你們夠得著的高度為止。倘若再畫上一些人物或是事件，使它更為精致些、更有特色些，那就更妙了。如果這麵牆正對著的是孩子的床，那就更好了。這樣，無論是在早上，還是在任何時間裏，當他醒著躺在床上的時候，他都不會去想象壁紙上的奇巧的圖案，而會在這幅時間階梯圖上想象各種各樣的曆史事件。不管怎樣，孩子們在學習曆史的時候，都應該不斷地去參照這張時間階梯圖或是其他時間表，直到他們在頭腦中建立起了一個過去時代的大體意象為止。
因此，我選作本書題材的那些東西並不總是最最重要的——最重要的是它們要能夠被孩子所理解並喜歡。大部分歸屬於政治、社會、經濟或是宗教方麵的內容，都超出了孩子們的理解能力，不管它們講得多麼簡單。畢竟這部關於世界史的書隻是一本基礎性的故事集而已。
本書中也有一些出色的傳記與故事是從通史中選來的。但這些選自曆史的傳記本身並不會提供曆史框架，也就是說，傳記故事根本不會提供曆史框架，供孩子們在以後的學習歲月中把學到的東西填充進去。實際上，這些傳記故事除非自身被填充進這樣一個通史大綱中，否則它們就隻不過是一些零散的故事而已。那樣的話，它們就是一些在孩子們的頭腦裏漂浮的故事，並沒有時間與空間的聯係。
因此，在這本書中，我們處理主題的方式是編年體式的，是一個世紀接著一個世紀、一個年代接著一個年代來講述過去發生的事，而不是一個國家接著一個國家來講的。一個國家的故事會被另一個國家的故事打斷。這就像在一部小說中，不同的線索會被同時展開一樣。這樣做是為了跟我們的目的相一致。也就是說，為了使學生們對這一個個時代有一個連續的全景景觀，而不是從頭到尾講述一遍希臘史，然後又從時間上倒退回去，重新開始講述羅馬史，如此等等。在本書中，我們的做法是以大綱的方式提挈出整個圖景，而把細節部分留給學生們在以後的學習中去逐漸填充。這就像藝術家在畫畫兒時先描出一個大體的輪廓，然後再慢慢填充細節一樣。這樣一個框架對於將曆史知識加以有序分類來說是必要的。這就像在任何辦公室中，每個文件係統都必須是一樣的，它們可以很合適甚至極好地發揮作用。