第一章 失印
小小的一片桃花林圍繞著這爿小小的茅舍，而桃花林便生長在這座小小的山崗半腰，山崗四周都是雜樹蔓草，隻有茅屋的四邊才有豔紅的桃花在競開怒放，隨風招展，顯然，桃花是經過人工悉心栽植成的。
風裏有著淡淡的花香，那種帶著冶媚味道的花香。
山野僻地，有的就是這份寧靜，這份清幽恬淡的寧靜，叫人一到這裏，就把塵慮全拋，俗物盡忘，連心胸也都變得開朗豁爽了——不，似乎並不盡然。
小徑上，一個魁梧得幾近肥胖的大塊頭正頂著當空的烈日攀行過來，那人一身黑布單衫，腰間係著條白裏泛黃的寬板帶，手中拄著根粗逾兒臂的斑竹棍，滿頭又粗又黑的亂發便那樣毫不修飾的任其蓬生著，寬闊的臉龐也不知是叫日頭曬的或者原本就如此的紅潤，現在，這張紅潤的麵龐上正淌滿了汗珠，他皺起一雙濃密的眉毛，微張著那張大嘴，表情相當不愉快的瞪視著桃花林中的那爿茅舍。
花香、清風，山郊野地的恬怕曠遠好像對他的情緒毫無影響，他的形態顯出他正處在某一種煩亂的境況中。
透了口氣，他加快了步子朝著茅屋前走來，一麵走，一麵不停地用他那根三尺半長，油光潤亮的斑竹棍敲點地麵。
就在他走近茅屋門前時，那扇簡陋的門扉忽然呀的一聲啟開，一個荊釵布裙，極其樸素的少婦正端著半木盆水跨了出來，見到他，不禁愣了一下。
這位少婦的個頭也不算小，不但身段高挑，而且相當豐滿腴潤，隻是長得不算中看，大大的臉，高高的顴骨，麵色蒼白，還印著淡淡的雀斑，唯有那雙眼睛才是她五官裏最出色的——杏子形，清亮澄澈，此刻，她就正用這雙出色的眼睛瞪視著出現在麵前的不速之客。
那人也瞪著她，半晌，才帶著疲倦的聲音道：“我姓查，查既白。”
少婦眨了眨眼，腔調透著那種膩人的磁性：“哦，原來是你？老查。”
朝左右環視了一遍，查既白又懶洋洋的道：“你一定就是‘巧手三娘’穀瑛了？”
少婦薄薄的嘴唇綻咧——嘴型嫌大了點，不過兩排牙齒卻相當潔白整齊，還微泛著晶瑩的光澤：“我想說不是，恐怕你也不會相信？”
查既白嘿嘿一笑，道：“當然不信，因為我雖未見過你，來此之前，卻把你的一切打聽得十分清楚，其中自也包括了你的長相如何在內。”
那少婦——穀瑛淡淡的道：“一見之下，不如聞名？”
查既白細長的眼眯了眯，道：“差不了多少，你知道，你的容貌遠不及你的手藝來得高明。”
穀瑛一點也不生氣。她笑道：“總算還有一樣行的。”
斑竹棍在地下點了點，查既白道：“隻有你一個人住在這裏？”
穀瑛的臉色不由黯淡下來，她掩飾的強笑道：“現在隻有我一個人，原來，是我和我老公一塊住在此地的。”
摸著雙疊的肥厚下巴，查既白似乎對穀玻的丈夫為什麼眼下不在此處並無興趣，他低沉的道：“穀瑛，你猜不猜得到我為什麼事來找你？”
穀瑛搖搖頭道：“猜不到，我甚至不曾想到你會突然出現於此，當你剛才望著我自報姓名，我才意會到你八成是衝著我上門來了。”
查既白道：“你惹下極大的麻煩，穀瑛。”
穀瑛微笑道：“我一直就在惹麻煩，老查，我的生活就是由一連串的麻煩組合起來，沒有麻煩，我也混不下去啦……”
查既白悻然道：“這一次，你惹的麻煩可把我也拖下水了！”
怔了怔，穀瑛道：“此話從何說起？今日之前，我連見也沒見過你——”
查既白揉著他那飽滿多肉的鼻子，翻動著眼珠：“先說，你怕不怕我？”
穀瑛差點笑出聲來，但她立即警覺到這絕不是一樁好笑的事——尤其麵前的這人物，亦絕不是一個逗趣的人，連忙假咳了兩聲，正著臉道：“很少人會不怕你，老查。”
滿意的點點頭，查既白隨即追問：“那麼，你呢？你怕不怕？”
穀瑛老老實實的道：“我也怕，我惹不起你。”
嗯了一聲，查既白緩緩的道：“很好，既然你怕我，就不會故意觸我的黴頭，戳我的漏子，有了這個先決條件，接下來要辦的事，就會容易得多。”
穀瑛滿頭霧水的問：“你到底是在說些什麼？你要辦的又是哪一種事？更與我有何牽連？”