第一章 采花大盜
這裏是豫陝邊界。
白虎鎮就在這兒。
如果有人問這白虎鎮是屬哪省管轄，隻怕沒有人說得出來，於是這兒成了兩不管地區。
地處兩不管，自然成了牛鬼蛇神的安命地方，更是那三山五嶽各路人物的落腳處。
白虎鎮有了這些人物“捧場”，繁盛是當然的，於是白虎鎮又成了兩省爭相管轄的地方，無他，為的是外快多，油水足罷了。
夜，深沉的夜。
蒙蒙中天空宛似罩著一層蟬翼灰紗，使得天上的星兒也失去了一定的光彩。
秋夜，可不真有些冷絲絲的，除了幾家賭場與秦樓楚館仍在燈火通明外，其他地方早已叫這一片沉沉的黑暗給吞噬，不消說，人們早就擁著熱被窩尋夢去啦。
靜得猶似幽冥的後街，便在這時候出現一條人影，一條細小人影，這人在一處暗角佇立片刻，更小心翼翼地左右前後探查一遍，猛可裏閃向一堵牆下麵，更毫不遲疑地彎腰低頭，宛如老鼠跳洞“嗖”地便失去了影子！
那個小人影進入一所高大院牆內，先是四下極目張望一陣，立刻往一座小閣樓下撲過去，內心中暗自琢磨，今晚這是通過第一關，自己再不成材，可也得戮力而為，絕不能叫師父失望。
正思忖著，他已一溜煙似的越過這片深邃的大院，不錯，正是這天閣樓，是師父指定自己下手的地方。
閃身越過橫欄，夜行人已附耳窗口細聽，不由得麵現微笑，天閣樓下麵沒有動靜，如果有的話，那也是傳來的均勻呼吸。
抬頭看看天色，夜行人伸手自懷中摸出一把薄刃小刀，他十分技巧地把門閂挑開來，更且取出個豬尿泡，把裏麵盛的水倒在門根座上，這才輕推木門，閃身進入屋內，果真是一些聲音全無。
稍一適應屋內黑暗，夜行人已麵帶微笑地向迎門的一張桌子前走去，就在桌後方條桌前麵，一隻發著金黃光的高腳大香爐，不正就是師父指定自己來取的東西嗎？
先是四下仔細打量，夜行人發覺這天閣樓有兩層，人在上麵睡，下麵是個陳設雅致的客室，檀木鑲玉的圓桌麵上，尚放著一套細瓷茶具，條桌上更擺設著不少古玩，兩邊茶筒內，插了不少名人字畫，襯托出這房內一片高雅非凡氣氛。
那隻金色香爐，看來隻是擺設的玩物，因為香爐的後麵並未見任何神位在。
夜行人正要抽出一條布巾，準備包起那座金色香爐的時候，突然遠處有人高聲狂喊：“捉賊呀！有小偷！”
這聲音聽起來似在牆外麵，但是卻在這寂靜的夜裏傳遍半條街。
夜行人大吃一驚，他已不假思考地雙手托起那金色香爐閃身往外麵衝出。
便在這時候，夜行人不自覺地尖聲叫起來：“啊！蛇！”
由於他的尖叫，天閣樓上麵已有人喝問：“誰？”女子聲音。
早聽得另一蒼老聲音：“有賊！快起來！”老太婆的聲音。
牆外麵那喊叫聲更見高亢，夜行人卻仍然雙手托著那隻金色香爐，一溜煙地到了高牆下麵，一邊口中“嘶嘶”叫著：“我的手，喲，好痛啊！”光景是被毒蛇咬了一口，那隻香爐中藏的毒蛇。
猛低頭正欲向洞外爬出去呢，卻不料那個小洞已堆放了一堆蒺藜尖刺，如果硬頂出去，難保頭臉受傷。
於是，夜行人回頭看，閣樓燈火通明，前麵已有幾條人影，舉著明晃晃鋼刀衝向這大院子裏。
夜行人情急之下，發現牆邊放了一隻尿盆，他毫不遲疑的頭頂尿盆，急忙忙自小洞中鑽出牆外麵。
街角處，還有一個瘦骨嶙峋老者，一手舉著旱煙袋，邊向夜行人一揮手。
那老者走得快，快得似飛一般。． 後麵跟著夜行人，他雙手仍然捧著那金色香爐，隻是他已開始全身顫唞，牙齒互擊而發出“咯咯”聲。
前行的老者到了幾棵大柿子樹下麵站住，右手撫髯微笑著。
夜行人到了老者麵前，已是喘氣如牛，雙肩聳動，上氣不接下氣的搖搖欲墜。
老者接過香爐，隨手取出一粒大紅藥丸，道：“快服下，蛇毒攻心便全完了。”
夜行人翻著白眼上看，忙著把藥丸吞入口中，喘熄的道：“師父，你是怎的知道徒兒被蛇咬傷了？”