那太師道：“此計便是請陛下速擇一夫婿，即日完婚。如此，陛下便非‘無依無靠’之人。那吐火國來使豈能逆天理、悖人倫，強載有夫之婦回國？就是回複那國王，他也有口難言，雖有加害之心，卻無興師之名耳！”女王聞言大喜：“愛卿有此妙計，何不早言！”又蹙眉道：“那使者隻給朕兩日期限，區區兩日，叫朕何處尋如意郎君？”太師、阿曼相視一笑，道：“‘十步之內，必有芳草’，陛下隻在近處睃尋便是！”女王瞥一眼三藏，道：“近處便是後宮，無非宮女、太監，哪有郎君？”兩個道：“遠在天邊，近在眼前！”唐僧早已坐不住了，麵皮滾燙，垂頭不敢看眾人。女王嬌嗔：“賢卿到底說何人，急殺朕也！”兩人正欲說出，太後闖進宮來：“唐長老，群臣之意，我已知矣！你一再救過我兒，這一回就救人救到底吧，老婦算求你了！”老淚縱橫，就要施禮。
慌得三藏忙攙住太後，道：“大後懿旨，敢不遵從！若禮拜，豈不折殺貧僧！”兩大臣道：“這便好了！太後替咱們提親，唐待詔也應了。你我不去準備喜宴，耽擱個甚！”歡歡喜喜告辭走了。太後更是高興，與女兒敘話。女王道：“母後身體欠安，勿再為女兒操心，回宮頤養吧！”太後道：“唐長老，老身便把襯紅托付給你了！”言誠意殷，三藏再次應承，太後才放心去了。
一時玉堂清靜，女王悄言：“唐待詔。”三藏道：“陛下有何吩咐？”女王道：“大臣之計，意在救駕；母後綸音，情係護犢。我獨要聽聽你的意思。”唐僧支吾。女王傷悲道：“襯紅如臨深淵，似履薄冰，兄長莫非見死不救？”唐僧道：“貧僧雖入釋門，猶存天性，豈是無心無肝之人！值此關節，恨不能以身代之！然此事非同小可，容我回去與愚徒商議商議，明日再回複如何？”女王點頭道：“說得是。盼早聆佳音！”唐僧起身告辭，走出寢殿，沿遊廊行至角門時，忍不住回首，見襯紅仍亭亭立在飛簷下，雙眸似嗔含怨，凝望著他，風揚碧裙，不勝柔媚。一時纏綿悱惻，幾欲轉身奔去應允她，撫慰她。終於按捺住，默默走了。
唐僧返養性齋，備言太後、大臣提親之事。八戒道：“師父常言，‘救人一命，勝造七級浮屠’。閑常妖精變的女子，你都可憐得要命。眼下這麼美貌嫻淑的妙人兒，你豈能不管！依老豬之見，應了親事做新郎便是！”唐僧見沙僧不語，叫他說話。沙僧吞吞吐吐道：“師父，父也，小輩管不著長輩婚姻大事也！”唐僧道：“此間不做師父了，隻做伴當，想聽聽你如何說！”
沙僧道：“此事卻不好說！若不應親事，好似師父見死不救；若應了，那取經事若何？”八戒嚷道：“取經，取經，取經圖甚？名是為眾生，實為己身躋列仙班，好享逍遙富貴！——師父成了女王夫君，便是半個國王，一樣好受用！”唐僧道：“八戒之言差矣，為師豈是貪圖富貴之人！”沙僧點頭道：“依小徒之意，師父不妨答應此事，一應儀禮照辦。那吐火國使者見狀，隻好走人。但須師父禪心堅持，不破戒失節，便好重登路程！”八戒道：“這是拿熱油炸冷冰冰哩，師父休聽他的！要應便應，吃合巹酒，行兒女事；不應便罷，叫陛下另選人，那怕老豬這般，黑些，醜些，也實在。不然師父你白白應了名，卻守起貞節來，虧不虧？那女王滿心熱忱，一腔愛意，卻被冷在一廂，慘不慘？”唐僧道：“八戒之言，雖粗陋，倒也在理。隻是為師終不敢破戒！”八戒道：“佛門戒淫，夫婦配合卻契合天倫，不叫淫也！”沙僧喝道：“二師兄，你休拖師父下水。不然菩薩怪罪下來……”八戒怒道：“師父為救人不得已而為之，菩薩必然鑒諒！”
兩個爭吵不已。唐僧已出門至堂前蓮池畔。看那數十株芙蕖，參差錯落，亭立水麵，田田葉間，綴著花朵。腳步驚動葉上青蛙，撲通撲通跳下水，激起漣漪。三藏心中亦不安寧。眼前一朵粉荷，大而清麗，臨風輕曳，恍然化作襯紅哀豔麵容。唐僧慌得抬頭，長空如洗，晚霞繽紛，又如女王飄逸衣裳。唐僧心中苦甜鹹集，自忖：“貧僧委實‘在劫難逃’了！”
當晚無話。次日一早，女王著吏來宣三藏進後宮。唐僧去了，見女王一身縞素，麵色憔悴。燈檠下燭淚累累。素馨悄言：“陛下一夜未眠。”唐僧歎息，施禮畢，道：“陛下何不赴早朝？”女王淒笑道：“明日將遠行，我想收拾行裝，安排諸事，故此免了！”唐僧道：“陛下不是說聽貧僧回音……”女王微笑道：“我知兄長為難，不如自去。大不了一死……”唐信心如刀刳，思起昨日沙僧言語，心說不如先答應，好哄吐火國使者走，也比眼睜睜看襯紅跳火坑要強。遂道：“陛下說甚，貧僧與兩徒兒商議過了，皆要我攀龍附鳳。”女王轉憂為喜，道：“說什麼‘攀龍附鳳’，實在是相濡以沫！”臉是笑著的，眼裏卻撲簌簌掉淚珠兒。一迭聲道：“傳令百官上朝！”那外宦秉命走了，內侍忙乎起來，伺候女王梳洗、更衣，又備輦車。