話說唐僧師徒四眾，過了火焰山，西行月餘，已是孟冬時節。行路僧身上單薄，每日頂風踏霜，好不辛苦。沿途人煙稀少，乞化也難。眾僧更是飽一頓饑一頓的。這日路上，八戒餓極了，去河邊掰了一塊冰，咯嘣咯嘣咬。還讓師父嚐嚐。沙僧道：“快扔了，聽著便牙巴骨打戰，從心裏冒冷氣！”唐僧直念佛。八戒啃完冰，使前襟擦手，“又饑又冷，還要取經。這受的什麼罪！”三藏道：“不吃苦中苦，難為人上人！”八戒道：“不等做人上人，便餓殺了！”唐僧才要發火，行者道：“二弟食量大，餓得比別人急，情有可原——前頭有座城池，有賣燒餅果子的。不如叫八戒去募化。先吃飽了，再給師父捎一缽盂齋飯來。如何？”八戒歡喜道：“哥呀，還是你疼俺！——城在哪裏？指條直路，老豬化緣去！”行者往前一指，“那不是？”八戒手搭涼棚，隱約望見一座城，門樓上豎幾麵旗，寒風中抖顫著。八戒道：“也是個窮家貧國，那旗破破爛爛的，像小兒尿布。”三藏道：“見了施主，可不準亂說。不然燒餅果子沒吃上，大耳刮子吃上了！”八戒道：“老豬又不是頭一回‘討飯’。放心，放心！”倒提著耙，顛兒顛兒跑了。
沙僧背後道：“瞧二哥，‘討飯’、‘討飯’說得多難聽！”三藏道：“這廝粗鄙，不知何時才能長進！我佛門弟子，‘外乞食以養色身，內乞法以養慧命’，自古如此。其實僧侶向俗流化緣，是教人積福，成人之美的勾當！”行者道：“按師父之言，若以精舍細膾布施齋僧，來世便享帝相富貴？”唐僧道：“悟空果然有悟性！”行者笑道：“經雲，若善男子善女子發菩提心，持經讀誦，為人演說，其福勝過滿無量阿僧祇世界七寶布施。師父之言，卻與經義相違也！”唐僧道：“你是隻知其一，不知其二！”遂作偈道：“說是說，做是做，菩薩也喜殷勤客。善信誦經不奉齋，菩薩難把蓮台坐！”行者道：“怎的？”答：“怎的?餓的！”行者笑道：“今日忽覺師父可親亦可近也！”唐僧道：“切勿因此將菩薩作凡人！菩薩，大覺悟者，相而無相，自度度他。豈我輩可揣摩！”行者搖頭，“師父一弄玄，又像‘師父’了！”
正說著話，忽見八戒氣喘籲籲跑來，耙兒丟了，衣襟被扯個大口子，衝行者嚷：“哥呀，你害人不淺！哪有什麼賣燒餅果子的？倒有一夥強人，當的一聲響鑼，自路邊溝裏跳出來，自報是‘太平國無事城’好漢，截住老豬，要剝盤纏。老豬說沒錢，便要剝直輟、坎肩！老豬想天寒地凍的，沒衣裳不凍死了？故情願把鐵耙留給他們抵當了吃酒。還有人不依，扯住老豬衣襟，好歹掙脫了才逃回。委實是哥害的——賠俺褊衫、耙兒！”行者笑道：“陪你坐坐也不得閑！——你那耙子是吃素的？”八戒道：“本想刨他狗日的，卻聽那夥人唱出一首歌謠，說得句句在理。故此逞不了強，情願貼他耙兒！”
行者又笑：“俺曉得了，是夥女強人！”八戒道：“老豬喜色卻不好色——哪是什麼女強人，全是一幫帶把兒的！若是女強人，執意要剝老豬衣裳，倒也不忍拒絕！”唐僧問：“到底什麼歌謠，叫你心服？”呆子尚未答，便聽前頭有人唱道：
此橋非我架，此路非我開。
要從此間過，照收買路錢！
行者初聞歌謠，勃然大怒：”叵耐強人，如此不講道理！”跳上前便要行凶，瞅見那夥強人著破襖舊褐，夾著槍棒，抱肩縮頭橫在路上；為首的山大王衣著好些，是件綢夾衫，披條毛氈擋風禦寒，卻也凍得嘴唇烏青，鼻涕出洞，紅蘿卜般手抓杆大刀。行者見眾強盜那副尊容，噗哧笑了，心說：“一夥可憐蟲兒！都打殺了，也不顯老孫手段。還惹得老和尚嘮嘮叨叨，念甚‘緊箍咒’的。轟走作罷！”