惠涓在廚房裏擇菜，芸豆老了，兩邊的絲兒很難擇淨，擇著擇著她突然就煩了，把芸豆往盆裏一扔，轉身，騰騰騰向外走。出廚房門，衝家裏不知誰嚷：“不行，這事還是得跟她媽說！”直奔客廳電話。
鄧文宣趕緊道：“要說早說，現在說有什麼用，人已經走了！白白讓她媽擔心！”
惠涓道：“讓她媽勤打電話盯著點兒！一個年輕女孩兒，單獨跟男上司出差，能出出什麼好來！”
鄧文宣安慰她：“沈畫有能力，能保護好自己！”
惠涓從鼻子裏向外出冷氣：“我從來就不擔心她的能力，相反，擔心她太有能力、太實際，為達目的，什麼事兒都能幹、敢幹！上次陪酒，不就是個例子？”拿電話：“真出了事，我們負不起這個責！現在我隻但願，那向飛是個柳下惠！”撥沈畫媽電話。小可在屋裏聽到這話哈哈大笑，惠涓氣道：“還有心思笑！這沈畫要真當了小三、二奶——”
小可從屋裏出來：“放心，媽，她當不了小三、二奶，人家向飛離異，單身！”
惠涓道：“那就當情婦！”
小可道：“怎麼知道人家當不上正房？”
惠涓沒心思跟她貧，舉著電話等：“這孩子不能留了，得趕緊讓她走，丟人不能在我的家裏丟——”猛然閉嘴，那邊沈畫媽接電話了。
沈畫和向飛在南京待了三天。
三天裏，二人同吃、同住、同工作、同活動，形影不離——“同住”是同住一個酒店，各住各的房間。那是家五星酒店，向飛住2208室，沈畫住他旁邊，2210。
那是沈畫第一次住五星酒店，剛踏進大堂一顆心就提了起來，興奮、激動、愉悅在惶恐不安下湧動，她很好地掩飾了，但在用卡開房間門時，被向飛看出了破綻。她開不開那門，將門卡翻來覆去正插反插，門就是不開。這工夫向飛從2208室出來——說好放下東西先去吃飯——走來，接過她手中的卡，幫她、教她開了那門。沈畫臉通紅地諾諾：“我是第一次住五星……”向飛淡淡道：“什麼事都有個第一次，你還年輕。”
他的輕淡不僅化解了尷尬，更指明了前景：都有第一次，有第一次就可以有第二次第三次第N次；她還年輕，年輕就有希望有未來。
當晚吃完飯回房間，沈畫進門後愣住：走前敞著的窗簾已然合攏，沉甸甸一垂到地；床罩被取下，襯白被單的毯子掀起折出一個三角，三角上臥一枝玫瑰。輕輕移步過去取那玫瑰，手被紮了一下——以為是假花！玫瑰旁有卡，卡說：祝君晚安。把花放鼻下，一股淡雅的甜香，嗅著花香她默默想：這才是生活啊……
那三天除工作外，在向飛帶領下沈畫大開眼界，她甚至見到了《非誠勿擾》的主持人孟非！——向飛有同學在江蘇電視台工作。見到孟非真人的一瞬她懷疑自己是不是做夢。
那是如夢似幻的三天，三天裏，隻兩件小事梗在心頭難以消化：
一是她媽。一天恨不能打來八百個電話，夜裏也打，也許她覺得夜裏更得打？相當於查鋪。她老人家就不想想，她女兒就真的和老總睡在了一起，電話查鋪管用嗎？
二是與向飛每晚的分手。她和向飛在酒店共住四夜。每天回來不管多晚，他跟她在2208室門口分手。他插卡開門，她恭候他進，待門在他身後緩慢自動合攏，向自己房間去。每每聽到他房門合攏時的那聲輕微“哢嗒”，沈畫放鬆的同時，感到失落。三天四夜，一男一女，同進同出形影相隨，他不僅沒有“明示”，暗示都沒有一點，叫她不能不懷疑自己於他，是不是沒有魅力？
她不知道為抵禦她的魅力向飛做了多大努力。向飛不是柳下惠，但他清楚，沈畫這樣的女孩兒不會甘於隻做情人；同時他還清楚，自己不會接受這樣的女孩兒做妻子。如此，二人關係搞僵，接下去，鄧家與他成仇。他不能與鄧家成仇，不能為貪一時歡娛誤了立身之本。
沈畫回北京到家時，家裏剛吃完晚飯，惠涓把碗收拾進廚房。沈畫從箱子裏取出條新睡裙，去掉包裝袋，兩手提著來到廚房門口，讓惠涓看。
“小姨，杭州產的真絲睡裙，好看嗎？”
惠涓瞥了一眼，隨口說句：“好看。”
沈畫追問：“您真覺得好看？”
那是條吊帶睡裙，黑色，穿上的效果就是半裸，以惠涓的審美觀念，怎可能“真覺得好看”，她隻是不想掃人興：“嗐，我覺不覺得的，你喜歡就行。”
沈畫說：“是送您的！”
惠涓不反對別人送她東西，何況沈畫在家白吃白住這麼久，但如東西送不到心坎上，她不領情。沈畫送她這玩意兒，往好裏說，是沒用心；事實上，說不定、很可能，是別人送她她看不上、不喜歡，拿來糊弄她的。當下沒好氣道：“你什麼時候見我穿過這！”
沈畫渾然不覺：“沒穿過才要穿嘛！”
惠涓再也不想掩飾嫌惡——對睡裙和沈畫做法的嫌惡——道：“這玩意兒，穿上等於沒穿，你讓我穿？我什麼時候穿？穿了給誰看？”沈畫被這一連串的問號問得蒙住，兩手提著睡裙僵在了廚房門口。惠涓意識到自己過了，歎道：“我是嫌你亂花錢，剛開始工作還在試用期沒多少錢……放我衣櫃裏吧！”
沈畫把睡裙放惠涓衣櫃裏，轉身去小可屋，她有好多話要說。幾天裏發生的事情讓她興奮不已激動不已不吐不快。
“……見到孟非的那一瞬間，我覺得自己是在做夢。在下麵看，他就是一普通人，普通得不能再普通了，撂人堆裏找不出來的那種。他活生生站你麵前，跟你說話，隻跟你一個人說而不是對著成千上萬的觀眾，那感覺真是奇妙！……總之，這次出差，兩大收獲：一、熟悉了業務；二、步入了，不不不，見識了上流社會的生活！”
小可不懷好意笑著插問：“沒有‘三’嗎？”
沈畫正色道：“絕對沒有！這幾天我和向飛同進同出同吃同住，他一句曖昧的話沒有，一個表情一個眼神一個暗示沒有，總之人家壓根沒那意思，你們純粹是庸人自擾！”
小可感慨：“能在你麵前保持淡定的，還真不一般。”
沈畫點頭也感慨：“事先設想了無數應對措施，到頭來一條沒用上。”一頓，“——搞得我很有挫敗感！”
二人同時放聲大笑。惠涓出現在門口：“畫，你要沒事，去把碗刷了？廚房手套破了，我去買雙手套！”