這段時間，他把X文明和科拉半島之間的關係推測用郵件發給楊健教授，一直也沒等到回信。楊健教授就像一個謎一樣飄在他的心頭。以前，他一直覺得他對楊健是非常了解的，他們已超越了普通師生關係，在學術和愛好上神交很久，彼此惺惺相惜。直到楊健教授失蹤之後，發生了一係列的事情，袁森對楊健越來越感到陌生，楊健教授在他心裏變得更加神秘和遙遠。
月底的某一天，袁森回到師部招待所，服務員告訴他，有個自稱是他朋友的大胡子在會客廳裏等他。
袁森去了會客廳，一眼就看到艾凱拉木正跟招待所一個漂亮女孩扯著脖子海吹呢，逗得那女孩咯咯直笑。
袁森道：“好你個艾凱拉木，要回來也不事先打個招呼。”
艾凱拉木要了那女孩的電話，就把女孩打發走了，他衝袁森道：“袁小哥，告訴你一個好消息，艾爺經過一番艱苦努力，已經順利完成了你指派的任務。”
袁森讓他不要說，把他請到自己的房間鎖好門，才道：“情況怎麼樣？”
艾凱拉木道：“情況那叫一個危險，要不是艾爺身手矯捷頭腦好使，早就被人剁成一團爛泥了，那真叫凶險萬分。好在艾爺有趙子龍之神勇，諸葛孔明的機智，這才化險為夷給你袁小哥帶來了好消息。”
袁森道：“別臭貧了，說正事兒呢。”
艾凱拉木說：“正經事兒就是我拿到了巴特爾他爺爺的屍骨殘片，巴特爾現在滿世界地追殺我。據我道上兄弟透露，他人已經到了烏魯木齊，身上橫背一杆爛槍，腰上別倆子彈帶，在江湖上放出狠話，見到我必定削肉挫骨，弄不死艾爺他就不叫巴特爾了。”
袁森道：“東西在哪裏？”
艾凱拉木從背包裏拿出一個黑色塑料袋，他解開袋子，又從袋子裏拿出兩個小袋子，逐一解開後，一個袋子裏裝的是半根人腿骨，另一個袋子裏是一排肋骨。
袁森奇怪，道：“怎麼裝兩個袋子？”
艾凱拉木點燃一根香煙，抽了兩口，悠悠道：“一個是巴特爾他爺爺的，另一個是他爸爸的，我把他們家祖墳全給扒了，要不那家夥怎麼從北塔山一直追我到烏魯木齊。”
袁森衝他豎起大拇指，道：“你真狠！”
艾凱拉木直歎氣，說：“巴特爾那小子特別夠意思，除了人有點傻，其他什麼都好。我去北塔山找他，給他帶了一瓶上好的茅台酒，幾句話就把他爺爺爸爸的墳墓地點套出來了。臨走的時候，巴特爾硬是送了我一麻袋野物，豹子、黃羊都有，挺值錢的。袁小哥，你還別說，要不是為了你那株珊瑚樹，艾爺還真做不出來扒他祖宗墳的事兒。”
袁森聯係了田博士，親自把幾份屍骨都送了過去，讓田博士幫忙做DNA鑒定。他暫時沒告訴田博士實情，隻是說是個大事兒，希望田博士暫時保密。艾凱拉木後來又拿出一份頭發給了袁森，說知道他要給巴特爾爺爺做DNA鑒定，就順手弄了巴特爾的頭發。這次之後，跟巴特爾見麵肯定是仇人了，有備無患，先弄到了再說。
袁森把頭發一起交給了田博士，就拖著艾凱拉木去招待所餐廳喝酒，還特意給艾凱拉木弄了一瓶上好的茅台。艾凱拉木這次非常客氣，死活不讓袁森請客，硬是先搶著付了錢。袁森一打聽才知道艾凱拉木在烏魯木齊找古玩商賣了那株珊瑚樹。古玩商是個台灣人，非常識貨，說這東西是唐朝宮廷珍品，無價之寶，當場就給艾凱拉木開了一張七位數的支票。艾凱拉木這輩子還沒見過這麼多錢，拿了錢手抖了好幾天。