按時間順序和邏輯來推理——就不難找出破綻來。要在僅僅五分鍾之內，先用麻醉劑使一個姑娘失去知覺，又給她換上男人的衣服，再把另一個女人的嘴塞住，然後把她結結實實地捆好，最後自己又改頭換麵，要在五分鍾之內完成這一切是根本辦不到的。按自然法則來推斷，絕對不存在這種可能性。那位護士和病人不過是誘餌罷了。我們曾上當誤入了那條歧途，而把範斯奈德夫人作為受害者來同情。埃文斯，請幫助這位女士下床來，可以嗎？你把自動手槍準備好了嗎？很好。”
盡管範斯奈德夫人聲嘶力竭地反抗著，她還是從床上被拖了下來。湯米幾下便把床單、床墊統統掀開，隻剩下了床架。
啊！塔彭絲正平躺在床架的上麵。她的雙眼緊閉著，臉上呈蠟黃色。一時間，湯米驚恐得手足無措。突然，他看見塔彭絲的胸部微微地起伏著。阿她沒有死，她還活著。隻是被麻醉了。
他轉過身來看著艾伯特和埃文斯。
“好了，先生們，”他像演戲那般說道，“該收場了！”
他出其不意地一把抓住範斯奈德那精心梳理的頭發，頭發掉了下來。
“果然不出我所料，”湯米自豪地說，“他就是代號為十六的先生。”
大約半小時過後，塔彭絲慢慢地睜開了雙眼，她看見一位大夫和湯米正俯著身子看著自己。
在接下來的一刻鍾內，大夫采取了一些必要的措施，塔彭絲也漸漸恢複正常。在忙碌過那段時間後，那位大夫確認她已完全轉危為安，便告辭了。
“黑斯廷斯，我親愛的朋友，”湯米柔情地說，“你仍然活著，我感到多麼地欣慰啊！”
“我們逮住了代號十六沒有？”
“我再一次像捏蛋殼似的把他擊碎了——換句話說，應該是卡特先生逮住了他。多麼了不起的聰明智慧！我順便告訴你，我要給艾伯特加工資。”
“快把一切都告訴我。”
湯米省略了部分細節，隻把鼓舞人心的部分給她描述了一下。
“你沒因為我而焦急萬分吧？”塔彭絲虛弱地問道。
“我並沒有特別焦急。人應該保持鎮靜，這你是知道的。”
“撒謊！”塔彭絲說，“你現在看起來還疲憊不堪呢！”
“也許吧，我親愛的，我剛才隻是有點擔心而已。我說——我們從現在起就應該罷手了，你說是吧？”
“確實應該如此。”
湯米寬慰地舒了口氣。
“我希望你應該變得理智點才好，尤其是經曆了像這樣的危險之後——”“這談不上什麼危險。你知道，我對任何危險都是從不在乎的。”
“真是一根橡皮骨頭——砸不碎也嚼不爛。”湯米嘀咕道。
“我有一些更有趣的事要去做。”塔彭絲繼續說道，“再沒有比這更令人興奮的事了。這種事我以前還從未做過。”^o^思^o^兔^o^網^o^
湯米緊張而又憂鬱地望著她。
“塔彭絲，我不允許你去做。”
“這你可辦不到。”塔彭絲說，“這是自然法則。塔彭絲，你到底在講些什麼？”
“我在講我們的孩子。”塔彭絲溫柔地說，“今天，做妻子的不會隻是竊竊私語了。她們要大聲疾呼，我們的孩子：湯米，你看，這世上的一切是多麼美好啊，難道不是嗎？”
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