冉高山惱怒地把唐學強寫的條子拍到了桌子上：“看看吧，這裏隻有三名下崗工人，怎麼變成全是下崗工人了？你自己看吧！”
梁二希生氣的：“他是檢察長，走東的不走西，膲貓兒的不騸豬，他多管閑事究竟想幹什麼？”
“幹什麼？”冉高山已經是忍無可忍了：“梁二希同誌，你還像個共產黨員嗎？你怎麼這樣對待一位一心為黨、為人民工作的好同誌呢？”
梁二希見冉高山真發火了，忙笑逐顏開：“對不起，對不起，市長，我說錯了……”
……
市委副書記、市長冉高山忙活了半天，居然沒有取締掉一個小小的市場。這讓冉高山感到了事態的嚴重性，也掂出了一個市長在區上領導人心目中的分量。同時，在城關區發生的一係列匪夷所思的其它事件，連同這次的不聽招呼，實實在在把冉高山給激怒了：這城關區還是蘭河市轄的一個區，而蘭河市也是在中國共產黨領導下的蘭河市，為了維護共產黨的威信，為了維護人民群眾的利益，你蘭河市城關區的這個“地雷陣”我冉高山滾定了！你梁二希後台再硬，我冉高山也要跟你幹一場了！
冉高山在進一步深思熟慮之後，做出了這個重大的決定：他不離開蘭河了！
唐學強聽到這個消息時，仍然是半信半疑，所以在“2.6”大火前夕，他在一帆風順大酒店和冉高山吃飯時，還冷嘲熱諷過冉高山呢，直到那場大火燒起來時，唐學強才知道冉高山真的是下決心不走了。市政府秘書長把冉高山夫人的工作都安排好了，等正月二十過後，就來蘭河上班了，就來蘭河落戶了。……這之後，唐學強真正跟冉高山交上了朋友。
……
冉高山見市委書記問他有沒有事時，他說：“學強同誌在我辦公室等你，我倆有重要的事兒給你彙報！”
林南非看了看表問：“現在嗎？很重要嗎？”
“是的，很重要！重要到亡黨亡國的地步了！”
林南非又坐在了板椅上：“比‘2．6’大火還重要嗎？”
“是的，南非同誌。”
林南非撥通了唐學強的電話：“學強同誌，請過來吧，我們等你。”林南非靠在椅背上打了個長長的哈欠。
“對不起！”唐學強走了進來，“林書記，這都快淩晨一點了，還不讓你休息。”
“沒關係的！”林南非起身和唐學強握手，“請坐吧。”
“林書記，我就開門見山了！”唐學強打開了掌上電腦，用筆點了一下，“城關區的問題到該解決的時候了！”
區委區政府的問題……
區公、檢、法的問題，唐學強重點列舉了蘭宗震被誣陷的案子，還有區公安人員參與縱容十條山等洗浴中心成為賣淫窩點的事例……
市公安局劉仲夏向犯罪嫌疑人通風報信的問題……
……
冉高山又談了工商所的問題……交警隊的問題……以及區委主要領導梁二希等人的問題。……
林南非表態說：“看來區上存在的問題是夠嚴重的，學強同誌呢，在辦‘2．6’瀆職大案的同時，注意上麵提到的這些人和事，包括區委書記聞令國在內，如確有證據，你該怎麼辦就怎麼辦。……高山同誌，你讓市紀委馬上成立專案組，調查市公安局劉仲夏等人以及區上存在的這些問題。包括學強同誌管不上的人和事，如交警隊、工商所等等。這項工作由你具體負責。另外，區上領導班子的調整，請你和市委組織部拿一個意見出來。梁二希等人被隔離之後，區上的工作不能受絲毫的影響，這一點千萬要注意！”
……
唐學強看表時，時針已經指向了淩晨三點了，就說：“謝謝林書記，時間不早了，該休息了。”
“我們走吧。”林南非說。
冉高山看到唐學強揉了揉紅紅的眼睛，眼角滲出了絲絲淚花……
唐學強媽指揮小保姆紅妹給唐學強做了一頓豐盛的生日飯菜，四菜一麵：酸菜粉條肉、蘑菇燉小雞、青椒土豆片、蒜拌茄子和鹽水長壽麵。
唐學強接到紅妹的電話時，已經到回家的路上了。小保姆紅妹說，大哥，快回家吧，飯都做好了。長壽麵的臊子，還是幹媽親手做的呢！唐學強高興的說：“好！我馬上到家！”
唐學強合上電話時，家已經到了。就在他要下車的時候，電話又響了。司機關掉了車載音響，讓首長接電話。
電話是市長冉高山打來的，冉高山說，今天是十條山街道向支木街道移交十條山賓館以及狗咬球市場地皮的日子，南非書記的意思是，讓你過來一趟，有重要的事在吃午飯時向你談。
唐學強望望自家的陽台，小保姆紅妹正在笑眯眯地望著他呢。他說：“冉市長，在哪裏？我馬上趕到。”
冉高山說：“在十條山酒店，不，從今天起就改名為支木賓館了。我在一樓大廳等你，不見不散。”
唐學強把電話打進了家裏，向媽媽說明了情況，表示晚上一定回來讓老人家給他過生日。老人說，兒子喲，晚上可要早點回來，啊！唐學強說：“媽，你放心，晚上就是天塌下來，我也回家吃飯！”
小車起動時，紅妹攔在了車前。紅妹是學強媽在老家給唐學強找來的對象。唐學強當然不可能接受這個小他20多歲的紅妹，老人抱男孫子心切，托老家的縣委書記給找的。紅妹雖然才高中畢業，可長的水靈漂亮，人見人愛。紅妹也願意嫁給唐學強。因為，唐學強早就是她心目中的白馬王子了。
唐學強心下不同意這門親事，可又不敢向母親挑明了說。為了不讓母親傷心，他提了個合理化的建議，先認紅妹做妹妹，等條件成熟了再娶不遲。老人免強同意了，說也行，先認紅妹做幹閨女吧。你是我的兒子，你一定要娶紅妹做媳婦……
唐學強見紅妹站在了車前，自覺對不起這位善良的農村姑娘。為了躲避母親的嘮叨，也為了讓紅妹死心，他還私下裏和紅妹談過話。誰想到紅妹比他還幹脆，我進了唐家的門，生是唐家人死是唐家鬼！別看你官大，我就是不聽你的話！
他工作忙，常常回不了家，紅妹把他媽伺候的特別周到。老人張口閉口說，紅妹是兒子前世修來的福！她說，女子無才便是德，柳倩倩不大學生嗎？不研究生嗎？不高級知識分子嗎？狗屁！不會生男孫子也就算了，還跟野男人私奔了！呸！……
紅妹見自己的心上人下車了，笑吟吟的過來問：“大哥，又有事了嗎？”
“又有重要事兒了，你去陪媽吧，我晚上回來！”
“成！你去吧，我會把媽伺候好的。”
唐學強麵對這位純粹、樸素、可愛的小女孩，心裏老大不忍，他說了聲“快回去吧”，就鑽進車裏逃之夭夭了……
紅妹見唐學強的車子走遠了，流下了傷心的淚。她怎麼能不傷心呢？她知道唐學強不會愛上她。可她愛他呀！她有時也想，讓他娶個他愛的女人回家吧，她會伺候唐學強一輩子的。可是，她有時也不甘心，這種不甘心完全是老太太絮絮叨叨的結果。她也看出來了，唐學強雖然不愛她，可還是蠻喜歡她的。她穿的衣服、用的東西全是他買來的。這些衣服穿在身上都特別的漂亮，特別的合適，她十二分的喜歡。
她就想，她心裏一定有我，不然的話，他怎麼會知道我的身高肥瘦呢？這些東西，如洗頭水、圍巾什麼的，都是高擋的、名牌的，她就想，他一定是喜歡我的，否則，他怎麼會給我買這麼昂貴的東西呢？
這樣想的時候，是她很幸福的時候。就這樣，她幸福了幾年了，老太太也催促了幾年了，可唐學強還是那句老話：“再等等。”再等到什麼時候呢？有幾次，她發現唐學強拿著女兒和柳倩倩的合影發呆，他難道還在等著他的前妻嗎？老太太告訴她，我兒子是頂天立地的大男人，怎麼會等一個吃裏扒外的壞女人呢？他是在等女兒回來呢！
紅妹特別愛聽老太太這些話，她認為，老太太的話是正確的。在老家，偷男人的女人是讓人看不起的，跟上男人跑（私奔）了的女人，就是潘金蓮，是世界上最壞的女人！我學強哥這麼偉大的男人，他怎麼會等一個千人騎、萬人睡的壞女人呢？這樣一想，她就放心了，學強哥一定是她的男人，她要等他一輩子！伺候他一輩子！
上樓來的紅妹，心情怏怏的，提不起精神來。
老太太說：“紅妹，你放心，他隻要認我這個媽，我就會讓他要你！他還能反了天去！今黑夜回來，看我怎麼收拾他！”
紅妹聽到這話時，笑逐顏開，忙過來攙扶老太太坐在了餐桌旁：“幹媽，我們吃飯！”
老太太說：“成！吃飯！紅妹呀！”
在廚房裏盛飯的紅妹應了一聲：“哎！”
“從今天起，別叫我幹媽了，要叫我媽！”
“知道了！”紅妹笑眯眯地端著飯菜來了：“媽！”
“哎！”老太太高興的跟小孩子似地笑了，笑地咳嗽起來了。紅妹忙放下盤子碗，在老人的背上捶打了起來……
唐學強突然接到了柳倩倩打來的長途電話。
唐學強的手機響起來之前，他正在監視室觀看審訊坤榮仿古建築公司老板朱坤榮的錄像。省檢察院偵察處林一華處長進來告訴唐學強，蘭河市市長冉高山有事找他，讓他馬上打開手機。他剛打開手機，柳倩倩的長途電話就打進來了。
“是你？”唐學強太意外了：“你在哪裏？你還好嗎？”
“我，我…”柳倩倩哭了：“還，還……好。”
“強倩呢？她怎麼樣？…別哭！倩倩，你別哭！”
柳倩倩還是抑製不住哭聲：“對不起，我…我把…強倩給弄……弄丟了…”
“究竟怎麼回事？你冷靜一下，慢慢說！”
“我下班回來，就…就不見了孩子……”
唐學強怎麼也沒有想到，他盼了幾年了，等了幾年了。盼望妻子能跟他聯係，等待妻子回心轉意，能突然回到家裏來。他怎麼也沒想到，盼來的、等來的卻是日思夜想的寶貝女兒失蹤的消息。
“這樣吧，我抓的一個案子正好到關鍵時刻了，我需要你的幫助。你告訴我你的住處，我連夜過來，我們一塊兒找強倩回來。”
“行，你記一下吧。靈青省青湖市，……蘭州路333號……1號樓1單元301”
唐學強忙記下了柳倩倩的地址：“我重複一遍，看有無問題？青湖市蘭州路333號1號樓1單元301，對嗎？”