清軍占領磨子、扁擔二山，把數門山炮拉上扁擔山巔，直向民軍猛轟，湘、鄂軍隊紛紛敗退。軍務部副部長張振武高呼殺敵口號，企圖壓住陣腳，無奈遍野潰兵，各不相顧，哪個聽他命令？他正舉槍狂 喊，轟然一聲炮彈落下，氣浪把他打倒，左臂負傷，血染半截袖筒。衛士急忙把他搶下火線，剛走數步，又失足跌入水塘中。衛士再把他從塘中拖出，張振武水淋淋、血糊糊，狼狽萬狀。
火線失去指揮，潰兵沿十裏鋪大路自動向後退卻。黃興派出督戰隊，傳令不準後退，後退則斬。但仍阻擋不住，有的裝成傷兵，有的說子彈打光，有的說兩天未吃飯，都不聽從命令。張振武由衛士攙扶 而行，路遇黃興，張振武道：“北洋軍已衝到十裏鋪前沿，請趕快防禦。”說罷，便急去衛生隊醫治傷勢。
黃興見十裏鋪危在旦夕，又無預備隊可調，便傳令各防守襄河部隊抽調兵力，增援十裏鋪。因十裏鋪以西有大凹地，長約數裏，設置鹿砦、鐵絲網、地雷等，防禦工事堅固。黃興決意死守十裏鋪，阻敵 於漢陽城外。敵人排炮打來，黃興不為所動。最後，被隨從人員強行拉回指揮所。
黃興抽調的兵力還未到達，留守昭忠祠總司令部的參謀長李書城打來電話：清軍由漢口礄口一帶強渡襄河，進攻漢陽。黑山炮兵陣地已遭敵炮火摧毀，漢口清軍炮兵正集中猛轟龜山炮台，請黃興回總司 令部，磋商防守漢陽城防。
於是，黃興交代協統熊秉坤等在十裏鋪堅持防守，騎馬急返昭忠祠總司令部，進門向眾人說道：“我軍雖多，官兵不肯用命，一旦漢陽失守，我也無顏再見同誌。唯有背城一戰，死戰殉職，以謝同胞。 ”田桐哭勸道：“克公一身關係國家前途，怎能如此？勝敗乃兵家常事，還是趕快收容部隊，回漢陽城內防守為上策。”
戰局極為險惡。清軍分兵攻擊漢陽，進攻十裏鋪受阻後，轉而集中漢口重炮沿漢水列陣，隔河猛轟民軍龜山炮兵陣地。黃興決定死守漢陽，電話命令兵站總監胡祖舜，將歸元寺所儲軍械彈藥及一切器材 轉移城內漢陽府署。胡祖舜接命令卻莫名其妙，在電話中問道：“歸元寺與府署僅一城牆之隔，為何要由城外搬進城內？”
黃興道：“準備背城一戰，與城共存亡。”
黃興又與李書城等人商量：“我等在此決一死戰。若漢陽失陷，漢陽兵工廠落入敵手，清軍必將更加囂張，這該如何處置？”李書城道：“傳令準備炸藥，一旦清軍進攻兵工廠，即將兵工廠炸毀。
或者把兵工廠一切緊要機件及槍支彈藥，搬過武昌儲存，可免被敵人利用。”王孝縝道：“二者必居其一，別無善策，請克公做出決斷。”
黃興道：“事體重大，我不能決定。如果搬運武昌儲存，必須與武昌方麵聯係。我意書城緊急渡江，向黎都督報告以上情形，請黎都督決斷。”眾人均表示讚成。
於是，李書城起身過江至武昌軍政府，向黎元洪報告一切，副參謀長吳兆麟也出席磋商，黎元洪征詢吳兆麟道：“畏三意見若何？”吳兆麟道：“漢陽連續作戰，夜間又備戰過夜，戰鬥傷亡甚大，士兵 極為疲勞。精銳老兵又損失殆盡，元氣大傷，士無鬥誌。各部隊缺額又無法補充。幸虧防禦工事堅固，白天尚可支持，夜間士兵乘機潛逃，此皆新兵未受訓練之故。十裏鋪距兵工廠不過十裏路，一旦清 軍突破防線，必然直搗漢陽。清軍已經渡過襄河，有機關槍、管退炮。我軍無機關槍，五生的七山炮彈不開花，殺傷力甚弱。
每次炮戰我炮隊都損失嚴重。我士兵聞機關槍響，便驚慌後退。
為今之計，一麵電催江西派兵來援，一麵在漢陽竭力抵禦。但兵工廠緊要機件及槍支、彈藥，必須轉運武昌，以防不測。”
黎元洪回頭再征詢李書城意見，見李疲憊之極，坐藤椅上已昏昏入睡。黎元洪低聲向吳兆麟道：“事不宜遲，即按你的主張辦理。