晉北曾有名門宋家，家史淵源，顯赫一時。最輝煌時曾有一門八進士，四將軍，幾乎將南國大半文武要職收入囊中，時人贈與“國柱十二宋”的美稱，令人咂舌。
俗語有雲，剛則易折。
或許是被高人風水倒轉，或許是氣運使盡，曾經一門八進士四將軍的宋家，在人們不知不覺中漸漸衰落。直到宋耀的爺爺這一輩，幾乎不為後輩所知，偌大一個宋家，最高的官銜不過是個可有可無的知縣，如此人們才開始相信，曾經被無數人踮起腳尖拚命巴結的晉北“國柱宋家”，真的沒落了。
隨著老一輩的退位讓賢，解甲歸田，晉北宋家徹底走下神壇。就連家族賴以生計的古董生意也跟著不景氣，又被小心翼翼地仇家落井下石，狠狠陰了幾計，幾處總行徹底關門大吉。宋家這株大樹傾倒後，大樹下乘涼的家臣食客也作鳥獸散去，連早前富貴時攀龍附鳳玩命嫁閨女的無名小家族也敢隨意拿捏宋家，可謂是潦倒之極。
如今的宋府家徒四壁，殘羹冷炙，徒留一個空架子，不得不低價變賣一些荒廢了房屋地契，宋耀很難想象父親口中門庭若市賓客如雲的宋府是什麼樣子。宋耀曾不止一次在夕陽中站在這座龐然大物麵前，他心中有無限的疑問與期待。
宋耀的父親宋望龍是個溫和的男人，性子謙遜，待人友善，不與那些兄弟爭那個名存實亡的家主之位，隻從本家拿了屬於自己的很小一部分財物脫離出去，經營一家藥鋪生意，還算頗有起色，偶爾還能給那些在本家苦苦支撐的兄弟們寄去一些財物救急。他的全部心血都放在了他的兒子宋耀身上。
他名宋望龍，自然望子成龍。
宋耀無疑是個異類。他從小就對多少年無人觸碰的家傳刀術表現出極端的狂熱，在別家孩子抱著書卷琅琅讀書時，宋耀便已在破敗的院子中開始練刀。相反，對於宋家至今仍流傳於南國各實權人物手中的官道典籍不屑一顧。值得慶幸的是，宋耀的武道天分好的出奇，連宋家秘傳的最晦澀深奧——僅有一段口訣的“潛刀術”也掌握完全。但由於閉門造車，不說其父宋望龍，連宋耀自己也不知道自己是幾分水平，畢竟宋家隻他一人練武，或許是宋耀自持身份，或許是怕輸了再令宋家蒙羞，從未與晉北武夫交手切磋，因此晉北人故意戲稱他為“繡花刀”。偶爾有江湖人街中偶遇，不論怎樣言語相激，宋耀也不曾出手。結局都以滋事人一聲譏笑“繡花大刀客”而結束。
宋望龍也曾委婉地勸說宋耀不必介懷家族名聲如何，已經到了這步田地，幹脆隨性而為。
宋耀這時以一種不符合年齡的成熟語氣長歎道：“父親，並不是我不想出手啊，隻是這一種殺人的刀術啊。”
直到宋耀的刀連宋望龍也看不見後，宋耀就不再練刀。
等到宋耀二十歲時，宋望龍知道已經留不住他了。
宋望龍望著已經比他高上一個頭的兒子，隻問了一個問題：“我兒，我還要問個簡單的問題，你去外麵能做什麼？”
宋耀咧嘴笑笑：“看看。”
宋望龍以為他要說看看江山與美人。
誰知宋耀隻是掃了一眼破敗的宅子道：“我想再看看宋府門庭若市，賓客如雲。”
說罷頭也不回，隻帶了點盤纏與一柄短刃離去。
如此三月。
商明淨與紅玉二人端坐在紅玉屋內那方梳妝台上，麵前放了一張紙條，上以工整小楷寫了十個字：“斷頭堂買命，翁如琢相護。”
商明淨愣愣的看著這十個秀氣的小字納悶道：“這什麼意思？”