“我做的每一柄錘子都是最好的，我保證。”鐵匠戴維·梅爾多非常自信地說，“但你會出那麼高的價錢嗎？”
“會的。”木匠說，“我需要一柄好錘子。”
鐵匠最後交給他的，確實是一柄很好的錘子，也許從來就沒有哪柄錘子比這個更好。尤其值得稱道的是，錘子的柄孔比一般的要深，錘柄可以深深地楔入錘孔中，這樣，在使用時錘頭就不會輕易脫柄。
木匠對這個錘子十分滿意，不住地向同伴炫耀他的新工具。第二天，和他一起工作的木匠都跑到鐵匠鋪，每個人都要求訂製一把一模一樣的錘子。
這些錘子被工頭看見了，於是他也來給自己訂了兩件，而且要求比前麵訂製的都好。“這我可做不到，”梅爾多說，“我打製每個錘子的時候，都是盡可能把它做得最好，我不會在意誰是主顧。”
一個五金店的老板聽說了此事，一下子訂了兩打，這麼大的訂單，梅爾多以前從來沒有接過。
不久，紐約城裏的一個商人經過這座村莊，偶然看見了梅爾多為五金店老板訂製的錘子，強行把它們全部買走了，還另外留下了一個長期訂單。
在漫長的工作過程中，梅爾多總是在想辦法改進鐵錘的每一個細節，並不因為隻是一個鐵錘而疏忽大意。盡管這些錘子在交貨時並沒有什麼“合格”或“優質”等標簽，但人們隻要在錘子上見到“梅爾多”幾個字，就會毫不猶豫地買下它。
就這樣，在一個不起眼的鄉村小鎮誕生的小鐵錘，慢慢地成了美國乃至全世界的名牌產品，而梅爾多本人也憑著這些鐵錘終於成為了億萬富翁。
最簡單的方法
智慧並不產生於學曆，而是來自對知識的終生不懈的追求。
——愛因斯坦
羅傑走下碼頭，看見一些人在釣魚。出於好奇，他走近去看當地有什麼魚，好家夥，看到的是滿滿一桶魚。
那隻桶是一位老人的，他麵無表情地從水中拉起線，摘下魚，丟到桶裏，又把線拋回水裏。他的動作更像一個工廠裏的工人，而不像是一個垂釣者在揣摩釣鉤周圍是否有魚。他無疑知道魚會來的。
羅傑發現，不遠的地方還有７個人在釣魚，老人每從水中拉上一條魚，他們就大聲抱怨一陣，抱怨自己仍然舉著一根空杆。
這樣持續了半小時：老人猛地拉線、收線，７個人嘟嘟囔囔地看他摘魚，又把線拋回去。這段時間其他人沒有一個釣上過魚，盡管他們隻處在距老人十幾米遠的地方。真是太有意思了！
這是怎麼回事兒？羅傑走近一步想看個究竟。原來那些人都在甩錨鉤（甩錨鉤是指人們用一套帶墜兒的鉤兒沉到水裏猛地拉起，希望湊巧掛住一群遊過去的魚當中的某一條）。這７個人都拚命地在棧橋下麵揮舞著胳臂，試圖釣起一群群遊過的魚中的某條魚。而那位老人隻是把鉤沉下去，等一會兒，感到線往下一拖，然後猛拉線，當然，他有魚釣上來了。
老人收獲了魚，而他百發百中的秘密在於：隻在釣子上方用一點誘餌而已！他一把線放下去，魚就會開始咬餌食，他會感覺到線在動，然後再把魚鉤從厚厚的一群魚當中一拉，有啦！
完全使羅傑吃驚的不是那位老人簡單的智慧，而是這樣一種事實：那一群嘟嘟囔囔的人看得很清楚老頭在幹什麼，他是怎樣使用最簡單的方法獲得超級效果的，但他們卻不願學習，因此，他們沒有收獲！
贖金變賞金
智慧不僅僅存在於知識之中，而且還存在於運用知識的能力中。
——亞裏士多德
約翰是一家公司的總裁，他的孩子被綁架了。綁匪索要贖金100萬美元。
夫妻二人經過反複思考，決定報警求助。不幸的是，歹徒似乎覺察到了警方的偵察手法，警方的行動全在他們的掌握之中，因此警方始終無法救出約翰的小孩。為了讓他們的孩子能夠安全歸來，約翰夫妻決定答應歹徒的要求交付100萬美金。
電視裏正在播放他的小孩被綁架的新聞，還分析說：“根據以往的記錄，即使歹徒拿到了這筆贖金，人質安全回來的可能性還是很小。”
這時，約翰有了主意：“如果是這樣，我為什麼不把這筆贖金變成賞金，讓全市的人都來幫我解救我的孩子。重賞之下必有勇夫，也許我的小孩獲救的機會會更大。”
拿定主意後，他就直奔電視台，他利用新聞早報的時間，在電視上公開向民眾宣布他的小孩被綁架的事件，他希望大家能幫忙救出他的小孩。說罷，約翰把１００萬美金全部倒在主播台上：“隻要誰能幫我救出我的孩子，這100萬的贖金就成為懸賞的獎金。”他對大家說道。
約翰這一舉動大大出乎人們的意料。尤其是那幫綁匪，看了約翰把贖金變賞金的報道後，更是不知道該怎麼辦了。
“約翰現在把贖金變賞金，我們可以假裝是救出小孩的英雄，把小孩送回去，同樣可以拿到100萬的賞金。”一個歹徒說道。
而歹徒的首領卻不同意這樣做。
這樣一來，本來行動一致的歹徒，因互相爭執，意見不一，最終起了內訌，互相殘殺。他們的內訌驚動了附近的鄰居，有人報警了。
警方抓住了這幫綁匪，成功地救出了小孩。
認準自己的目標
當你做著將來的夢或者為過去而後悔時，你惟一擁有的現在卻從你手中溜走了。
——貝洛克
稍有炒股經驗的人大概都知道巴菲特，他是美國當代最著名的投資家，也是美國惟一靠股票投資成為億萬富翁的人。
巴菲特終身信奉美國財務分析之父格萊姆的價值投資法，即成功投資的重要因素，取決於企業的實質價值和支付一個合理劃算的交易價格，而不必在意最近或未來股市將會如何運行。巴菲特把企業分為兩大類：一般商品型企業和特殊商品型企業。一般商品指消費者總是能買得到的商品，如果這類商品的價格提高，更多的商品就會增產出來。商品的高價格會無限製地吸引競爭者製造商品，直到無利可圖為止。特殊商品指獨此一家生產這種產品，他人沒有能力競爭。一個大城市的日報是最好的例子，又如名牌飲料像可口可樂也是，外來的競爭者很難與特殊商品型企業競爭。巴菲特喜歡的就是這類特殊商品型企業，他於1989年以10億美元購買下了可口可樂公司6.3％的股票，3年翻了3番。
巴菲特在投資上奉行目標少而精的原則。他認為投資的公司一多，投資者對每家企業的了解就相對減少，所以他不主張投資過於分散。他認為，投資多元化說穿了是投資者對所投對象了解不足的一種保護性措施。在他40年的投資生涯裏，隻有12個投資目標，卻使他擁有了現在的地位。
巴菲特在做新的目標確認前，將達到目標的可能性都作非常精確的估計，有了絕對獲利的把握，他才會實施。1993年，巴菲特購買了一家在內布拉斯加深受顧客歡迎的家具公司。這家公司的創辦人是一位俄國移民，從未受過正式教育。巴菲特見到她的時候，她已經是90歲高齡，但仍精力充沛地每天上班，坐在打高爾夫球用的三輪車上在公司來回奔波。有一天，巴菲特到她店裏問她願不願意把家具公司賣給他，她當即開價6000萬美元。巴菲特沒有還價，徑直回到辦公室開了一張6000萬美元的支票給她。這位老太太問他怎麼沒有請律師和會計師，巴菲特說他相信她。
在清點存貨時，她才發現家具公司值8560萬美元。不過一言既出，她不願毀約，隻是非常吃驚，因為巴菲特當時似乎想都沒有多想一下。原來他早已認準家具公司值多少錢了。