個苦臉，並攤開雙手。
我爬上梯子。“柯希莫，”我開始對他說，“你活了六十五年了，怎麼能繼續待在樹上呢？你想說的你都說了，我們理解，你向我們表現出了一種你的偉大的精神力量。現在你可以下來了。那些終生在海上飄流的人也有一個離船上岸的年齡呀。”
不行。他擺擺手做了否定的表示。他幾乎不再說話了。有時候，他起身，用被子連頭裹住，坐到一根樹枝上曬一會兒太陽。更遠的地方他去不了。那時有一個平民老太太，一位神聖的婦女（也許是他過去的情人），去給他清理換洗，給他送熱的飲食。我們把木梯子靠樹幹架著，因為時時需要有人上去幫助他，也因期待他什麼時侯決定走下來（別人都這麼想，我可了解他是個什麼樣的人）。他的周圍，廣場上總是一群人來陪伴他，他們互相之間閑聊，有時也同他說一兩句，雖然他們知道他不想再說話了。
他的病情惡化。我們把一張床抬上樹，成功地把床架平穩，他很樂章躺在上麵。我們有些後悔沒有更早一些想到。說實話，他並不是存心要拒絕舒適的享受，盡管生活在樹上，他總是設法盡可能生活得好一些。於是我們趕緊給他提供其它的方便：一些替他擋風的席子，一頂賬子和一隻火盆。條件稍微改善一些了，我們送上去一張安樂椅，把它固定在兩棵樹之間。他開始坐在椅上度過白天的時光，裹著他的被子。
一天早上，我們看見他不在床上也不在椅子上，當大家抬頭向上看，都嚇壞了：他爬到了樹頂上，騎步在一根極高的枝頭上，身上隻穿了一件襯衣。
“你在上麵做什麼呀？”
他不回答。他已經半僵硬了。他能爬上樹頂簡直是奇跡出現了。我們準備了一張收橄欖時用的那種大布單，派二十來個人撐著布單，等待他摔落下來。
同時一位醫生上去了。那是一次極費事的攀登，必須把兩架梯子連結起來。他下來說：”讓神父上去吧。”
我們事先已商量好讓一個唐.貝利克萊神父上去試一試。他是他的朋友，在法國人執政期間是立憲派教士，在還沒有禁止神職人員時他參加過共濟會。吃盡苦頭之後，新近被主教恢複神職。他穿著祭禮服，托著聖體盤，後麵跟著輔祭人。他在那上麵停留了一會兒，好象是閑談了幾句，然後就下來了。“他接收聖禮了，唐.貝利克萊，是嗎？”
“沒有，沒有，但是他說很好，他覺得這樣就很好了。”沒能從他嘴裏掏出更多的話來。
撐著布單的人們累了。柯希莫坐在樹上，紋絲不動。刮起風來，是西南風，樹梢搖曳，我們準備好接人。就在這時候天上出現一隻熱氣球。
一些英國的氣球駕駛員在海邊做飛行練習。那是一隻漂亮的大球，裝飾著彩穗、飄帶和花結，掛著一個柳條吊艙，裏麵坐著兩名軍官，尖尖的三角帽，金光閃閃的肩章，他們用望遠鏡觀看下麵的風景。他們把望遠鏡對準廣場，觀察樹上的人、攤開的布單、人群，真是世界奇觀。柯希莫也抬起頭，注意地望著氣球。
正在這時熱氣球被卷入西南風的旋轉之中，開始象陀螺一樣在旋風中飛快轉動起來，向海上飄去。飛行員們沒有驚慌失措，他們動手減小一一我想是氣球的壓力，同時拋出錨，以便抓住什麼支撐物。錨帶著長長的繩子在空中飛舞，閃耀著銀白色的光，隨著氣球的斜向飛行，現在飄到了廣場上空，在大約與核桃樹尖相齊的高度上、我們很擔心碰到柯希莫。但是我們萬萬沒想到後來我們的眼睛在一瞬間裏看到的事情。