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路邊十字架
【美】傑弗裏.迪弗
作者的話
這部小說的一個主題是將“虛擬世界”——網絡生活——同真實世界之間的界限模糊掉。如果在隨後的書頁中遇到一個網址,你不妨把它鍵入搜索引擎,看看它會把你帶到哪裏去。那些網站裏的內容並不一定是欣賞這部小說所需要的,不過你會找到幫助你解開謎團的額外線索。你所發現的東西可能隻是讓你感興趣——或者幹擾你的思路。
互聯網及其對匿名的推崇為那些口無遮攔、想談論誰就談論誰的人提供了一個免疫保護層。從這個意義上講,很難再想得出還有什麼其他方式對自由言論理念的濫用在道德上更為扭曲的了。
——摘自理查德·伯恩斯坦發表於《紐約時報》的文章
星期一
第一章
放的不是地方。
美國1號公路蒙特雷路段上,一輛維多利亞皇冠警車以中等速度向南行駛著。駕駛者是一名年輕的加州公路巡警隊巡警,他戴著一頂鴨舌帽,蓋住了又短又硬的黃頭發。此時,他透過汽車擋風玻璃向兩邊瞥了一眼。右邊是沙丘,左邊是未成規模的商業延伸地帶。
有東西放的不是地方。是什麼呢
下午5點,巡視結束後他驅車回家,同時觀察著路況。這名巡警在此路段不會開很多罰單,他把這個任務讓給了縣警官去做——這是職業性的禮讓——但如果心情不好的話也會偶爾抓個開德國車或意大利車的人。他每天這個時候回家都走這條路,所以對此非常熟悉。
就是那裏……就是那東西。它很顯眼,前麵四分之一英裏地方的路邊,一座沙丘的腳下,這些沙丘擋住了蒙特雷海灣的景致。
會是什麼東西呢
他打開警示燈——這是執勤規範——把車停靠在右邊的路肩上。停車的時候,他把福特車的引擎蓋偏左朝向主車道方向。這樣,如果發生追尾的話汽車就不會撞向他。他從車裏鑽出來。那東西高約18英寸,是用兩根折斷的黑色樹枝交叉捆在一起的十字架,捆線像是花店用的那種。十字架下方有一束暗紅色的玫瑰,一張圓形硬紙板插在中間,上麵用藍色墨水寫著車禍發生的日期,前後都沒有名字。
官方並不鼓勵這類祭奠車禍死亡者的方式,因為偶爾會有人在插十字架、擺放花束或填充動物玩具時被撞傷,甚至被撞死。
一般來講,這些祭奠品都比較雅致,代表著傷痛之心。而這一個卻有些怪異。
更奇怪的是,他不記得這一路段發生過什麼車禍。實際上,這裏是1號公路在加州最安全的路段。卡梅爾以南的路麵變得如同障礙賽車道,幾周前的一起慘烈車禍就發生在那裏:兩個從畢業聚會上回來的女孩死於翻車。而這裏,公路單向有三股車道,並且幾乎是筆直的,隻是在穿越古老的歐德堡時才偶爾有幾個和緩的彎道。現在那裏是當地的購物區,還有一所學院。
巡警想把十字架挪開,但是哀悼者會回來再放一個,他們的生命又將受到威脅。最好還是別管它。出於好奇,他要和上午執勤的巡警隊長核實一下,以弄清究竟發生了什麼。他走回警車,將帽子扔到座位上,抓了一下平頭,隨後把車開回主車道,不再想什麼路邊的事故了。他想著妻子會準備什麼樣的晚餐,晚餐後還要帶孩子們去遊泳。
他的弟弟什麼時候來城裏呢他看了看手表上的日期框,皺起了眉頭。有沒有搞錯他又看了一眼手機確認時間,沒錯,今天是6月25日。