攀比之外，也不乏好奇。人的心理大約總是這樣：離得太遠，根本看不見的，他沒有興趣；全無遮掩，一目了然的，他也不會好奇；唯獨那些近在眼前又看不清楚、半含半露、半遮半掩、若有若無、似是而非的東西和事情，最能勾起他們看個究竟的欲望。
小市民的生活，就是如此。一條裏弄，住上幾百戶人家。樓上樓下，一牆之隔，什麼都聽得見，又都聽不真切，什麼都看得到，又看不清楚，還能不激起“好奇心”，培養“窺私癖”？再說，街坊鄰裏，三姑六婆，不是在一起洗衣服，就是在一起搓麻將，總得有閑話說吧？這就要有談資，而他人的私生活，無疑是最好的話題之一。可惜，這類新聞材料，是不能公開采訪的，於是便隻好窺視。
那麼，探頭探腦，聽壁腳，就不怕被人發現麼？不怕。因為即便被人發現，也沒有什麼關係：“你又沒有什麼見不得人的，看看有什麼不可以呀？”於是你就隻好“開門揖盜”，恭請諸位“窺私愛好者”登堂入室蒞臨視察。既然連他們的眼睛都管不住，當然更管不住他們的嘴巴，第二天的閑話場上，便又平添了許多“口香糖”。總之，窺私所得，可為閑話之談資；閑話所聞，又可為窺私之補充，真是“相得益彰”。
當然，真正的原因，還在於中國先前根本就沒有隱私概念。隱私概念是建立在個體意識基礎上的。隻有承認每個人都是具有獨立人格和自由意誌的個體，才會承認他有不可侵犯的隱私權。然而，按照中國文化的邏輯，公私不分，則無私可隱；內外有別，又界限模糊。如果窺私者自認為他和你是“自家人”，你還能說他是“窺私”嗎？再說，鄉裏鄉親的，平時少不得要來來往往，相互照應，如果連你家裏麵都不讓人家看看，那不是太見外，太不夠意思了嗎？難道街坊鄰裏還會偷你東西不成？結果，窺私成了堂而皇之的事情，捍衛隱私權反倒變得不正當，至少也會弄得沒人緣。
問題是，你看了也就看了，為什麼還要說，而且還要到處說？因為不說，就沒人知道我知道，豈非白知道？何況，不說，不但好奇心和窺私癖不能得到充分的滿足，而且想象力也不能發揮，創造性也不能表現，而想象力和創造性，也分別是閑話心理之一。
想象力與創造性
閑話是想象力的磨刀石。
想象力和好奇心一樣，也是一個有爭議的問題。許多人認為中國人缺乏想象力，證據是中國的神話不多，鮮有好的科幻小說等。但據此便說中國人缺乏想象力，是冤枉的。魯迅先生說過：“一見短袖子，立刻想到白臂膊，立刻想到全裸體，立刻想到生殖器，立刻想到性交，立刻想到雜交，立刻想到私生子。中國人的想象惟在這一層能夠如此躍進。”（《而已集·小雜感》）這豈非中國人頗有“想象力”之明證？隻不過“惟在這一層”而已。
攀比之外，也不乏好奇。人的心理大約總是這樣：離得太遠，根本看不見的，他沒有興趣；全無遮掩，一目了然的，他也不會好奇；唯獨那些近在眼前又看不清楚、半含半露、半遮半掩、若有若無、似是而非的東西和事情，最能勾起他們看個究竟的欲望。
小市民的生活，就是如此。一條裏弄，住上幾百戶人家。樓上樓下，一牆之隔，什麼都聽得見，又都聽不真切，什麼都看得到，又看不清楚，還能不激起“好奇心”，培養“窺私癖”？再說，街坊鄰裏，三姑六婆，不是在一起洗衣服，就是在一起搓麻將，總得有閑話說吧？這就要有談資，而他人的私生活，無疑是最好的話題之一。可惜，這類新聞材料，是不能公開采訪的，於是便隻好窺視。
那麼，探頭探腦，聽壁腳，就不怕被人發現麼？不怕。因為即便被人發現，也沒有什麼關係：“你又沒有什麼見不得人的，看看有什麼不可以呀？”於是你就隻好“開門揖盜”，恭請諸位“窺私愛好者”登堂入室蒞臨視察。既然連他們的眼睛都管不住，當然更管不住他們的嘴巴，第二天的閑話場上，便又平添了許多“口香糖”。總之，窺私所得，可為閑話之談資；閑話所聞，又可為窺私之補充，真是“相得益彰”。
當然，真正的原因，還在於中國先前根本就沒有隱私概念。隱私概念是建立在個體意識基礎上的。隻有承認每個人都是具有獨立人格和自由意誌的個體，才會承認他有不可侵犯的隱私權。然而，按照中國文化的邏輯，公私不分，則無私可隱；內外有別，又界限模糊。如果窺私者自認為他和你是“自家人”，你還能說他是“窺私”嗎？再說，鄉裏鄉親的，平時少不得要來來往往，相互照應，如果連你家裏麵都不讓人家看看，那不是太見外，太不夠意思了嗎？難道街坊鄰裏還會偷你東西不成？結果，窺私成了堂而皇之的事情，捍衛隱私權反倒變得不正當，至少也會弄得沒人緣。
問題是，你看了也就看了，為什麼還要說，而且還要到處說？因為不說，就沒人知道我知道，豈非白知道？何況，不說，不但好奇心和窺私癖不能得到充分的滿足，而且想象力也不能發揮，創造性也不能表現，而想象力和創造性，也分別是閑話心理之一。
想象力與創造性
閑話是想象力的磨刀石。
想象力和好奇心一樣，也是一個有爭議的問題。許多人認為中國人缺乏想象力，證據是中國的神話不多，鮮有好的科幻小說等。但據此便說中國人缺乏想象力，是冤枉的。魯迅先生說過：“一見短袖子，立刻想到白臂膊，立刻想到全裸體，立刻想到生殖器，立刻想到性交，立刻想到雜交，立刻想到私生子。中國人的想象惟在這一層能夠如此躍進。”（《而已集·小雜感》）這豈非中國人頗有“想象力”之明證？隻不過“惟在這一層”而已。
想象力既然不幸被擠兌到如此狹小的領域，便總要讓它大顯身手才好，而閑話則恰好為它提供了用武之地。閑話閑話，不過“說說而已”，何況“君子動口不動手”，隨便說說總沒有什麼關係。況且，越是不能“動手”，就越是想“動口”。所以，中國人閑話的內容，雖非“唯在這層”，但也“多在這層”。因為性原本就是一件必須“說一說”又不能公開討論的事情。不能公開說，就隻好私下說；官方不能說，就隻好民間說。於是關於性的話語，便多半是閑話。（亦請參看拙著《中國的男人和女人》）