“娘，您老人家別急，慢慢說，我們都聽著呢！”鄭興看著母親痛聲說道。
“娘這樣躺著氣上不來，你們快把娘扶著坐起……”鄭媽口中喃喃說著，三人急忙將老人扶著坐了起來。鄭媽被扶著坐起似乎一下好受了些，鎮定片刻，將臉慢慢抬起，目光虛虛地望著他們三人道：“娘這病，怕是連三天也挺不過去了，娘把你們都叫來，是要交待娘的後事。”
聞聽此言，三人俱是一愣，眼中不由閃起淚光，鄭興就又安慰母親道：“娘，您別說這種悲觀的話，您相信兒子，兒子一定會給娘請醫生來把病醫好的。”鄭媽沒吭聲，神色依舊黯然，紫薇心中難受，落下兩串淚來；紫娟卻努力找著話題安慰道：“娘，您別說那些讓我們痛心的話，您剛才喝下些熱湯，現在不是眼看著就減輕些了嗎？”
鄭媽弱聲道：“你們別哄娘，娘自有感覺。怕什麼，娘都快七十歲的人了，世上的事情也都經見過了，走了也沒有什麼可遺憾的。娘心裏唯一放不下的就是你們兄妹三人。娘窮苦了一輩子，手裏什麼也沒有給你們留下，但娘想留給你們一句話，就是和為貴，家和萬事興；家有千貫，不敵一個‘和’字。娘沒趕上好時世，可你們趕上了，時代很快就會變好的，你們的路還很長。娘走了之後，你們兄妹三人就是這個世界上最親的人，親情是無價的，要好好相處，日後遇著事也好有個相互照應，千萬別鬧不和。”
紫薇聽得轉身在一邊拭起淚來，紫娟聞言心中大慟，一下撲在鄭媽身上失聲痛哭起來，泣不成聲地說道：“娘，我們不能沒有您，您可千萬不能丟下我們……”鄭媽撫摸著她的頭，看著難受不已的鄭興，聲音微弱地說道：“興兒，你年齡比紫薇、紫娟都大，要照顧好她們姐妹二人，讓娘走了也放心。你和紫薇的婚事，今年秋後有了收成也該辦了，都老大不小了。紫娟也是咱家的一口人，她失去了爹娘，命不好沒有親人，你和紫薇就是她的親人。她辛辛苦苦服侍了娘一場，日後用心給打聽個好人家，在咱家操辦一場喜事，體體麵麵嫁出去，要有個好的交待才對得起紫娟，也才對得起娘……”
一聽此言，鄭興立刻感到心頭有一陣悲痛陡然襲來，忍不住失聲慟哭道：“娘，您別這麼說了，兒子心裏受不了。有兒子在，娘的病就一定會治好……”鄭媽這時卻顯得異常坦然，她語氣平和地說道：“你們都不要哭了，聽娘的話。一說娘要離去，倒把你們都給嚇得，人生一世，草木一秋，誰活一輩子沒個死？興兒你記住，娘走了之後，一旦賺到銀子，說什麼也要把你魏叔和婷婷向何家借的那三萬兩救命的銀子還上，那是咱家的欠債，那份恩情可永遠不能忘啊！娘和你爹過了一輩子窮日子，但從來不喜歡欠別人一分一厘的銀子，千萬別壞了你爹一輩子落下的好名聲，要為咱鄭家爭口氣，活出個骨氣來給人看……”
鄭興再也忍不住心中悲痛，覺得渾身在發顫，喉嚨裏像塞了一團東西似的那麼難受，一下跪在母親麵前，顫聲道：“娘，魏叔和婷婷是兒子的大恩人，全村父老鄉親也都是兒子的大恩人。日後兒子一旦賺到許多白花花的銀子，不僅要還清欠何家的那三萬兩銀子，還要報答父老鄉親對兒子的恩德。娘不必擔心，兒子絕不是忘恩負義之人，今生今世，就是當牛做馬，也要還清自己所欠別人的債！”
聞聽此言，鄭媽臉上有了笑意，眼角卻溢出了淚水，望著鄭興慢聲道：“這就好，這就好，這樣娘走到陰曹地府裏也就放心了，娘最希望看到的，就是有這樣一個跟人講誠信、有德行的好兒子，吾兒快起來吧……”話沒說完，一陣惡咳就又湧上她的喉頭。
鄭興慌忙站了起來，和紫薇將鄭媽扶起給老人撫胸捶背，紫娟很快端來了半碗熱水，給鄭媽慢慢喂下，說：“娘什麼地方難受？”鄭媽咽下幾口熱水，惡咳漸漸停了下來，喘息著道：“娘這心口憋得厲害，裏麵像有一團火要炸開似的那麼難受，實在難以支撐得住，看樣子是一陣不如一陣了。興兒，別怕娘說走的話，其實人活一生，是誰也回避不掉的。娘還有一件事要跟你說，就是娘的壽木壽衣。過會兒，吾兒到咱家草房後麵去看看，娘的棺木在那兒放著。那是十多年前，你爹用半年上山打柴賣的銀子，買了木頭請人打的，材質還算不賴。吾兒找人抬出來瞅瞅，看蟲蛀了沒有，有沒有破損之處，如有壞了的地方就修補修補，娘走了就帶走這口棺木。至於娘的壽衣，那更好將就，就穿後麵衣箱裏那套半新不舊的衣袍，別再置辦了，因為咱家欠債很多。娘老下去後為娘辦喪也要節儉，能省就省，千萬別瞎折騰。到時候違背娘的意願去瞎折騰，娘在陰曹地府裏會有感應的，娘不喜歡那樣，那就是對娘的不敬不孝……”