鄭媽說：“一定是你得罪紫娟了，下午從河邊洗衣回來娘就瞧著她臉色不對，你快出去看看吧。”
鄭興聽母親這麼說，趕緊到村裏村外去尋找，找來找去，根本不見紫娟的身影。他心急火燎到處走動著去找，還是不見紫娟的影子，他通宵達旦都沒合眼，不知怎麼是好。鄭媽見兒子找不回紫娟來，大發雷霆，說都是你這個不孝子惹出來的事。鄭興雙膝跪在母親麵前，低頭不語，任憑母親神色威嚴地一頓數落，他答應母親，一定會將紫娟尋找回來。
第二天，鄭興一大早起來，便喊了黑子、二愣又到處去找，可找遍了村裏村外的每一處地方，直到深夜，還是沒有找到紫娟。
紫娟出走兩天來，鄭媽一直坐臥不寧，淚流不止。鄭興滿臉沮喪野外找過紫娟回來一進門，便又撲通一聲跪在鄭媽的麵前，低頭痛聲道：“娘，兒子今日跟黑子、二愣又找了一天，根本找不到紫娟，不知她跑到哪兒去了。娘，兒子不孝，是不孝兒闖下的禍……”
“你跟黑子、二愣都去哪裏找了？”鄭媽滿臉威嚴，眼睛盯著鄭興沉聲問道。鄭興低頭道：“回娘話，兒子跟黑子、二愣村裏村外逢人便問，可都說沒有看到紫娟，連荒郊野外的每一處地方都找遍了，怎麼也找不到紫娟妹妹。”
鄭媽聽得落下淚來，目光依然盯著鄭興，沉聲道：“明天接著去找，找不回紫娟來，娘饒不了你！起來吧！”
聽得此言，鄭興才從地上小心地起來，對母親下保證說，兒子明天接著去找，會給娘把紫娟找回來的。他懷著沉痛的心情，一臉沮喪地回到了自己的書房。他滿臉憂愁坐在那裏，無論如何都擺不脫紫娟出走給他帶來的無比悲傷，這天夜裏，他又是通宵沒合眼。
找不到紫娟，不僅讓母親為此幾天來不吃不喝，以淚洗麵，心中十分痛苦，鄭興自己心中也很痛苦，同時卻又很不甘心。第三天，便又叫了黑子、二愣、來喜到孝河一帶去找，他們從剛一天亮就動了身，鑽進孝河兩岸的林子裏一片一片地逐個找，大聲呼叫紫娟，都毫無結果。後來四人又分頭到附近村莊和進城去找，還是怎麼找也找不到紫娟。
然而，萬萬沒有想到，紫娟沒有找到，就在這天夜裏，卻經曆了另外一件驚天動地的事情。
他們親身所經曆的這件事情，也許正是一個民族、一個國家、一個時代，甚至可以說是每個人、每個家庭前途命運發生重大變化的前奏。這是人類曆史發展到公元617年，即隋煬帝大業十三年七月，發生在河東大地永安縣一帶的一件驚天動地的事情。當鄭興他們在孝河灣尋找紫娟未果，四人坐著正躊躇間，卻突然看到幾十裏之外上空火光四起，火勢衝天，隨著呼嘯的大風揚起滾滾濃煙，噴射的火光將大半個天空都映得一片通亮，照耀如同白日。
“你們快看，那是怎麼了，那麼大的火勢？”四人見狀，被驚得發愣，身上毛發根根直豎，一時竟弄不清到底發生了什麼事情。
但從方位上看，他們很快斷定，這大火是前營兵站那邊燃起的，來喜就驚叫起來，說兵站軍營前麵和左右兩邊各有偌大一個軍草庫，他在兵站背運過糧草，怕是那軍草庫失火了！二愣卻驚叫說：“絕不會是平常的失火，一定是起戰事了，說不定就是那夜從臨黃塔下開過去的那支軍隊探明軍情後給突襲的！紫娟讓這麼多人找了三天都沒找到，讓人好擔心，萬一跑出去闖入亂馬營中，那可就糟了！”黑子也目光驚懼地望著那邊熊熊燃燒的衝天烈火，心情惴惴，說紫娟是從南方來的人，那邊路熟，十有八九是朝那邊去了，建議大夥要不連夜往那邊去找？
鄭興急得團團轉，深歎一聲道：“唉，這紫娟真能把人急死，誰也沒招她惹她，卻一聲不吭離家出走了，跑出去真要闖入亂馬營中，或者撞見什麼歹人，後果真不堪設想！”凝神想了想，卻生起氣來，“黑天半夜的讓人怎麼去找？任她去吧，當初我救了她的性命，對她又那麼好，失蹤後整整找了三天三夜都找不到，已仁至義盡了。她這樣跑出去，是好是歹，任她去吧！”
見鄭興甚是生氣，別人都不做聲沉默在那裏，他們既為找不到紫娟心急，卻又弄不清那邊到底發生了什麼事情，四人便地上坐了，一麵觀望兵站那邊的衝天火光，一麵商量說回去明天接著再找。來喜卻不樂意，他把頭歪在一邊，沉思了半會兒，說紫娟才出走三天，他媳婦三妮子已跑掉五天了，他要在這裏多待會兒等著她。二愣就罵，驢日的來喜，哪是你媳婦？別美滋滋的，那不過是流落來餓極了滾進你被窩的一個叫花女！來喜把頭別在一邊不理二愣，他對二愣不屑一顧。接下來，任憑眾人怎麼勸，來喜都不肯回去，別人誰都無奈，隻好丟下來喜離去。