眾人聞言臉色大變，頓時驚出一身冷汗來，毋庸置疑，此二人正是在議論鄭興將要被處決的事。魏老先生連忙給黑子使去一個眼色，黑子立即上前旁敲側擊，問那人道：“這位爺，敢問你剛才所說要處決的是什麼人？”那人回頭用奇怪的目光看了看黑子，停下腳步說道：“兵站來支前的一個秀才民夫，前些天因通匪搶劫軍糧下在大牢裏，案子現在有了結局，明日午時三刻，就要開大會行刑處決了。地點是兵站前麵大場裏拐把子樹下，砍去頭後不準有人收屍，還要暴屍三日，以示警戒！”那人說過這話，掃視眾人一眼，便隨了另一店夥計抬腿朝客棧裏走去。
眾人聽得不由都倒抽一口涼氣，心情更加沉重起來。來喜對魏老先生小聲說：“魏叔，我們是不是來遲趕不上趟了？”魏老先生隻顧望著剛才說話離去的那人凝眉深思，未作回答。黑子竭力克製著自己的情緒，強作鎮定，就又朝那人追了上去，進一步打問道：“哎，我說這位爺們，你這消息是從哪兒聽來的？”那人回身臉一仰，眼睛瞪著黑子有些不耐煩，停下腳步生氣道：“你這人好囉嗦，還大驚小怪的，什麼從哪兒聽來的？處決人的告示外麵大街上貼得到處都是，好多人正圍著看呢，你自己看去吧！”說著掉頭走開，進到店鋪裏去了。
眾人聞言一下都被驚呆了，一時竟不知所措。魏老先生手一揮道：“大夥先別急，走，先進裏麵商量去。”前麵就走，眾人連忙跟著魏老先生回到客棧裏去。魏老先生坐在正麵的一張椅上，神情凝重地道，“真沒想到，事情會突然變得這麼緊急！”眾人都靜靜地聽著，魏老先生見大家滿臉懼色，鎮定地接著道，“你們害怕頂屁用？天一時還塌不下來！二愣，你跟金剛和你福堂叔在外麵多留意些，把銀車看好，有什麼情況及時向我說來。黑子，你跟來喜馬上到大街上走一遭，行動要快，看到底是怎麼回事，回來再商量具體辦法！”
魏老先生很快作了部署，眾人應聲分頭去後，自己便坐在那裏抽起悶煙來。
黑子跟來喜從客棧出來剛進大街，一眼就看見前麵一堵牆下圍了一大群人，在仰頭觀看牆上張貼的告示。黑子急忙上去擠進人群看時，上麵張貼的果然是處決鄭興的告示，立刻滲出一身冷汗。來喜雖然不識字看不懂告示內容，但一看黑子臉上的神色和聽得別人的議論，便完全明白是怎麼回事了，一時眼中淚水竟滾滾而下，讓身邊的人看著竟有些奇怪，瞪著看了他幾眼。那些看客大都是兵站出工的民夫，手中拿著轉運糧草的扁擔繩索，站在那裏也都一臉淒然，也有部分是過往行人，眾多看客在議論紛紛，口中叫罵不止。一個瘦骨嶙峋衣著破爛的民夫口中罵道：“他娘的，我們窮苦百姓還有什麼活頭，來支前服苦役為國效力，不明不白連腦袋都賠進去了，這成什麼世道！”
旁邊一個民夫附和道：“就是有人在栽贓陷害，這成什麼世道，這年頭老百姓哪有活頭！”說著，將頭湊過去壓低聲音對旁邊的民夫道，“聽小道消息說，這個死刑犯還有救，隻要犯人家屬肯拿出三萬兩銀子，就能贖出命來！”那人吃驚道：“拿三萬兩銀子去贖人？這明擺著就是敲詐勒索嘛！狀告狗日的們去，難道天底下再沒人管得了這些貪官汙吏了嗎？”
旁邊的那民夫鼻子裏哼一聲，道：“狀告，到哪兒狀告去？上天無路，入地無門，天下老鴰一般黑，走到哪兒都一樣，官官相護，即使有地方去告也告不準！”
這時，人群裏突然冒出一位眼若銅鈴的彪形大漢，此人身背褡褳，一看便知是毫不相幹的路人。他站在人群中憤憤不平地看了半晌，許是聽眾人如此議論產生了共鳴，一怒之下竟大聲罵道：“奶奶個熊，天下竟有如此無道之事！”罵著，便擠到前麵一把將牆上的告示扯下，撕得粉碎扔在地上，然後出來揚長而去。在場的人看著，都驚詫不已，一時相互嘰嘰咕咕議論起來，以敬畏的目光望著這位俠客模樣的行人大步流星地揚長而去。
也許是受那位過客俠義之舉的驟然激發，圍觀的人群頓時竟也群情激蕩鬧騰起來，不少人口中你一聲我一聲地喊道：“我們不能看著我們的兄弟不明不白死去，我們要跟他們去鬧！”
“對，他們根本不把我們當人看，我們不為他們去賣命了，跟他們去鬧！”
“那好，今日大家都不要去出工了，到兵站總部找他們鬧事去！”