“給唐先生來道喜了，有請唐老先生接喜！”
一進院門，一位陪來的州官便直著嗓門長聲喊道。
唐老先生正在屋裏給失瘋的老伴一匙一匙往下喂湯藥，聽得外麵傳來一陣雜遝的腳步聲，接著就有人高聲唱賀，不禁大驚失色，連忙放下手中的藥碗和匙子出來看時，院中已站了黑壓壓一片官差人等。猛然看到這種場麵，唐老先生不禁打了一個寒戰，身體有些支撐不住搖晃了幾下，差些栽倒在地，額上暴著青筋憤然道：“你……你們要幹什麼……”
為首的是朝廷大員許廷輔，他見唐老先生情緒已然失控，態度倒是頗為和善，隻見他淡然一笑，邁前一步和氣地說道：“據說唐先生出身不俗，亦為飽學之士，事君之義、親君之恩定然明理於胸。朝廷這次破例下來為皇上民間選秀把你女兒選做宮女，今日要迎送太原離宮，委實是看得起你，對你的抬舉，唐先生怎麼不叩謝皇上隆恩，反而麵帶慍色呢？”
唐老先生立在那裏渾身發抖，一時竟被眼前這位大人冠冕堂皇的言辭說得有些發蒙，不知回什麼是好，半日才道：“大人，皇上如此隆恩，小民實在不敢領受，我家隻有一個女兒，求求你們，千萬別把我女兒帶走……”
“都說些什麼話呀？一個讀書人，真是不可理喻！皇上離宮選中的秀女，求我們也沒用。再說，你也有些不識抬舉，好多人家的女子想攀還攀不上呢！”那個一進院門就高聲道賀的官衙不屑地大聲說。
唐老先生聽得愕然，在那裏一直喘著粗氣。
就在一位官吏站在前麵朗聲宣讀朝廷迎送進宮敕文的時候，杜日虛帶著吳二和幾個腰間掛刀的黑衣衙役興致勃勃地朝屋裏走去。屋裏空氣惡劣，一片狼藉，失瘋的唐老夫人神情癡呆地炕上躺著。老人見屋裏突然闖進一夥冷麵人來，登時驚恐萬狀，尖叫了一聲，嚇得爬將起來沒命地朝屋角躲去。杜日虛與幾個衙役見狀，不由吃了一驚，連忙用手捂了鼻子，拿眼睛在屋裏搜尋一遍，卻不見他們所要迎送離宮的那個美豔女子，便折身一窩蜂地退了出來。
杜日虛一臉詫異出來急忙跑到陳太爺麵前，不知附耳嘀咕了幾句什麼，陳夢章一怔，臉色驟然變得嚴肅起來，望一眼許廷輔，轉臉對唐老先生一字一頓地道：“唐先生，許大人可是從朝廷裏下來，親自為皇上迎接你女兒入晉陽後宮的，你把女兒藏到哪裏去了？”
唐老先生見自己的哀求根本無濟於事，此時居然一下變得強硬起來，隻見他昂然立直了身軀，用淩厲的目光朝前麵站著的所謂許大人掃了一眼，大聲說道：“我自己的女兒去哪裏你們管不著。你們這麼多人一下闖進我的住處，我家裏有病人，別把她嚇壞，你們趕快離開這裏！”
雖態度很是強硬，出言有些不遜，但畢竟他的女兒將要被朝廷選入離宮，他們這些普通衙官根本估不透麵前這位老先生日後會得到什麼造化，因此也不敢過於蠻橫無理。於是陳夢章好言道：“許大人是朝廷派下的官差，唐先生如此以冷言相抗，豈不是對皇上的不忠不孝、不仁不義？你女兒到底哪裏去了，老先生還是據實相告為好。”
唐老先生穩定了一下自己的情緒，依然冷聲道：“這位大人，你別以忠孝仁義相逼，不瞞你說，我女兒從小就許配給人家，近日將要操辦喜事過門，你們趁早別打這門歪主意了！”
此言一出，陳夢章與朝廷大員許廷輔不禁對望了一眼。許大人立刻變了臉色，眼睛直直地望著麵前這個讓人奈何不得的倔強老頭，以居高臨下的口吻說道：“這位先生怎麼如此不識好歹，居然借口搪塞推諉，瞞騙本官，我真不敢相信你有欺君罔上之膽量！”
唐老先生嘴角掠過一絲不屑的笑意，冷聲回道：“這位大人也太不相信人了，小民可是據實相告，沒半句假話，向來不會搪塞推諉，哪敢欺蒙大人，更不敢欺君罔上！”
許大人聽得心裏咯噔一下，他怎麼也沒有想到，麵前這位不起眼的老頭會講出如此厲害的話來。站在一邊神情甚是得意的杜日虛此時似乎心中突然有了什麼主意，隻見他十分詭秘地湊到許大人和陳夢章麵前商量起來，三人臉上立時便輕鬆起來，會意地點頭，似乎他們所遇疑難一下都得以釋然了。
隨即，隻見陳夢章一聲令下，所有的人立刻便從院內呼啦啦撤出，還是大紅轎子在前，由杜日虛領著調頭從街上緩緩行了過去。