鄭媽聽得一震，問道：“出什麼事了？”鄭老回道：“出什麼事了？你的耳朵又沒給驢糞塞了，村裏人都在議論，這幾天趙家要把山花一紙休書休掉呢！”鄭媽歎一聲道：“山花怎麼這樣命苦？嫁到趙家二十多年很孝順的，就因未能給趙家傳宗接代，就要被一紙休書休掉，那現在她人呢？”鄭老說：“人還不是在趙家，還沒有被趕出去呢！”鄭媽想了想，就要讓鄭老到趙家去打勸打勸趙老爺子，別做出這種絕事來，順便問問山花，唐家這門親事到底怎麼了。
鄭老有些生氣，道：“你怎麼這樣沒心眼，那年因為一坰土地的事跟老爺子打了場官司，老爺子心裏還結著仇呢。讓我去打勸，這事猶如抱薪救火，哪裏去得？”默著想了一陣，就又歎說，“說到山花此時在難中，我倒是該去看看的，順便說說與唐家這門親事，到底怎麼樣了？”
鄭媽說：“那你就快去吧！”
趙家大院前院西下廂房裏，山花正滿臉愁容獨坐著想事，這些傷心而痛苦的事，自己又能上哪兒去說，又有誰體諒心疼自己的委屈和苦楚？要被趙老爺子一紙休書休掉，讓她實在無顏麵對村人，她真想一死了之。可轉念又想，這能怪誰，還不是怨自己不爭氣？嫁到趙家二十多年，竟似一株狂長枝葉的草木，光開花，不結實，一直未能給趙家開懷生育，傳宗接代！盡管這麼多年為此沒少受趙家的冷遇和虐待，但這一切自己都忍受了，隻好把淚水往自己肚裏流。
十六歲那年，蝗災肆虐，年景不好，莊稼顆粒無收，一家人吞糠咽菜，為生活所逼父親竟以一石五鬥穀子，狠心將自己的女兒從大山深處打發嫁至趙家。這麼多年，她仿佛做了一場噩夢。開始幾年，趙家人倒還算滿意，說媳婦一石五鬥穀子換得值，不僅人樣長得好，手腳勤勤快快，而且對公婆也十分孝順。眼看著自己那麼多年都未能給趙家生兒育女，趙家人的心便漸漸涼了。老爺子說，中看不中用，看著好端端一個媳婦，頓頓飯又不少吃，甚事也做得來，怎麼就不會生育？無奈，山花隻有忍氣吞聲，以對老人的加倍孝敬和累死累活的辛勞勤快來默默贖罪，博得趙家人的饒恕和同情。老爺子還是生出些惻隱之心，說女人多年不生育，忽然開懷的奇跡世上也不是沒有，等那一天吧！她也一直滿心希望在某一天能有奇跡出現，可十多年過去了，竟未能如願以償，這讓趙老爺子大失所望，而由此招來的自然是非打即罵和無端的冷遇。早些年，自己心中的苦楚還能跑到娘家跟爹娘去說，後來爹娘雙雙下世，縱有天大的苦楚和幽怨，還能上哪兒去說，還有誰心疼你？如今自己已年近不惑，將到不育之年，給趙家生兒育女的奇跡幾近絕望，看來在趙家是走到盡頭了。
那日，老爺子終於一臉肅然對兒子趙永義當麵發話道：“你怎麼這樣死心眼？不孝有三，無後為大。不能給趙家生養，趙家在你那裏就要斷香火了，留著還有甚用？”一臉恭順立在老爺子麵前的趙永義苦苦地求情道：“爹，媳婦是不生養，可這些年對公婆還算孝順呀！這樣休了，村人怕不笑罵咱趙家不仁不義？”
“你還要為她求情？”老爺子立刻瞪起眼來，斷然道，“沒出息的東西，居然不知孰輕孰重，孰得孰失！我再給你說一遍，不孝有三，無後為大。這些年，她雖說孝順，可也不能為此讓她斷了趙家的香火，無論怎麼孝順也得休掉！”
山花手中拿著洗好晾幹的一件老爺子的長袍正要送去，聽得屋裏父子二人的對話，幾近暈厥倒地。她再也聽不下去了，兩眼含淚掉頭走下幾級台階，跑回下廂房自己屋裏，一頭撲在炕上小聲慟哭起來。
當晚，她跟丈夫趙永義睡下後，趙永義傷感道：“這些年我知道你對我的好處，可老爺子要休掉你，我心裏有多難受，我哪裏想讓你走？”山花流著淚說：“我不記恨你，我理解你，也知道你對我好，這事由不得你。我不為難你，我山花不是賴到你趙家不走的人，要休就休吧。我倒覺得自己問心無愧，孝道，我山花是盡到了。隻要老爺子良心上過得去，休就休吧……”趙永義聞聽此言，心裏難受之至，抱著山花痛哭了一場。
幾天來，山花每想到這事，總是大傷腦筋，有時甚至自言自語地說，你老爺子捫心好好想想，這些年我山花是怎麼孝順你的？老夫人走得早，我如同女兒一樣侍奉孝順你老人家，一日三餐，我把飯菜端到你麵前；晚上睡覺，我把炕上掃抹幹淨鋪好被褥，再把尿盆端回來放在合適位置，讓你舒舒服服地去睡；記得不，你幾次病倒在床，跟死神擦肩而過，我日夜不離廝守在你身邊喂水喂飯，端屎端尿，用心服侍，你才從大病中挺了過來。那時，你看著順眼能生養的大兒媳金剛娘翠翠，二兒媳黑子娘杏花都哪兒去了？還不是我山花沒明沒黑一人服侍著你！告訴你老爺子，你要休就休吧，隻要你做得出來休就休吧。這事我也想開了，都怨自己不會生養，不能給你趙家生兒育女、傳宗接代。